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果。大家把她家玻璃被砸的情节忽略掉了，同情心都倒向失踪学生及其家长一边，让何老师感受到巨大的精神压力。
孙权妈妈三天两头到学校来闹。她一来，缠得何老师没法办公，没法上课，无计可施，百口莫辩。何玲垂头丧气，满腹委屈无以排解，更让她难受的是孙权失踪引起学校老师议论纷纷，对她形成强大的舆论压力。
有的说：“原来何老师的工作成绩是这样来的，全靠赶撵后进生！这不，赶得好，赶出事情来了。”
有的说：“把一个好端端的学生赶出校门，失踪了，让人家父母怎么受得了？谁家的孩子养这么大容易！”
更有一些对何老师在校长面前得宠心怀嫉妒的人幸灾乐祸：“看她给家长怎么交代，看许校长以后还能把好处都给她？”
三中何玲老师赶撵“差生”、造成学生失踪的事被好几家新闻单位盯上了，记者们纷纷来到学校，要对初三学生孙权被勒令退学、离家出走并失踪的事情做深入采访，并且要给三中和何玲老师曝光。强大的舆论压力首先压垮了何玲，无论校内校外，仿佛有无数只眼睛盯着她，锋芒在背的感觉十分强烈。
何玲去找许生祥，满腹委屈，哭哭啼啼：“我无非对学生要求严些，怎么就成罪魁祸首了？新闻媒体不详细了解具体情况胡乱报道，周围人看我是那样的眼神，好像我是个地地道道的坏人。孙权不见了，是他本人离家出走，又不是我把他杀了，他妈妈找不到儿子心里着急，找我闹，我原谅她也就罢了，别人凭什么跟我过不去？这个班我没法带，课也没法教了，三中我呆不下去，校长，你干脆放我走得啦”
其实，许校长的烦恼不比何老师少，他也没有往常那么多的耐心和宽容，说：“何老师，你是老同志，又是先进教师，非常时期不应该计较个人的荣辱得失。什么叫班没法带，课也没法教了？你该不是想撂挑子吧？毕业班工作到了关键时刻，容不得每个人有丝毫懈怠。如果说有压力，我的压力比你大，你只需要面对一个班的学生，我要面对整个毕业年级以及全校师生，还有那么多家长。孙权找不着了，学校有责任，但毕竟事情因你而发生，怨天尤人管什么用，我担心更大的事情还在后头呢，你要有思想准备。”
许生祥说担心更大的事情还在后头，并非空穴来风。原来，教育局一位领导找他，说上级机关批转了三中学生一封反映问题的信件，是由教育部一层层批下来的，某国家领导人也看过这封信，指示要认真调查处理。
中考前，罗萍老师累倒在了讲台上。有一天早上，她正给学生评讲最近一次模拟考试的卷子，讲着讲着额头上不断有汗珠滚落，后来突然一头栽倒，引起学生一片惊呼。王金子第一个冲上讲台，单膝跪地将罗老师抱住，急切地叫着：“罗老师，您怎么啦？罗老师，罗老师”班长赶紧去找学校领导，另有一位班干部跑到临近的老师办公室打120急救电话。
医院采取急救措施，罗老师缓过劲儿来了，但是经过详细检查，果真是癌细胞扩散了，膀胱、直肠等与宫颈相距不远的器官发现癌瘤，而且有进一步扩散的趋势。综合分析罗萍的病情，医生认为手术治疗已经失去意义，弄不好施行手术只能加速病人走向衰竭，其它治疗手段的作用也十分有限。这就是说，四中的模范人物、高级教师罗萍病入膏肓，大夫宣告她实质上已经步入死亡之路，至于能够延宕多长时间，全看病人的身体和意志力，发生奇迹的可能性不存在。
罗萍向邵玮提出：“在医院调整了这些天，我感觉有精神了。干脆让我回学校工作吧，我特别惦记孩子们，也放不下毕业班的教学工作。你我其实都明白，我的生命历程快走到头了，没救了，既然这样，最后这点儿生命之火，我愿意继续为我的学生燃烧，否则也是一种浪费。我一直珍惜生命的每一分钟，最后阶段浪费掉了，怪可惜的。”
邵玮坚决不允：“纯属胡说八道！你现在最最重要的任务是和病魔抗争，与死神搏斗。在这场战斗中取得胜利，也是续写生命的辉煌。以你这样的身体，还要回到工作岗位上去？你是要陷我于更大的不仁不义。我已经很对不起你了，总不能一而再再而三地犯错误吧？”
可是，过了几天，罗萍从医院病房出走，找不着人了。
罗萍从医院里销声匿迹，手机永远处于关机状态，对四中校长邵玮来说，这是一件天大的事。他不顾学校工作正处于紧张的备考阶段，委托副校长汪淑悦暂时主持学校，固执地要亲自去找罗萍。
罗萍其实不难找。一个病入膏肓的人，并非故意人间蒸发，邵玮遵循一般人正常的思考方式，把罗萍的老家锁定为首要的寻找目标。他带着校办室一位年轻的干事，先坐火车然后换乘汽车，跑到本省最南面山青水秀的地方，找到了罗萍家所在的小山村。打听到罗萍的“故居”知道她的父母都不在了，这里居住着她兄嫂一家人。
罗萍的胞兄看上去年岁不小，皱纹深而且密，背微驼，他竟然不知道亲妹妹已经到了生命的最后阶段。他对妹妹的领导说：“罗萍说学校领导照顾，让她回来休几个月假。我这儿没有事情让她做，妹妹到山上的庵里去了，说她要念佛。”
“你还指望她做事？她的病很严重，必须住院治疗。你说山上有尼姑庵？远不远？”邵玮问道。
“远倒是不太远，十几里山路。不通班车，路也不好，只能步行去。”
邵玮问清楚路怎样走，然后带着校办室干事向山里走去。
“你怎么找到这儿来了？”罗萍第一眼看见邵玮，面部表情波澜不惊，但眼睛却湿润了。
“我怎么就找不到这儿？”邵玮反问道“我也向你提个问题，你怎么想起到这儿来了呢？难道你真要出家修行？”邵玮问罗萍。
“是，也不完全是。”罗萍直视着邵玮的眼睛，无所忌惮。
“能不能说给我听听？”
“其实，从来没有人给我说过皈依佛门就能了断尘缘，更没有人说过了断尘缘就能心静如水，可我不知怎的，我脑子里形成一个概念，认为自己有佛缘，佛门净地完全可以成为灵魂的皈依。况且，我明明知道自己的躯壳来日不多，何不早日为魂灵寻找依托？”罗萍语调十分平和，仿佛所说的事情于己无关“但是，要说我来这里直接的原因，是你逼我来的”
“什么什么，我逼你来的？我什么时候让你出家？找不到你我有多着急，你知道吗？”邵玮十分诧异。
