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次日本有朝会,不过玉旈云和石梦泉都没有上朝,之后玉旈云也没有到议政处去。翼王一直哭丧着脸,对人道:“你们别看内亲王平时不苟言笑,一副冷面将军的样子,其实既善良又孝顺。她对那个老宫女就好像对自家长辈一样,唉……”
群臣有哪个会相信玉旈云“善良”,不过既然是她姐姐身边的老宫人,且又是石梦泉的母亲,她留下料理后事正在情理之中——只能算她不太没心没肺罢了。当然,也有一些人听到了王氏中毒而死的传言——不消说,这是赵王的授意,所以石梦泉在东台大营被拥为舒鹰后人,以及宫中频频出现舒鹰标志等事也不早不晚地被重提了出来。所以有些人,或者存心或者无意,开始议论,是否王氏畏罪自杀,是否玉旈云正在处理这事的善后,以便保住自己的亲信……
翼王只是装聋作哑——他当然知道玉旈云不是在替王氏守灵了。因为他一早已经去凤藻宫悄悄警告过她,要她加强禁军的防备——王氏被抬去内务府验尸的时候,很可能会出事。权衡大局玉旈云只有趁着大家都在早朝去侍卫府调派人马。
议政处今日又没有什么大事,廉郡王和雍穆公等几个直把鼻烟壶玩个不停。翼王假装欣赏着他们的收藏,心里却盘算,自己是要去亲眼看着今天的恶斗以随机应变,还是远远地躲开纷争好渔翁得利呢?
他还没拿定主意,公务已经讨论完了。赵王第一个起身告辞——他到哪里去?翼王怕开口提问会引人怀疑。不过幸而雍穆公替他问了出来。赵王道:“小女失踪了数日,全无消息。今天进宫之前有人到我府里报告说有线索。老夫没来得及听就急急忙忙来上朝了,这会儿,当让要赶回去。”
“王爷为了国事可真是鞠躬尽瘁啊!”有人随口奉承。
翼王也跟着附和,心想:老狐狸打算离开是非地么?这只狐狸躲开了,那另一只狐狸呢?此念一起,立刻定下了自己后面的行动——跟众位议政王告别后,就来御书房找庆澜帝,不料庆澜帝正要摆驾,他一问,才知道庆澜帝是要到凤藻宫去的。
“王嬷嬷虽然是皇后的侍女,但也侍奉了朕十几年。”庆澜帝道,“如果不是昨天有杂务缠身,朕也早该去凤藻宫看看她了,还顺便安慰安慰皇后。”
既然你要去,那么我也去。翼王想着,道:“何止要安慰皇嫂,就连内亲王平日像是铁打的人,昨天也伤心得……唉,臣弟真怕她的身体会再支撑不住。”
庆澜帝道:“王嬷嬷是石爱卿的母亲,又曾经抚育玉爱卿,难怪他们两个悲痛——他俩可都是朕的臂膀呢!”
翼王道:“皇兄可不能凡事都倚靠你的这两条臂膀,万一臂膀没了……”
庆澜帝皱眉瞥了他一演,翼王仿佛猛然发现自己说错了话,赶忙道:“臣弟的意思是,臣弟不忍心内亲王继续操劳,想快点跟她完婚,过逍遥自在的日子。那时,皇兄可就不能依靠她啦。”
“皇弟原来有这样的打算?”庆澜帝道,“当初你和内亲王订婚的时候,不是说今后你们要女主外、男主内么?你现在变卦,内亲王能答应?”
翼王道:“不是万不得已,臣弟才不想主外——皇兄上朝的时候高高在上,散朝后又匆匆离去,听不到臣子们的议论。臣弟可听不下去了——石将军为国家出生入死,立下多少汗马功劳,现在竟然有人怀疑他是舒鹰的后人。连王嬷嬷不幸去世,也被人说成是畏罪服毒。更过分的是,还有人怀疑是内亲王为了保护石将军把王嬷嬷毒死了——这还不是最可恶的——臣帝方才还听到有人说内亲王和石将军合谋篡位!皇兄,内亲王为国家劳心劳力,病还没有好,就被人这样冤枉,你说,能不叫臣弟寒心么?”
