想着想着,老是窝在房内也很无聊,于是邦生拿起搁在桌上的钥匙,打算在晚饭前好好逛逛这座人工都市。
“叶月你呢?”
“我想先睡个午觉,爸爸你尽管去猎艳吧。”
“那老爸一定极尽所能达成你的期望。”
邦生拿着一本厚重的旅客专用手册走出房门。
既然这一星期无论吃饭、喝咖啡、或是打网球、走大型迷宫,只要有兴趣都能免费享用,那么只管大方使用即可,最重要的是希望过一段平稳又充实的七天。
3
邦生一直挂念着坐轮椅的老学者跟他的女儿。不,事实上重点是那个美丽的女儿,他父亲只是个附属品罢了。那个父亲大概跟她同样是应邀来这个休闲都市担任文化艺术推展委员的吧,但是由于行动不便,女儿只好随侍在侧。
在电梯间通往大厅的走道墙壁上设有一个公布栏,上头贴着一张名为“本休闲都市十一月预定活动”的时间表。当邦生避开自己的名字,打算寻找那位老学者的名字时,一个体形比他宽三分之一、脸带银边眼镜的中年女子凑过来向他寒暄,对方是生活文化评论家,经常在电视上演出。问到职业时,邦生回答:“我是科幻小说家。”结果得到对方如此的反应:
“啊啊,科幻小说啊,就是有外星人或是飞在天上的圆盘那种东西出现对不对?好玩吗?”
“那种东西”是那种东西?邦生很想反驳,但话到喉头最后还是吞了回去,深怕祸从口出遭人误解。
幸好,邦生及时发现了那个女孩,便立即与女评论家道别快步往走廊而去。不过,邦生心想,也许那个女孩对自己的名字根本连听也没听过。
想不到,她居然知道他。
“您是科幻小说家相马邦生先生吧?我是您的读者。”
“咦?是是吗?这真是我的荣幸,拙作品其实并不算多请问你喜欢的是那本书呢?”
邦生不敢置信地反问。
“我买了木星战士第一版,我觉得内容很有趣。”
“其实那本书在国内还卖不到五万本”
这是个悲哀的事实,邦生的书到现在还没有一本突破五万的门槛。
“那我就是五万人之一了,可惜我现在手边没有书,以后是不是还能请你为我签名呢?”
“当然,我很乐意。”
出道以来,他除了不好意思说自己是作家外,还经常自称“鬻文之徒”、“出版承包商”来贬低身价。目前自己跟女儿靠这项收入只能勉强算过得去。
“啊我还没自我介绍呢,我是白根有希子,您好。”
“您跟父亲一起来的吗?”
“是的,家父是位学者,去年才辞掉大学里的工作,所以今年决定到此地演讲。”
“那一所大学?”
邦生完全是无心之问,但听完回答后却大吃一惊。那时十年前他就读的母校,对他还有泉田来说,她的父亲等于是自己母校的老师。
“请问令尊大人的研究范畴是?”
“历史,有关东西方外交史。”
“例如丝路,十字军东征或是大航海时代吗?”
“我父亲不喜欢丝路这个名词,他说那只是一股毫无疑义的风潮。”
老是站在走廊上谈话实在不方便,于是邦生便邀请有希子到咖啡厅,而她也爽快地答应。因为她父亲有午睡的习惯,所以她有一个小时的自由活动时间,正好跟相马家相反。两人选了一个靠近走廊边缘的位子坐下。在谈话中,邦生得知有希子目前是高中三年级,他原本还以为她已经是大学生了。
“学校方面没关系吗?”
“没有关系,我已经通过大学检定考试,所以不必每天到学校上课。”
“哇,才女。”
邦生这个自然反映让她显得有些困惑。
“学校并不一定需要我,但父亲却少不了我,所以我才在这里。”
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