“你不用急，我没有责怪你的意思——再说，我怎么敢责怪、抱怨校长同志呢——我只是说，我之所以离开学校跑这儿来，的确和你有一定的关系。怎么说呢？我明明知道生命很有限，希望把最后一点生命的光焰为学生燃烧。死在讲台上、教室里，是我最完满、最理想的归宿。我曾经向你提出过这样的要求，可你不答应。我理解你是一片好心，怕把我累着了，我也想到，假如和孩子们在一起，突然不行了，倒下去，会不会把我的学生吓一大跳？可是，我最不能接受的是躺在医院等死。一个人明明知道自己要死了，没救了，却躺在病床上浪费医疗资源，岂不是对社会的一种掠夺，恶劣而又无谓。假如整天躺在医院悲悲戚戚，畏惧死而留恋生，那也不是唯物主义的态度，我还不至于可怜到这种程度。另外，我这样一个行将就木的人，不值得你——四中校长邵玮同志整天劳心费神。你是干大事的人，你是有理想有抱负的人，我既然崇敬你、亲近你，甚至爱你，为什么要给你添麻烦？还有，那些好心的家长，黄小小、刘奇睿的妈，王金子的养母和亲生父母，都对我那么好！老师对学生好是本分，接受家长的报答乃至馈赠却是不道德的，我的良心难以安宁。在这种情况下，我选择来这里难道不是很正常吗？”
邵玮听着罗萍对她心路历程的剖白，不觉眼睛又湿了。这是一个心里永远装着学生、装着别人、装着工作，唯独忽略自己的人，说她是超人、英雄，一点不为过！这样的人哪里需要修行？凭她的一颗善心完全可以立地成佛。
“我并不认为你来这里是正确选择。假如我不来接，你真的会削发为尼？一个当老师的人能清心皈依？那样的话，我就服你了。”
“唉”罗萍一声轻叹“邵玮你说对了，什么都可以不牵挂，我唯独放不下学生。”
下山的路上，邵玮校长以及刘干事尽全力扶着、半抱着罗萍。
好在是下坡路，好在罗萍老师内心有一种信念支撑着。
听说上级派调查组来查三中赶撵“差生”的问题，是因为本校学生的告状信由国务院领导批转，许生祥意识到简单糊弄一下很难过关，他必须使出浑身解数堵塞漏洞，争取尽快把这件事了结掉。
第一步，许生祥去教育局找党委副书记丰盈。丰盈说：“调查组以党委名义派出，是因为纪检监察部门由党委管，不过这次调查处理你们学校的事情教育局领导班子开过会，最终的处理结果要往上报。我帮不了你。”
许生祥只好硬着头皮去见教育局一把手郑凯萍，郑局长脸上挂着冷笑：“许校长你早干啥去了？何玲老师胆大妄为是你怂恿的吧？孙权失踪，恐怕是三中领导教育思想不端正、默许老师赶撵‘差生’造成的后果。这阵儿你怕了？怕影响今年中考？是不是还怕影响你头上的乌纱帽？这事情有上级领导干预，新闻媒体也在炒作，社会影响很大，不要说你，我也很无奈，目前看谁也左右不了局势。静观其变吧，该怎样就怎样。”
许生祥从教育局出来又去了市政协，找到曹杰说：“曹领导救救小弟则个。”曹副主席很够意思，亲自领着许生祥又跑到市政府，拜见分管教育的高副市长。高副市听了许生祥一番申诉，再加上曹杰帮腔，他基本上接受了许生祥阐述的观点，觉得许校长到处找也不纯粹为了个人利益，处理一个犯错误的老师事小，一所学校整体的工作成绩和社会声誉事大，尤其三中是名校，龙川市人人瞩目，保持学校和谐稳定的局面十分必要。于是高副市长对许生祥说：“我认为目前最要紧的是尽可能找到失踪的学生孙权，这个孩子能不能找得到，直接决定这件事性质的严重性。一封告状信不是什么大不了的事，不管惊动了哪一级领导，最终处理问题还要以事实为依据。我会给公安局打招呼，让他们抓紧破案、寻人。我也会给教育局打招呼，让他们把这件事暂时搁置，或者说内紧外松，起码表面上不要弄得三中人心惶惶。你回去先抓备考工作吧，放下包袱，轻装上阵，以工作为重。”
看来，找到失踪学生是关键。许生祥静下心来分析，他也觉得孙权失踪很蹊跷。从这孩子留给父母的字条来分析，他很有可能自寻出路去了，虽说这样的想法很幼稚，但一个半大小伙子不至于自杀寻短见。要说被人贩子弄走了，可能性也不大，那些贩卖人口的一般加害于妇女儿童，对半大小子没有兴趣。失足落水，遭遇车祸，遇到意外的自然灾害等等，基本上也没有可能性，即使真的意外伤亡了，也不至于一点儿踪迹没有。是他出了门生活没有着落，偷了抢了，然后被公安或者劳教部门收容了？如果这样，也会有消息传回来。总不会被哪儿的黑窑场抓去做苦力了吧？这样的黑窑场主一般只对来自农村的男劳力感兴趣，城市的半大小子吃不了苦干不了活儿。至于被哪个富婆收留了做小白脸，以孙权那样的年龄和身板儿更不可能！想来想去，想不出结果。
教育局调查有关初三学生孙权失踪一事，得出的结论对班主任何玲很不利。何老师这段时间总是失眠，白天眼睛红红的，上课、批改作业神情恍惚，屡屡出错。
面对即将来临的中考，不仅学校领导和老师压力大，家长一个个也疯了，都逼着自家孩子学习学习再学习，发奋发奋再发奋，一定要考出好成绩，一定要考进省级示范性高中，否则就是天塌地陷的世界末日。何老师的初三（1）班有个温顺而胆小的女孩和湉湉因为家长逼得太紧，精神崩溃被送进了精神病院，对何老师也是一个沉重打击。何老师静下心来掐指一算，尖子生里面除了和湉湉没指望了，还有张旭这样的专门和她闹对立，中考成绩会怎样实在没把握。到了初三，因为班级管理把学生逼得紧，结果导致越来越多的人和班主任情绪对立，这些学生对于何老师来说，谁知道是不是一颗颗定时炸弹呢？中考日期一天天逼近，靠这些人拿好成绩争光添彩相当于盖房子把基础打在沙滩上，结果能有个好？这届实验班是三中乃至全市教育系统的一项改革措施，班里的学生集中了各个学区的尖子，考得好责无旁贷，假如考不好，我何玲这块牌子就算砸了，彻底砸了！
经常做如是想，何玲感到背负的压力实在太大，存在着一种不可知的压力和威胁。她想，对一个人来说，灭顶之灾马上降临大概就是这样的感觉，何玲眼看要支撑不住了。
失踪学生孙权成为压垮何玲的最后一根稻草。