庆澜帝瞪起了眼睛:“竟然有这种事?玉爱卿一向忠心耿耿,石爱卿分明就是贺城县平民之子,怎么和舒鹰扯上关系?谁在说这些混帐话?你告诉朕。”
翼王道:“说的人实在太多了,臣弟哪里能都记得?不仅是大臣里,连后宫里也有——其实王嬷嬷中毒而亡的谣言就是昨天有人向母后报告的,令母后不得已答应要让内务府验尸。内亲王为了这事老大不高兴呢!”
“简直岂有此理!”庆澜帝怒道,“后宫里哪个不守规矩的人胡说八道,让朕查出来,一定乱棍打死。走,先到凤藻宫去!”
兄弟二人即在太监的簇拥下来到了凤藻宫。在门口刚好和内务府的何广田碰上。这位总管太监赶忙倒身行礼,他后面跟着的一大队人也都跪下。庆澜帝赐了平身,看到队伍里有林枢等好几位御医,即问道:“来这么多大夫,做什么?”
何广田道:“这点小事没敢上奏万岁爷,是老佛爷的意思——”因说了要给王氏验尸的事,和翼王所说一点不差,又道:“原说要抬到内务府去验,不过老佛爷体恤石将军的孝心,必定不愿王嬷嬷受大太打扰,所以特准在凤藻宫里验,因把太医们都请来了。”
“混帐!”庆澜帝骂道,“凤藻宫是什么地方?”这个一向如笑弥勒似的皇帝铁青了脸:“如果王嬷嬷是在朕的乾清宫里逝世的,你们今天是不是就要在乾清宫里来验……”
他还没说完,何广田等一干人全都吓得又稀里哗啦跪倒:“奴才们不敢!”唯有林枢垂首道:“其实验尸并没有万岁想得那么不堪,验毒尤其简单,只要用银针扎一下,立见分晓。决不会弄污凤藻宫。”
“这不是弄污凤藻宫的问题。”庆澜帝道,“朕已经听说了,有人造谣生事,说些大逆不道的话。这些话朕连一句也不信——什么石爱卿原是舒鹰后人之类的,你们难道忘了吗?朕才刚刚让石爱卿回贺城县修葺他父亲石秀林的陵墓。你们如今怀疑石爱卿的身世,岂不就是怀疑朕?你们觉得朕是瞎子么?”
“奴才们决不敢有这样的心。”众人都碰头。
“你们都要验尸了,显见这就是怀疑王嬷嬷的死因。”庆澜帝道,“显见这就是怀疑朕的眼光,你们还说不敢?”
“奴才们的确不敢。”众人道,“实在是奉了太后的旨意……”
庆澜帝虽然即位以来对外大兴战事,但是对国内一直讲求“仁”“孝”,所以太后的懿旨连皇上也不能不听。“母后究竟听了什么人的谗言?朕非要……”
才说着,听玉旈云的声音冷冰冰地插进来:“万岁爷,既然他们要验,就让他们验个够好了。只要万岁爷您相信自己没看错人,他们还能验出什么名堂来?”