龙川市公安局经过多方努力，终于找到了被龙川市三中勒令退学的原初三（1）班学生孙权，不过，他早已成为一副遗骸。孙权离家出走后，曾在省城和与龙川相邻的其它城市流浪过一段时间，但他毕竟是个孩子，想闯出一片天地的想法太幼稚，个人的生存能力也很差，容易上当受骗。就在距离龙川市不远的地方，孙权被人哄骗、威胁，弄到祁连山下一家私人开的小煤矿当挖煤工，他的体力不足于应付私人煤矿那种非常的劳动强度，但却失去了人身自由，想跑出去根本没有可能。后来井下出了塌方事故，小小年纪的孙权被砸死了。矿主派人把他和一起死了的人弄出来，原因是矿坑还要继续出煤。凡是能找到亲属的死难者，矿主胡乱赔几个钱了事，而孙权是个流浪者，既不知道他的来历，也找不到他的父母或其他亲属，于是在戈壁滩上随便挖个坑埋掉了。这段时间有关部门加大了对非法小煤矿的整治力度，为公安局侦破少年孙权失踪案提供了线索，孩子的遗骸才被找到。那个非法煤矿主被绳之以法，孙权的父母也只拿到一笔为数不多的赔偿金。本来已经神神经经的孙权母亲权妮第一眼看到儿子面目全非的尸体，立即昏死过去，然后成为真疯子。孙权的爸爸孙刚也大病一场，卧床好几个月。孙权的亲姥姥兼义奶奶权大妈愈老弥坚，强打精神照顾神经错乱的女儿，但失去爱孙带给老人家心中的痛同样无以伦比。
对于实验班班主任何玲来说，中考的压力实在太大，大到难以承受，再加上孙权的事情真相大白，大家都对何老师歧视“差生”、体罚学生造成严重后果纷纷谴责，预计未来组织上处理此事她也绝对脱不了干系，何玲的精神彻底崩溃了。有一天趁家中无人，她把自己挂到暖气管上，吊死了。
四中的优秀教师罗萍被邵玮校长从深山庵院找回来，继续在工作岗位上绽放生命最后的璀璨。她不知道哪儿来那么大的精神力量，竟然能以孱弱不堪的身躯继续坚持在毕业班的讲台上！好在她的学生十分配合这位可敬可爱的老师，课堂秩序总是出奇的好，教学效果总是事半功倍，使得罗萍老师竟然能够胜任初三教学工作。但是，终有一天，她在讲台上倒下去了，然后很无奈、也很平静地回到医院，接受最后阶段的安慰性治疗，以至于安宁地、带着天使般的微笑升入天国。
罗萍老师之死，在她的学生以及周围人心中所掀起的感情波澜巨大而又强烈。不仅仅王金子、刘奇睿、黄小小，全班同学都难以相信罗萍离他们而去的事实，呆傻了一般不知该作何反应。直到他们有机会瞻仰了罗萍的遗容、向老师的遗体告别之后，大家才不得不承认铁的事实，全班同学在教室里抱头痛哭，甚至有的捶胸顿足，以头撞墙
中考如期举行。
尽管第四中学从管理层到毕业班老师都尽力了，但成绩排名依然落后，领导班子顾不上仔细品味十分熟悉的挫折感，还要给老师们鼓劲壮胆。副校长汪淑悦大会小会讲：“毕业班老师为中考取得较好成绩付出了艰苦劳动，罗萍老师甚至牺牲在工作岗位上，这些都是不争的事实。一分汗水一分收获，我们不应该妄自菲薄，况且，教育局改革改进评价机制，相信上级机关对四中的评价也不会一团糟。”
邵玮看上去很超脱，轻易不在公开场合谈论中考，非讲不行的时候，他只是淡淡地说：“初三年级的老师们努力了，全校上下都努力了，我们对得起教育工作者的良心，这就够了。”有一点让邵玮很安慰，那就是让罗萍费尽心血的王金子、刘奇睿以及黄小小中考成绩都很好，都能考进省级示范性高中，他相信这几个孩子的好成绩能让罗萍在九泉含笑。
相比较而言，三中的情况要好许多。尽管毕业班老师、学生出了这样那样的状况，实验班的中考成绩也没有达到理想的境界，但总体来看，中考成绩在各兄弟学校中仍然保持领先位。只要中考成绩好，一俊遮百丑，三中照样是名校，在家长心目中的形象不会倒，在社会上获得广泛赞誉的现实也不会发生逆转。所以，中考批卷结束以后，许生祥指示各部门按照往年的惯例，该挂横幅挂横幅，该通过新闻媒体造舆论照样造舆论，弄得煞是热闹。
尽管中考以后许生祥极力为自己壮胆，但这段时间他内心并不宁静。最近连续发生的几件事让许校长忐忑不安，右眼皮不住地跳。
失踪学生孙权的事总算水落石出。尽管后果很严重，对孙权的家长来说如天塌地陷，但归结到三中的责任无非是处分学生过重，善后工作不到家，上级领导不至于因为这件事追究、处分许生祥，最多需要吸取教训，在今后工作中引以为借鉴。可谁知道这件事竟然成为骨干教师何玲的重要死因，何老师一死，社会上说什么的都有，形成了对三中、对许生祥都很不利的舆论氛围。
何玲之死，最终的结论是自杀。按理说，一个女同志在家里上吊自尽，大家可以有种种猜想，但学校未必要承担责任，但是，不知哪个好事者弄了一篇文章，标题叫中考压力巨大，女教师自杀身亡，在网络上炒得沸沸扬扬。网络媒体影响力非常之大，一霎时“龙川市某初级中学”在全中国、全世界都出名了，很多记者和媒体抓住这条来自因特网的线索，找上门来要深入采访，踏破三中门槛，弄得许生祥及其团队难以招架。
还有一件事更让许生祥头疼。他与女部下柯宁关系暧昧毫无疑义会影响他在教职工中的威信和形象，但这种负面影响是渐进式的，可小可大，只要没有引爆点，在一段时间内还不至于对他构成致命威胁，但是最近情况不妙。
男女偷情很容易上瘾，何况柯宁年轻美貌，又对许生祥情到浓处，如何不让许校长神魂颠倒？有一次他俩胆大妄为，大白天竟然放下工作，一先一后来到一家宾馆，专门开房享受性快乐。不知是有人故意跟踪，还是无意中被发现然后遭到暗算，总归有人给许生祥老婆打了匿名电话，唆使区小娇去“捉奸”区老师一时头脑发热，打的赶到宾馆，把自家老公和“狐狸精”逮了个正着。
将“奸夫淫妇”捉奸在床，区小娇在现场并没有大闹，只是气得浑身颤抖，骂了许生祥一句“畜牲”说柯宁“还不快滚”！然后，她如同捧上了烫手山芋，不知该如何处置。回到家思前想后，为了维护尊严，她正儿八经向许生祥提出离婚。许生祥不用大脑，用脚后跟也能想出眼下不宜后院起火，于是坚决不答应离婚，并且百般安抚区小娇。
许生祥的小姨子区小媚从姐姐嘴里知道了事情的来龙去脉，醋劲儿比区小娇更大。她不由分说，跑到学校对柯宁大打出手。这是一位很有个性、做事情十分夸张的女孩子，冲到柯宁办公室，先操起一瓶蓝墨水朝“狐狸精”泼去，结果被对方躲开了，将粉白的墙壁弄成大花脸，接着，区小媚认真瞄准，很用力地把另外一瓶红墨水砸到柯宁脸上，让“狐狸精”受伤了，脸上红红的液体汹涌奔腾，分不清是鲜血还是红墨水。
区小媚对柯宁的攻击方式很有创意，更有创意的是她以小姨子的身份越俎代庖，给姐夫制造出加强版的花边新闻，让许生祥一时间成为全校教职工侧目的对象，也成为整个龙川市教育系统的笑柄。
闹出了吃窝边草、小姨子和情人打成一锅粥的重大绯闻，遭人耻笑是次要的，许生祥最忧心仕途进退。为官之路是许生祥活在这个世上最为看重的东西，他无时无刻不对自己的职业生涯进行设计。这些年在三中校长的岗位上拼死拼活，因为他看中名校校长是仕途进阶的有利位置，假如三中校长当得好，很容易获得提升的机会。虽说这段时间不大顺利，但小小不言的坎坷尚不至于断送许生祥的前程，正因为前进路上或多或少潜伏着隐忧，他才急于从三中脱身。好在今年中考继续保持领先地位，三中仍然保持如日中天的势头，这就为许生祥前进一步创造了有利条件。听说上级要将省级示范性高中龙川市第一中学的校长、书记分设——原先书记由校长兼任——这对于许生祥来说又是一次机遇。假如很快能成为市一中书记，以自己的年龄和才华，过段时间替代现任校长宋怡心完全有可能。且不说市一中是全市教育系统的龙头老大，在那儿当头头地位显赫、油水比较大，关键是拿市一中做跳板，未来可能会有更理想的归宿。到那时候，当教育局长就成了小菜一碟，甚至有可能当上副市长，或者在接近退休的年龄弄个市政协副主席，养老时有地厅级领导的待遇。风传老朋友曹杰副主席很快会成为政协主席，有他提携，将来到市政协谋个副地级职务还不是手到擒拿？
问题是光打如意算盘没用，路要一步一步走，台阶要一级一级上，弄不好阴沟翻船也不是没有可能。眼下看真有麻烦了，弄不好会有大麻烦！
何玲呀何玲，你死什么死？孙权是犯了错误受处分的学生，哪怕学校处分失当，离家出走也是他的错，死在小煤窑是矿主草菅人命，你作为老师即使教育方法不当，只是小问题，连错误都够不上。至于互联网上的狗屁文章说中考压力要了你的命，更是胡说八道。三中的中考成绩不错，你何老师不仅有苦劳而且有功劳，起码不至于成为罪人。可是，你一死就说不清了，自杀意味着愧疚，愧疚意味着理亏，理亏导致狗拉的猫拉的都成了你拉的，怨不得别人往你身上泼脏水。不光你说不清，我许生祥也跟上沾包，逼走学生，逼死老师，三中罪孽大了，我这个当校长的罪孽大了！女人呀，真是头发长见识短，快五十岁的人了，什么心理素质！
还有区小媚，真是个混账东西！我许生祥和柯宁之间有事没事，有多大的事，与你区小媚何干？看上去挺聪明一个人，长得也人模狗样，脑子怎么进水了？我是你姐夫，又不是你老公，即使要吃醋，也轮不到你呀，区小娇还没把我怎么样呢。这个疯子竟然跑到学校对柯宁大打出手，弄得乌烟瘴气，让我在下属面前一点儿面子都没有了。本来嘛，这年头男女偷情人皆可为，你姐吵嚷几句、哭一鼻子估计也就过去了，说离婚只不过是是想争回点面子。真要离婚说不上吃亏的是谁，毕竟我的面子和“里子”都与你姐的切身利益息息相关。可是你跑到学校大闹天宫，洋相出大了，再要修补疮疤、平息事态费老鼻子劲了。
可是，抱怨又有什么用呢？事到如今抱怨谁都晚了。教育局又是郑凯萍当政，这个女人平常没事还故意找茬呢，这阵儿自己尾巴藏不住了，何玲之死、与柯宁的桃色新闻无疑都授人以柄，犯到郑凯萍手里，弄不好脱层皮，三中校长的位子已经摇摇欲坠了，至于进一步的升迁看来只能徐缓图之。
许生祥去找市政协曹副主席，想在他那里寻找一丝温暖和一颗定心丸。曹杰一见面就骂：“许生祥你是人还是畜牲？当了这些年中学校长，还不懂得在官场上混要把裤裆里那玩意儿管好？你说说，你目前面临困境是不是‘老二’惹的祸？”
许生祥十分窘迫，笑得不尴不尬：“给兄弟指条路，眼下我该咋办？”
“还能咋办，你没长脑子？平常看上去挺聪明，关键时刻倒成了没头苍蝇。回家去把老婆安抚好，还得管住你那个小姨子，后院再燃起大火你就完了。小情人也得赶紧甩开，‘窝边草’危险指数太高，你在三中内部胡搞真是昏头了。眼下你在单位要韬光养晦，前后尾巴都得夹起来，在教育局领导跟前该低头要低头。你甭想着和郑凯萍斗法，她上面有人呢，你根本不是对手。我给你透个底儿，这女人快当副市长了，而且极有可能分管文教体育。眼下你遇到麻烦了，先努力保住你头上校长这顶乌纱，其它的事慢慢来。”
曹杰的话很体己，听得许生祥连忙点头称是：“还是领导有眼光啊，您的一席话让我茅塞顿开。教育系统每个学年度都有干部调整，您必要时影响一下高副市长，起码别让把我撸了。如承蒙两位领导关照，我一定会感谢你们，我许生祥不是忘恩负义的人。”
“对了，还有一件事我要提醒你，据说你新换的大房子和开发商之间有猫腻，可别让人抓住你以权谋私的真赃实据，要不然你就死定了。”曹杰吸一大口烟，然后喷云吐雾，眯着眼睛，一副居高临下、高深莫测的样子。他关于房子的几句话更让许生祥百爪挠心，惊出了一头冷汗。
暑假前教育局搞全系统的干部考核，许生祥主动给局领导交了一份检讨书，检讨在他主导下三中对原初三年级学生孙权处分失当、善后工作不到家、故而造成恶果；对女教师何玲关心不够、心理疏导不及时、以至于损失了一位好教师。至于与女下属偷情，他含含糊糊说了“今后在生活作风方面要严格要求自己”等等不痛不痒的话。
许生祥还专门找了郑凯萍，向女上司服软：“凯萍局长，我能力不强，再加上一时糊涂，犯了些低级错误。你大人不计小人过，不要和我一般见识。如果说以前咱俩之间还有些误会，上下级关系不是很和谐，今后我一定鞍前马后，唯领导马头是瞻，请您一定原谅我。我相信凯萍局长宰相肚里能撑船，不至于和我过不去。我彻底服您了，您这会儿让我给您跪下磕头，我许生祥绝无二话！”
“嘁，许生祥，别再让我瞧不起你！该干啥干啥去吧。”郑凯萍扬长而去，把许生祥晾在一边。
暑假前，教育系统干部调整的结果出来了。原第三中学校长邵玮调任市一中党总支书记，原三中副校长汪淑悦提任校长，原第五中学校长老蔡调任三中校长，许生祥头上的乌纱帽还在，但被降职使用，调第五中学任代理校长。