“玉爱卿,你……”庆澜帝看看玉旈云阴沉的脸,无声地道:这显然是赵王要生事,爱卿就不怕么?而玉旈云冷淡如常,也镇定如常,好像是说:万岁放心,一切尽在臣的掌握之中。同时,仿佛不经意扭头瞥了一眼,目光所过处,当初石梦泉亲自挑选的勇士们“正好”巡逻到凤藻宫门前,见到庆澜帝在此,就一齐行礼,动作整齐得如同一个人,连衣袂在空中振动之声都满是威慑力。庆澜帝也就放下了心,道:“好,就让你们验,要是验不出个所以然来,你们也统统有罪!”说着,一甩袖子,自己先走进了凤藻宫。
一行人到了凤藻宫的偏殿里,待庆澜帝夫妇落了座,何广田就招呼小太监们上前协助诸位大夫们。石梦泉虽然知道母亲终究难逃此劫,但心里还是既悲痛又愤怒,玉旈云轻轻地在旁边拉住他的手肘:你放心,我总会替你报这个仇的!他也就转头看了看她,一夜的疲惫暂时消失:不仅是报仇,还有更艰苦的未来需要一起面对。
大夫们多诚惶诚恐战战兢兢,拈着银针各自选择各自的着手点。丝毫也不出人意料,每一支银针都变成了黑色。何广田用托盘将银针捧着呈给庆澜帝看:“皇上,明鉴,看来太后老佛爷听到的并不是谗言。”
庆澜帝望望玉旈云,看她有何对策。后者就凑近了仔细观察,银针上的黑色深浅不一,玉旈云指着每一根针依次向大夫询问时从何处落针,大夫们一一答了,果如翼王所料,在咽喉处落针的,银针颜色变得最厉害。玉旈云便佯做不解,道:“王嬷嬷果真是中毒身亡的,不知心肝脾肺肾哪一处被毒素侵袭得罪厉害?”
大夫们相互望望,有说心的,有说肝的,各执一词。又有一个道:“王嬷嬷中的‘君影草’之毒,此毒素专伤人心脏,所以应当是心脏受侵害最大。”
“哦?”玉旈云看看这人,大概就是昨天去向太后告状的陈御医了,“君影草是什么毒物?我怎么从来没听说过?”
“回王爷的话,”陈御医道,“君影草产在北方寒冷之地,别说中原没有,便是我大樾国境内也罕见。它的毒性十分霸道又难察觉,起初症状和吃坏肚子差不多,无非腹痛、恶心、呕吐、腹泻等,重时才出现心跳紊乱浅缓、呼吸急促、麻木、眩晕、痉挛、抽搐等。不过王嬷嬷先已中了水仙花毒,所以看到这些症状也难往君影草上想。耽误了医治,所以造成心脏骤停猝死。”
“你知道的倒很详细嘛。”玉旈云道,“看来你是君影草之毒的行家了?”
“下官不敢妄称。”陈御医道,“君影草实在罕见,我国境内和中原地方恐怕没有人敢自称行家的——别说是医治此毒的行家,就算是使用此毒来害人,大约也极少有人知道。”他想了想,又补充:“下官自己其实也不曾见过君影草,只是觉得王嬷嬷的病有点古怪,所以就去翻查医典,正好找到……”
“果然是‘正好’!”玉旈云刺了他一句,对林枢道,“林大夫,你知道君影草吗?你看这验尸的结果能说明王嬷嬷是中了君影草的毒吗?”
林枢方要回答,却听外面太监报道:“太后娘娘驾到。”殿内众人赶忙起身迎接。太后就在静襄的搀扶下走了进来,后面博西勒低头跟着。
“你们只管验你们的。”太后道,“我老太婆几十年来还没在后宫里见到过这么奇怪的事儿,所以特来瞧瞧。你们不要因为皇上在这里或者我老太婆在这里,就乱了方寸,该怎么着就怎么着,无论是什么人想在后宫里搞是搞非,我都会严惩不贷——皇后心地好,我老太婆可不怕做丑人。”说着就让静襄扶自己落座,看也没看侍立身后的博西勒一眼。而博西勒竟也是一副淡漠的表情,仿佛周围的一切都不存在似的。
玉旈云示意林枢接着说。林枢即道:“下官不是极北之地的人,也没有见过君影草。单凭银针来判断,下官不能断定王嬷嬷中的是什么毒。”
这个说法对己方有利,玉旈云暗喜,又道:“那要如何才能判定?”