果。大家把她家玻璃被砸的情节忽略掉了，同情心都倒向失踪学生及其家长一边，让何老师感受到巨大的精神压力。
孙权妈妈三天两头到学校来闹。她一来，缠得何老师没法办公，没法上课，无计可施，百口莫辩。何玲垂头丧气，满腹委屈无以排解，更让她难受的是孙权失踪引起学校老师议论纷纷，对她形成强大的舆论压力。
有的说：“原来何老师的工作成绩是这样来的，全靠赶撵后进生！这不，赶得好，赶出事情来了。”
有的说：“把一个好端端的学生赶出校门，失踪了，让人家父母怎么受得了？谁家的孩子养这么大容易！”
更有一些对何老师在校长面前得宠心怀嫉妒的人幸灾乐祸：“看她给家长怎么交代，看许校长以后还能把好处都给她？”
三中何玲老师赶撵“差生”、造成学生失踪的事被好几家新闻单位盯上了，记者们纷纷来到学校，要对初三学生孙权被勒令退学、离家出走并失踪的事情做深入采访，并且要给三中和何玲老师曝光。强大的舆论压力首先压垮了何玲，无论校内校外，仿佛有无数只眼睛盯着她，锋芒在背的感觉十分强烈。
何玲去找许生祥，满腹委屈，哭哭啼啼：“我无非对学生要求严些，怎么就成罪魁祸首了？新闻媒体不详细了解具体情况胡乱报道，周围人看我是那样的眼神，好像我是个地地道道的坏人。孙权不见了，是他本人离家出走，又不是我把他杀了，他妈妈找不到儿子心里着急，找我闹，我原谅她也就罢了，别人凭什么跟我过不去？这个班我没法带，课也没法教了，三中我呆不下去，校长，你干脆放我走得啦”
其实，许校长的烦恼不比何老师少，他也没有往常那么多的耐心和宽容，说：“何老师，你是老同志，又是先进教师，非常时期不应该计较个人的荣辱得失。什么叫班没法带，课也没法教了？你该不是想撂挑子吧？毕业班工作到了关键时刻，容不得每个人有丝毫懈怠。如果说有压力，我的压力比你大，你只需要面对一个班的学生，我要面对整个毕业年级以及全校师生，还有那么多家长。孙权找不着了，学校有责任，但毕竟事情因你而发生，怨天尤人管什么用，我担心更大的事情还在后头呢，你要有思想准备。”
许生祥说担心更大的事情还在后头，并非空穴来风。原来，教育局一位领导找他，说上级机关批转了三中学生一封反映问题的信件，是由教育部一层层批下来的，某国家领导人也看过这封信，指示要认真调查处理。
中考前，罗萍老师累倒在了讲台上。有一天早上，她正给学生评讲最近一次模拟考试的卷子，讲着讲着额头上不断有汗珠滚落，后来突然一头栽倒，引起学生一片惊呼。王金子第一个冲上讲台，单膝跪地将罗老师抱住，急切地叫着：“罗老师，您怎么啦？罗老师，罗老师”班长赶紧去找学校领导，另有一位班干部跑到临近的老师办公室打120急救电话。
医院采取急救措施，罗老师缓过劲儿来了，但是经过详细检查，果真是癌细胞扩散了，膀胱、直肠等与宫颈相距不远的器官发现癌瘤，而且有进一步扩散的趋势。综合分析罗萍的病情，医生认为手术治疗已经失去意义，弄不好施行手术只能加速病人走向衰竭，其它治疗手段的作用也十分有限。这就是说，四中的模范人物、高级教师罗萍病入膏肓，大夫宣告她实质上已经步入死亡之路，至于能够延宕多长时间，全看病人的身体和意志力，发生奇迹的可能性不存在。
罗萍向邵玮提出：“在医院调整了这些天，我感觉有精神了。干脆让我回学校工作吧，我特别惦记孩子们，也放不下毕业班的教学工作。你我其实都明白，我的生命历程快走到头了，没救了，既然这样，最后这点儿生命之火，我愿意继续为我的学生燃烧，否则也是一种浪费。我一直珍惜生命的每一分钟，最后阶段浪费掉了，怪可惜的。”
邵玮坚决不允：“纯属胡说八道！你现在最最重要的任务是和病魔抗争，与死神搏斗。在这场战斗中取得胜利，也是续写生命的辉煌。以你这样的身体，还要回到工作岗位上去？你是要陷我于更大的不仁不义。我已经很对不起你了，总不能一而再再而三地犯错误吧？”
可是，过了几天，罗萍从医院病房出走，找不着人了。
罗萍从医院里销声匿迹，手机永远处于关机状态，对四中校长邵玮来说，这是一件天大的事。他不顾学校工作正处于紧张的备考阶段，委托副校长汪淑悦暂时主持学校，固执地要亲自去找罗萍。
罗萍其实不难找。一个病入膏肓的人，并非故意人间蒸发，邵玮遵循一般人正常的思考方式，把罗萍的老家锁定为首要的寻找目标。他带着校办室一位年轻的干事，先坐火车然后换乘汽车，跑到本省最南面山青水秀的地方，找到了罗萍家所在的小山村。打听到罗萍的“故居”知道她的父母都不在了，这里居住着她兄嫂一家人。
罗萍的胞兄看上去年岁不小，皱纹深而且密，背微驼，他竟然不知道亲妹妹已经到了生命的最后阶段。他对妹妹的领导说：“罗萍说学校领导照顾，让她回来休几个月假。我这儿没有事情让她做，妹妹到山上的庵里去了，说她要念佛。”
“你还指望她做事？她的病很严重，必须住院治疗。你说山上有尼姑庵？远不远？”邵玮问道。
“远倒是不太远，十几里山路。不通班车，路也不好，只能步行去。”
邵玮问清楚路怎样走，然后带着校办室干事向山里走去。
“你怎么找到这儿来了？”罗萍第一眼看见邵玮，面部表情波澜不惊，但眼睛却湿润了。
“我怎么就找不到这儿？”邵玮反问道“我也向你提个问题，你怎么想起到这儿来了呢？难道你真要出家修行？”邵玮问罗萍。
“是，也不完全是。”罗萍直视着邵玮的眼睛，无所忌惮。
“能不能说给我听听？”
“其实，从来没有人给我说过皈依佛门就能了断尘缘，更没有人说过了断尘缘就能心静如水，可我不知怎的，我脑子里形成一个概念，认为自己有佛缘，佛门净地完全可以成为灵魂的皈依。况且，我明明知道自己的躯壳来日不多，何不早日为魂灵寻找依托？”罗萍语调十分平和，仿佛所说的事情于己无关“但是，要说我来这里直接的原因，是你逼我来的”
“什么什么，我逼你来的？我什么时候让你出家？找不到你我有多着急，你知道吗？”邵玮十分诧异。
“你不用急，我没有责怪你的意思——再说，我怎么敢责怪、抱怨校长同志呢——我只是说，我之所以离开学校跑这儿来，的确和你有一定的关系。怎么说呢？我明明知道生命很有限，希望把最后一点生命的光焰为学生燃烧。死在讲台上、教室里，是我最完满、最理想的归宿。我曾经向你提出过这样的要求，可你不答应。我理解你是一片好心，怕把我累着了，我也想到，假如和孩子们在一起，突然不行了，倒下去，会不会把我的学生吓一大跳？可是，我最不能接受的是躺在医院等死。一个人明明知道自己要死了，没救了，却躺在病床上浪费医疗资源，岂不是对社会的一种掠夺，恶劣而又无谓。假如整天躺在医院悲悲戚戚，畏惧死而留恋生，那也不是唯物主义的态度，我还不至于可怜到这种程度。另外，我这样一个行将就木的人，不值得你——四中校长邵玮同志整天劳心费神。你是干大事的人，你是有理想有抱负的人，我既然崇敬你、亲近你，甚至爱你，为什么要给你添麻烦？还有，那些好心的家长，黄小小、刘奇睿的妈，王金子的养母和亲生父母，都对我那么好！老师对学生好是本分，接受家长的报答乃至馈赠却是不道德的，我的良心难以安宁。在这种情况下，我选择来这里难道不是很正常吗？”
邵玮听着罗萍对她心路历程的剖白，不觉眼睛又湿了。这是一个心里永远装着学生、装着别人、装着工作，唯独忽略自己的人，说她是超人、英雄，一点不为过！这样的人哪里需要修行？凭她的一颗善心完全可以立地成佛。
“我并不认为你来这里是正确选择。假如我不来接，你真的会削发为尼？一个当老师的人能清心皈依？那样的话，我就服你了。”
“唉”罗萍一声轻叹“邵玮你说对了，什么都可以不牵挂，我唯独放不下学生。”
下山的路上，邵玮校长以及刘干事尽全力扶着、半抱着罗萍。
好在是下坡路，好在罗萍老师内心有一种信念支撑着。
听说上级派调查组来查三中赶撵“差生”的问题，是因为本校学生的告状信由国务院领导批转，许生祥意识到简单糊弄一下很难过关，他必须使出浑身解数堵塞漏洞，争取尽快把这件事了结掉。
第一步，许生祥去教育局找党委副书记丰盈。丰盈说：“调查组以党委名义派出，是因为纪检监察部门由党委管，不过这次调查处理你们学校的事情教育局领导班子开过会，最终的处理结果要往上报。我帮不了你。”
许生祥只好硬着头皮去见教育局一把手郑凯萍，郑局长脸上挂着冷笑：“许校长你早干啥去了？何玲老师胆大妄为是你怂恿的吧？孙权失踪，恐怕是三中领导教育思想不端正、默许老师赶撵‘差生’造成的后果。这阵儿你怕了？怕影响今年中考？是不是还怕影响你头上的乌纱帽？这事情有上级领导干预，新闻媒体也在炒作，社会影响很大，不要说你，我也很无奈，目前看谁也左右不了局势。静观其变吧，该怎样就怎样。”
许生祥从教育局出来又去了市政协，找到曹杰说：“曹领导救救小弟则个。”曹副主席很够意思，亲自领着许生祥又跑到市政府，拜见分管教育的高副市长。高副市听了许生祥一番申诉，再加上曹杰帮腔，他基本上接受了许生祥阐述的观点，觉得许校长到处找也不纯粹为了个人利益，处理一个犯错误的老师事小，一所学校整体的工作成绩和社会声誉事大，尤其三中是名校，龙川市人人瞩目，保持学校和谐稳定的局面十分必要。于是高副市长对许生祥说：“我认为目前最要紧的是尽可能找到失踪的学生孙权，这个孩子能不能找得到，直接决定这件事性质的严重性。一封告状信不是什么大不了的事，不管惊动了哪一级领导，最终处理问题还要以事实为依据。我会给公安局打招呼，让他们抓紧破案、寻人。我也会给教育局打招呼，让他们把这件事暂时搁置，或者说内紧外松，起码表面上不要弄得三中人心惶惶。你回去先抓备考工作吧，放下包袱，轻装上阵，以工作为重。”
看来，找到失踪学生是关键。许生祥静下心来分析，他也觉得孙权失踪很蹊跷。从这孩子留给父母的字条来分析，他很有可能自寻出路去了，虽说这样的想法很幼稚，但一个半大小伙子不至于自杀寻短见。要说被人贩子弄走了，可能性也不大，那些贩卖人口的一般加害于妇女儿童，对半大小子没有兴趣。失足落水，遭遇车祸，遇到意外的自然灾害等等，基本上也没有可能性，即使真的意外伤亡了，也不至于一点儿踪迹没有。是他出了门生活没有着落，偷了抢了，然后被公安或者劳教部门收容了？如果这样，也会有消息传回来。总不会被哪儿的黑窑场抓去做苦力了吧？这样的黑窑场主一般只对来自农村的男劳力感兴趣，城市的半大小子吃不了苦干不了活儿。至于被哪个富婆收留了做小白脸，以孙权那样的年龄和身板儿更不可能！想来想去，想不出结果。
教育局调查有关初三学生孙权失踪一事，得出的结论对班主任何玲很不利。何老师这段时间总是失眠，白天眼睛红红的，上课、批改作业神情恍惚，屡屡出错。
面对即将来临的中考，不仅学校领导和老师压力大，家长一个个也疯了，都逼着自家孩子学习学习再学习，发奋发奋再发奋，一定要考出好成绩，一定要考进省级示范性高中，否则就是天塌地陷的世界末日。何老师的初三（1）班有个温顺而胆小的女孩和湉湉因为家长逼得太紧，精神崩溃被送进了精神病院，对何老师也是一个沉重打击。何老师静下心来掐指一算，尖子生里面除了和湉湉没指望了，还有张旭这样的专门和她闹对立，中考成绩会怎样实在没把握。到了初三，因为班级管理把学生逼得紧，结果导致越来越多的人和班主任情绪对立，这些学生对于何老师来说，谁知道是不是一颗颗定时炸弹呢？中考日期一天天逼近，靠这些人拿好成绩争光添彩相当于盖房子把基础打在沙滩上，结果能有个好？这届实验班是三中乃至全市教育系统的一项改革措施，班里的学生集中了各个学区的尖子，考得好责无旁贷，假如考不好，我何玲这块牌子就算砸了，彻底砸了！
经常做如是想，何玲感到背负的压力实在太大，存在着一种不可知的压力和威胁。她想，对一个人来说，灭顶之灾马上降临大概就是这样的感觉，何玲眼看要支撑不住了。
失踪学生孙权成为压垮何玲的最后一根稻草。