林枢道:“行医有‘望闻问切’,如果王嬷嬷还在生,自然简单些,如今死者不能开口,中的是什么毒就很难判断。王嬷嬷昨日中午还气色良好,是下午突然病发身亡的,下官来到时,已经无法向她询问了。抽搐、痉挛的症状的确有,不过很多毒药都会造成此症状,不见得就是君影草。”
这个说法愈加对己方有利了,玉旈云暗喜。不过那陈御医却道:“林大夫没有望闻问切,下官却来诊治过好几次了。王嬷嬷虽然一开始说自己是种了水仙花毒,但是下官后来越看越不像。所以下官可以断定,王嬷嬷是中了君影草的毒,也许开始中毒不深,后来——也就是昨天突然加大剂量,所以才会暴毙。”
“你这么肯定?”玉旈云逼视着他,“那么为什么王嬷嬷好好儿的会中这么古怪的毒?又为什么昨天会突然加大了剂量?”
“这个……”陈御医看了看太后,似乎有些话要取得她的许可才敢说,但其实满屋谁不知道,就是“舒鹰”两个字罢了。
“你望着我做什么?难道我脸上还写了字不成?”太后不无厌恶地道,“早就说了,只当我老太婆不在,你该说什么就说什么,只要是实话,谁也不会怪罪你。”
“是。”陈御医躬身答应,“其实臣以为……”
才说了这几个字,忽然听得惊天动地的一声响,殿内众人都没反应过来出了什么事,就见一件黑压压的事物砸破了宫殿的屋顶从天而降,正朝着庆澜帝的位子落了下去。“快护驾!”何广田尖着公鸭嗓子叫了一声,而玉旈云早已奋不顾身地扑了上去把庆澜帝推到旁边,石梦泉则飞身上前,将那事物抱住了,打了几个转儿才停下。惊魂甫定的众人望过去,只见他抱着的是一个石头人,背后鲜红的大字写着“萧家娘子舒家走,斑鸠占了喜鹊窝”。
“这……这是什么东西?”庆澜帝声音直打颤,问翼王道,“十四弟,这是你从虎脊山带回来的那个石头人吗?”
翼王好像早就已经吓傻了似的,瞪着眼张着嘴,愣了老半天才道:“啊……是……不对,不是,我带回来那个背后的字不是红色的……这个……后面的诗……好像一样,又好像不一样……”
“就是这样的!”博西勒像个鬼似的尖叫起来,“老佛爷您不让臣妾说,臣妾也要说了。这分明就是舒鹰余孽的阴谋。分明是就乱臣贼子图谋不轨,所以把您、皇上都骗到一处来,企图对你们不利……”
“容贵妃!”太后喝到,“不许妖言惑众!”
“臣妾没有。”博西勒道,“臣妾分明在奉先殿里看到皇后娘娘烧纸,那纸上就有舒鹰家的标记,还有石将军的名字……”
“我?”玉朝雾惊讶万分,看到满殿人的目光都集中到自己身上,一时全无头绪,只有两腿一软,给庆澜帝和太后跪下:“皇上和老佛爷明鉴,臣妾从来恪守本分,臣妾……”
“万岁,老佛爷!”玉旈云上前一步,“竟然有石人砸坏凤藻宫,不管是舒鹰还是其他的乱臣贼子,首要是保护皇上和老佛爷的安全。请准许臣招集禁军护卫,即刻包围凤藻宫以便护驾。”
“好,好……”庆澜帝呆呆地点头。玉旈云即向石梦泉使了个眼色,让她即刻让负责凤藻宫巡防的禁军进来。
可是石梦泉脚步方才移动,博西勒又尖声道:“不行,不能让石将军去。既然他的名字和舒鹰扯在一起,说不定就是行刺皇上的主使。”
“我朝组训,后宫不得干政。”玉旈云怒道,“我是领侍卫内大臣,难道要听娘娘的命令调度禁军?请太后娘娘、万岁爷圣裁。”
“方才内亲王都说了‘后宫不得干政’,还问我老太婆干什么?”太后看看庆澜帝,“皇帝,还是你说,你信石将军会造反吗?”