龙川市公安局经过多方努力，终于找到了被龙川市三中勒令退学的原初三（1）班学生孙权，不过，他早已成为一副遗骸。孙权离家出走后，曾在省城和与龙川相邻的其它城市流浪过一段时间，但他毕竟是个孩子，想闯出一片天地的想法太幼稚，个人的生存能力也很差，容易上当受骗。就在距离龙川市不远的地方，孙权被人哄骗、威胁，弄到祁连山下一家私人开的小煤矿当挖煤工，他的体力不足于应付私人煤矿那种非常的劳动强度，但却失去了人身自由，想跑出去根本没有可能。后来井下出了塌方事故，小小年纪的孙权被砸死了。矿主派人把他和一起死了的人弄出来，原因是矿坑还要继续出煤。凡是能找到亲属的死难者，矿主胡乱赔几个钱了事，而孙权是个流浪者，既不知道他的来历，也找不到他的父母或其他亲属，于是在戈壁滩上随便挖个坑埋掉了。这段时间有关部门加大了对非法小煤矿的整治力度，为公安局侦破少年孙权失踪案提供了线索，孩子的遗骸才被找到。那个非法煤矿主被绳之以法，孙权的父母也只拿到一笔为数不多的赔偿金。本来已经神神经经的孙权母亲权妮第一眼看到儿子面目全非的尸体，立即昏死过去，然后成为真疯子。孙权的爸爸孙刚也大病一场，卧床好几个月。孙权的亲姥姥兼义奶奶权大妈愈老弥坚，强打精神照顾神经错乱的女儿，但失去爱孙带给老人家心中的痛同样无以伦比。
对于实验班班主任何玲来说，中考的压力实在太大，大到难以承受，再加上孙权的事情真相大白，大家都对何老师歧视“差生”、体罚学生造成严重后果纷纷谴责，预计未来组织上处理此事她也绝对脱不了干系，何玲的精神彻底崩溃了。有一天趁家中无人，她把自己挂到暖气管上，吊死了。
四中的优秀教师罗萍被邵玮校长从深山庵院找回来，继续在工作岗位上绽放生命最后的璀璨。她不知道哪儿来那么大的精神力量，竟然能以孱弱不堪的身躯继续坚持在毕业班的讲台上！好在她的学生十分配合这位可敬可爱的老师，课堂秩序总是出奇的好，教学效果总是事半功倍，使得罗萍老师竟然能够胜任初三教学工作。但是，终有一天，她在讲台上倒下去了，然后很无奈、也很平静地回到医院，接受最后阶段的安慰性治疗，以至于安宁地、带着天使般的微笑升入天国。
罗萍老师之死，在她的学生以及周围人心中所掀起的感情波澜巨大而又强烈。不仅仅王金子、刘奇睿、黄小小，全班同学都难以相信罗萍离他们而去的事实，呆傻了一般不知该作何反应。直到他们有机会瞻仰了罗萍的遗容、向老师的遗体告别之后，大家才不得不承认铁的事实，全班同学在教室里抱头痛哭，甚至有的捶胸顿足，以头撞墙
中考如期举行。
尽管第四中学从管理层到毕业班老师都尽力了，但成绩排名依然落后，领导班子顾不上仔细品味十分熟悉的挫折感，还要给老师们鼓劲壮胆。副校长汪淑悦大会小会讲：“毕业班老师为中考取得较好成绩付出了艰苦劳动，罗萍老师甚至牺牲在工作岗位上，这些都是不争的事实。一分汗水一分收获，我们不应该妄自菲薄，况且，教育局改革改进评价机制，相信上级机关对四中的评价也不会一团糟。”
邵玮看上去很超脱，轻易不在公开场合谈论中考，非讲不行的时候，他只是淡淡地说：“初三年级的老师们努力了，全校上下都努力了，我们对得起教育工作者的良心，这就够了。”有一点让邵玮很安慰，那就是让罗萍费尽心血的王金子、刘奇睿以及黄小小中考成绩都很好，都能考进省级示范性高中，他相信这几个孩子的好成绩能让罗萍在九泉含笑。
相比较而言，三中的情况要好许多。尽管毕业班老师、学生出了这样那样的状况，实验班的中考成绩也没有达到理想的境界，但总体来看，中考成绩在各兄弟学校中仍然保持领先位。只要中考成绩好，一俊遮百丑，三中照样是名校，在家长心目中的形象不会倒，在社会上获得广泛赞誉的现实也不会发生逆转。所以，中考批卷结束以后，许生祥指示各部门按照往年的惯例，该挂横幅挂横幅，该通过新闻媒体造舆论照样造舆论，弄得煞是热闹。
尽管中考以后许生祥极力为自己壮胆，但这段时间他内心并不宁静。最近连续发生的几件事让许校长忐忑不安，右眼皮不住地跳。
失踪学生孙权的事总算水落石出。尽管后果很严重，对孙权的家长来说如天塌地陷，但归结到三中的责任无非是处分学生过重，善后工作不到家，上级领导不至于因为这件事追究、处分许生祥，最多需要吸取教训，在今后工作中引以为借鉴。可谁知道这件事竟然成为骨干教师何玲的重要死因，何老师一死，社会上说什么的都有，形成了对三中、对许生祥都很不利的舆论氛围。
何玲之死，最终的结论是自杀。按理说，一个女同志在家里上吊自尽，大家可以有种种猜想，但学校未必要承担责任，但是，不知哪个好事者弄了一篇文章，标题叫中考压力巨大，女教师自杀身亡，在网络上炒得沸沸扬扬。网络媒体影响力非常之大，一霎时“龙川市某初级中学”在全中国、全世界都出名了，很多记者和媒体抓住这条来自因特网的线索，找上门来要深入采访，踏破三中门槛，弄得许生祥及其团队难以招架。
还有一件事更让许生祥头疼。他与女部下柯宁关系暧昧毫无疑义会影响他在教职工中的威信和形象，但这种负面影响是渐进式的，可小可大，只要没有引爆点，在一段时间内还不至于对他构成致命威胁，但是最近情况不妙。
男女偷情很容易上瘾，何况柯宁年轻美貌，又对许生祥情到浓处，如何不让许校长神魂颠倒？有一次他俩胆大妄为，大白天竟然放下工作，一先一后来到一家宾馆，专门开房享受性快乐。不知是有人故意跟踪，还是无意中被发现然后遭到暗算，总归有人给许生祥老婆打了匿名电话，唆使区小娇去“捉奸”区老师一时头脑发热，打的赶到宾馆，把自家老公和“狐狸精”逮了个正着。
将“奸夫淫妇”捉奸在床，区小娇在现场并没有大闹，只是气得浑身颤抖，骂了许生祥一句“畜牲”说柯宁“还不快滚”！然后，她如同捧上了烫手山芋，不知该如何处置。回到家思前想后，为了维护尊严，她正儿八经向许生祥提出离婚。许生祥不用大脑，用脚后跟也能想出眼下不宜后院起火，于是坚决不答应离婚，并且百般安抚区小娇。
许生祥的小姨子区小媚从姐姐嘴里知道了事情的来龙去脉，醋劲儿比区小娇更大。她不由分说，跑到学校对柯宁大打出手。这是一位很有个性、做事情十分夸张的女孩子，冲到柯宁办公室，先操起一瓶蓝墨水朝“狐狸精”泼去，结果被对方躲开了，将粉白的墙壁弄成大花脸，接着，区小媚认真瞄准，很用力地把另外一瓶红墨水砸到柯宁脸上，让“狐狸精”受伤了，脸上红红的液体汹涌奔腾，分不清是鲜血还是红墨水。
区小媚对柯宁的攻击方式很有创意，更有创意的是她以小姨子的身份越俎代庖，给姐夫制造出加强版的花边新闻，让许生祥一时间成为全校教职工侧目的对象，也成为整个龙川市教育系统的笑柄。
闹出了吃窝边草、小姨子和情人打成一锅粥的重大绯闻，遭人耻笑是次要的，许生祥最忧心仕途进退。为官之路是许生祥活在这个世上最为看重的东西，他无时无刻不对自己的职业生涯进行设计。这些年在三中校长的岗位上拼死拼活，因为他看中名校校长是仕途进阶的有利位置，假如三中校长当得好，很容易获得提升的机会。虽说这段时间不大顺利，但小小不言的坎坷尚不至于断送许生祥的前程，正因为前进路上或多或少潜伏着隐忧，他才急于从三中脱身。好在今年中考继续保持领先地位，三中仍然保持如日中天的势头，这就为许生祥前进一步创造了有利条件。听说上级要将省级示范性高中龙川市第一中学的校长、书记分设——原先书记由校长兼任——这对于许生祥来说又是一次机遇。假如很快能成为市一中书记，以自己的年龄和才华，过段时间替代现任校长宋怡心完全有可能。且不说市一中是全市教育系统的龙头老大，在那儿当头头地位显赫、油水比较大，关键是拿市一中做跳板，未来可能会有更理想的归宿。到那时候，当教育局长就成了小菜一碟，甚至有可能当上副市长，或者在接近退休的年龄弄个市政协副主席，养老时有地厅级领导的待遇。风传老朋友曹杰副主席很快会成为政协主席，有他提携，将来到市政协谋个副地级职务还不是手到擒拿？
问题是光打如意算盘没用，路要一步一步走，台阶要一级一级上，弄不好阴沟翻船也不是没有可能。眼下看真有麻烦了，弄不好会有大麻烦！
何玲呀何玲，你死什么死？孙权是犯了错误受处分的学生，哪怕学校处分失当，离家出走也是他的错，死在小煤窑是矿主草菅人命，你作为老师即使教育方法不当，只是小问题，连错误都够不上。至于互联网上的狗屁文章说中考压力要了你的命，更是胡说八道。三中的中考成绩不错，你何老师不仅有苦劳而且有功劳，起码不至于成为罪人。可是，你一死就说不清了，自杀意味着愧疚，愧疚意味着理亏，理亏导致狗拉的猫拉的都成了你拉的，怨不得别人往你身上泼脏水。不光你说不清，我许生祥也跟上沾包，逼走学生，逼死老师，三中罪孽大了，我这个当校长的罪孽大了！女人呀，真是头发长见识短，快五十岁的人了，什么心理素质！
还有区小媚，真是个混账东西！我许生祥和柯宁之间有事没事，有多大的事，与你区小媚何干？看上去挺聪明一个人，长得也人模狗样，脑子怎么进水了？我是你姐夫，又不是你老公，即使要吃醋，也轮不到你呀，区小娇还没把我怎么样呢。这个疯子竟然跑到学校对柯宁大打出手，弄得乌烟瘴气，让我在下属面前一点儿面子都没有了。本来嘛，这年头男女偷情人皆可为，你姐吵嚷几句、哭一鼻子估计也就过去了，说离婚只不过是是想争回点面子。真要离婚说不上吃亏的是谁，毕竟我的面子和“里子”都与你姐的切身利益息息相关。可是你跑到学校大闹天宫，洋相出大了，再要修补疮疤、平息事态费老鼻子劲了。
可是，抱怨又有什么用呢？事到如今抱怨谁都晚了。教育局又是郑凯萍当政，这个女人平常没事还故意找茬呢，这阵儿自己尾巴藏不住了，何玲之死、与柯宁的桃色新闻无疑都授人以柄，犯到郑凯萍手里，弄不好脱层皮，三中校长的位子已经摇摇欲坠了，至于进一步的升迁看来只能徐缓图之。
许生祥去找市政协曹副主席，想在他那里寻找一丝温暖和一颗定心丸。曹杰一见面就骂：“许生祥你是人还是畜牲？当了这些年中学校长，还不懂得在官场上混要把裤裆里那玩意儿管好？你说说，你目前面临困境是不是‘老二’惹的祸？”
许生祥十分窘迫，笑得不尴不尬：“给兄弟指条路，眼下我该咋办？”
“还能咋办，你没长脑子？平常看上去挺聪明，关键时刻倒成了没头苍蝇。回家去把老婆安抚好，还得管住你那个小姨子，后院再燃起大火你就完了。小情人也得赶紧甩开，‘窝边草’危险指数太高，你在三中内部胡搞真是昏头了。眼下你在单位要韬光养晦，前后尾巴都得夹起来，在教育局领导跟前该低头要低头。你甭想着和郑凯萍斗法，她上面有人呢，你根本不是对手。我给你透个底儿，这女人快当副市长了，而且极有可能分管文教体育。眼下你遇到麻烦了，先努力保住你头上校长这顶乌纱，其它的事慢慢来。”
曹杰的话很体己，听得许生祥连忙点头称是：“还是领导有眼光啊，您的一席话让我茅塞顿开。教育系统每个学年度都有干部调整，您必要时影响一下高副市长，起码别让把我撸了。如承蒙两位领导关照，我一定会感谢你们，我许生祥不是忘恩负义的人。”
“对了，还有一件事我要提醒你，据说你新换的大房子和开发商之间有猫腻，可别让人抓住你以权谋私的真赃实据，要不然你就死定了。”曹杰吸一大口烟，然后喷云吐雾，眯着眼睛，一副居高临下、高深莫测的样子。他关于房子的几句话更让许生祥百爪挠心，惊出了一头冷汗。
暑假前教育局搞全系统的干部考核，许生祥主动给局领导交了一份检讨书，检讨在他主导下三中对原初三年级学生孙权处分失当、善后工作不到家、故而造成恶果；对女教师何玲关心不够、心理疏导不及时、以至于损失了一位好教师。至于与女下属偷情，他含含糊糊说了“今后在生活作风方面要严格要求自己”等等不痛不痒的话。
许生祥还专门找了郑凯萍，向女上司服软：“凯萍局长，我能力不强，再加上一时糊涂，犯了些低级错误。你大人不计小人过，不要和我一般见识。如果说以前咱俩之间还有些误会，上下级关系不是很和谐，今后我一定鞍前马后，唯领导马头是瞻，请您一定原谅我。我相信凯萍局长宰相肚里能撑船，不至于和我过不去。我彻底服您了，您这会儿让我给您跪下磕头，我许生祥绝无二话！”
“嘁，许生祥，别再让我瞧不起你！该干啥干啥去吧。”郑凯萍扬长而去，把许生祥晾在一边。
暑假前，教育系统干部调整的结果出来了。原第三中学校长邵玮调任市一中党总支书记，原三中副校长汪淑悦提任校长，原第五中学校长老蔡调任三中校长，许生祥头上的乌纱帽还在，但被降职使用，调第五中学任代理校长。