庆澜帝面无人色:“现在说……说什么造反……玉爱卿,你……你快快招禁军来,先把朕的御前侍卫都给叫进来……这刺客莫非能上天入地么……”
“遵旨。”玉旈云答应着,却暗暗摇头:这关键时刻,竟要自己离开——虽然只不过是跨出凤藻宫而已,但现在的局势瞬息万变,谁知道下一刻会如何?不过,越是如此越是要争取时间。她迅速地冲了出去,把侍立在外的御前侍卫统统招了进去,又吩咐其中一人立即把在附近巡逻的禁军叫来,包围凤藻宫。那人领命即去,不时回来了,后面一路小跑跟着火器营和善捕营的人马。
玉旈云不禁惊了惊:怎么回事?石梦泉挑选的固定守卫凤藻宫的人到哪里去了?
两营各来了不下百人,也不再请示过玉旈云,就直接把凤藻宫围了个水泄不通,善捕营在内,火器营在外,一副连麻雀也不要想飞出凤藻宫的架势。都部署好了,才见两营的军官前来。
“火器营督尉裴力,善捕营督尉孔敬,听候内亲王差遣。”
这还是来听候我差遣么?玉旈云暗想,简直像是要来取我性命的。“这个时辰是你们当值?”她问。
“回王爷的话,本来不当值,正在操练。”裴力道,“不过听说出了刺客,所以立刻就赶来了。”
睁着眼睛说瞎话!玉旈云暗骂,你们若在操练,岂有这么快就听到消息又赶过来的?不过,她一个人面对这么多人,不能硬拼,更不能拿凤藻宫内庆澜帝夫妇和皇太后的性命开玩笑。需要设法先稳住这批人,然后再调自己的人来、于是道:“好,你们很忠心。待我禀明皇上,刺客抓到之后,必有重赏。”
“谢王爷。”裴、孔二人都抱拳道,“这是卑职等份内的事。”
玉旈云“嗯”了一声,才要举步回去,却见赵王从步道上匆匆而来,后面还跟着滕王等几个久也不在朝中出现的宗室老人。她不禁心中一振:不是吃惊,而是激动——今日就要决一生死,这她早就料到了。经过漫长的等待,满是勾心斗角,时时权衡计算,如今终于要有一个了结。
这是一种奇怪的感觉,被火器营和善捕营的人全副武装地包围着,她竟然没有感到一丝恐惧。看着赵王越走越近,她的心就越来越兴奋,但也越来越冷静。
“咦,几位王爷怎么来了?”她迎上去,挡住赵王等人的去路。
“来不得么?”赵王冷冷地看了她一样,“这里怎么了?怎么这么多禁军?”
明知故问。玉旈云暗暗冷笑,不过回答时还是面无表情:“方才出了刺客,所以皇上下旨把禁军调来了。”
“禁宫里出了刺客?”滕王这两年老态毕露,议政处的事务早就交给了儿子,除了宗人府的事之外,他几乎不理朝政,不过还是保持大嗓门:“内亲王你这个领侍卫内大臣的差事可真是办得好。”
此话明显带着刺儿,但是玉旈云不想在这当儿和腾王结梁子,就恭谨地道:“是,正是我的疏忽。不过,我一定不会让刺客动皇上一根头发。”
“早就说嘛……女人当什么亲王?当什么领侍卫内大臣?”腾王嘀咕着,又对赵王道,“既然凤藻宫里出了刺客,咱们还是不要进去了吧。”
“王爷不必担心。”赵王道,“内亲王不是已经调集了这么多人马来护驾吗?咱们找皇上评了这个理就好。”
“评理?”玉旈云奇道,“方才翼王跟我说,赵王爷你得到了愉郡主的消息,去寻她去了,怎么这会儿突然又要找皇上‘评理’?”
“就是因为得到了小愉的消息,所以才要来找皇上主持公道!”赵王说着,蛮横地一掌把玉旈云推开,大步跨进凤藻宫里。火器营和善捕营没有一个来阻拦的。“诸位王爷,请——”
玉旈云没想到他会和自己动手,也没料到赵王的力气如此之大——好,对敌人了解得越多,胜算就越大。这是真的擂起战鼓来了!她握了握拳头,也跟着走进宫去,一直回到了偏殿。
御前侍卫们已经紧紧地守护在了庆澜帝的身边,那架势简直好像要用身体组成一道密不透风的屏障似的,连蚊子也不要想伤害皇帝分毫。饶是如此,当赵王出现在殿内,庆澜帝还是“啊”地呼了一声,露出惊慌之色。
“老臣参见皇上、皇后、太后。”
“皇……皇叔……你怎么来了?”庆澜帝颤声问。
赵王未答,腾王已经注意到偏殿里的异状,问道:“万岁,臣只听说出了刺客,不过……这……这是在做什么?”他指着床上的尸体。
“皇后近身的一位嬷嬷现怀疑被人毒杀。”太后代为回答道,“凤藻宫里出了这样的事,皇上自然担心,于是亲自来调查。我老太婆也就跟来看看。三皇叔,你有什么要紧事,把腾王爷他们都请了来?”
“回太后的话,”赵王道,“老臣本来实在不该麻烦腾王爷、瑞王爷这些宗族长辈,不过,因为小女和石梦泉订婚已经在宗人府备了案,如今老臣想取消婚约,自然要请长辈们见证——这门亲事原系太后所赐,今日正好太后在场,就请收回成命,取消小女和石梦泉的婚约。”... -->>
次日本有朝会,不过玉旈云和石梦泉都没有上朝,之后玉旈云也没有到议政处去。翼王一直哭丧着脸,对人道:“你们别看内亲王平时不苟言笑,一副冷面将军的样子,其实既善良又孝顺。她对那个老宫女就好像对自家长辈一样,唉……”
群臣有哪个会相信玉旈云“善良”,不过既然是她姐姐身边的老宫人,且又是石梦泉的母亲,她留下料理后事正在情理之中——只能算她不太没心没肺罢了。当然,也有一些人听到了王氏中毒而死的传言——不消说,这是赵王的授意,所以石梦泉在东台大营被拥为舒鹰后人,以及宫中频频出现舒鹰标志等事也不早不晚地被重提了出来。所以有些人,或者存心或者无意,开始议论,是否王氏畏罪自杀,是否玉旈云正在处理这事的善后,以便保住自己的亲信……
翼王只是装聋作哑——他当然知道玉旈云不是在替王氏守灵了。因为他一早已经去凤藻宫悄悄警告过她,要她加强禁军的防备——王氏被抬去内务府验尸的时候,很可能会出事。权衡大局玉旈云只有趁着大家都在早朝去侍卫府调派人马。
议政处今日又没有什么大事,廉郡王和雍穆公等几个直把鼻烟壶玩个不停。翼王假装欣赏着他们的收藏,心里却盘算,自己是要去亲眼看着今天的恶斗以随机应变,还是远远地躲开纷争好渔翁得利呢?
他还没拿定主意,公务已经讨论完了。赵王第一个起身告辞——他到哪里去?翼王怕开口提问会引人怀疑。不过幸而雍穆公替他问了出来。赵王道:“小女失踪了数日,全无消息。今天进宫之前有人到我府里报告说有线索。老夫没来得及听就急急忙忙来上朝了,这会儿,当让要赶回去。”
“王爷为了国事可真是鞠躬尽瘁啊!”有人随口奉承。
翼王也跟着附和,心想:老狐狸打算离开是非地么?这只狐狸躲开了,那另一只狐狸呢?此念一起,立刻定下了自己后面的行动——跟众位议政王告别后,就来御书房找庆澜帝,不料庆澜帝正要摆驾,他一问,才知道庆澜帝是要到凤藻宫去的。
“王嬷嬷虽然是皇后的侍女,但也侍奉了朕十几年。”庆澜帝道,“如果不是昨天有杂务缠身,朕也早该去凤藻宫看看她了,还顺便安慰安慰皇后。”
既然你要去,那么我也去。翼王想着,道:“何止要安慰皇嫂,就连内亲王平日像是铁打的人,昨天也伤心得……唉,臣弟真怕她的身体会再支撑不住。”
庆澜帝道:“王嬷嬷是石爱卿的母亲,又曾经抚育玉爱卿,难怪他们两个悲痛——他俩可都是朕的臂膀呢!”
翼王道:“皇兄可不能凡事都倚靠你的这两条臂膀,万一臂膀没了……”
庆澜帝皱眉瞥了他一演,翼王仿佛猛然发现自己说错了话,赶忙道:“臣弟的意思是,臣弟不忍心内亲王继续操劳,想快点跟她完婚,过逍遥自在的日子。那时,皇兄可就不能依靠她啦。”
“皇弟原来有这样的打算?”庆澜帝道,“当初你和内亲王订婚的时候,不是说今后你们要女主外、男主内么?你现在变卦,内亲王能答应?”
翼王道:“不是万不得已,臣弟才不想主外——皇兄上朝的时候高高在上,散朝后又匆匆离去,听不到臣子们的议论。臣弟可听不下去了——石将军为国家出生入死,立下多少汗马功劳,现在竟然有人怀疑他是舒鹰的后人。连王嬷嬷不幸去世,也被人说成是畏罪服毒。更过分的是,还有人怀疑是内亲王为了保护石将军把王嬷嬷毒死了——这还不是最可恶的——臣帝方才还听到有人说内亲王和石将军合谋篡位!皇兄,内亲王为国家劳心劳力,病还没有好,就被人这样冤枉,你说,能不叫臣弟寒心么?”
庆澜帝瞪起了眼睛:“竟然有这种事?玉爱卿一向忠心耿耿,石爱卿分明就是贺城县平民之子,怎么和舒鹰扯上关系?谁在说这些混帐话?你告诉朕。”
翼王道:“说的人实在太多了,臣弟哪里能都记得?不仅是大臣里,连后宫里也有——其实王嬷嬷中毒而亡的谣言就是昨天有人向母后报告的,令母后不得已答应要让内务府验尸。内亲王为了这事老大不高兴呢!”
“简直岂有此理!”庆澜帝怒道,“后宫里哪个不守规矩的人胡说八道,让朕查出来,一定乱棍打死。走,先到凤藻宫去!”
兄弟二人即在太监的簇拥下来到了凤藻宫。在门口刚好和内务府的何广田碰上。这位总管太监赶忙倒身行礼,他后面跟着的一大队人也都跪下。庆澜帝赐了平身,看到队伍里有林枢等好几位御医,即问道:“来这么多大夫,做什么?”
何广田道:“这点小事没敢上奏万岁爷,是老佛爷的意思——”因说了要给王氏验尸的事,和翼王所说一点不差,又道:“原说要抬到内务府去验,不过老佛爷体恤石将军的孝心,必定不愿王嬷嬷受大太打扰,所以特准在凤藻宫里验,因把太医们都请来了。”
“混帐!”庆澜帝骂道,“凤藻宫是什么地方?”这个一向如笑弥勒似的皇帝铁青了脸:“如果王嬷嬷是在朕的乾清宫里逝世的,你们今天是不是就要在乾清宫里来验……”
他还没说完,何广田等一干人全都吓得又稀里哗啦跪倒:“奴才们不敢!”唯有林枢垂首道:“其实验尸并没有万岁想得那么不堪,验毒尤其简单,只要用银针扎一下,立见分晓。决不会弄污凤藻宫。”
“这不是弄污凤藻宫的问题。”庆澜帝道,“朕已经听说了,有人造谣生事,说些大逆不道的话。这些话朕连一句也不信——什么石爱卿原是舒鹰后人之类的,你们难道忘了吗?朕才刚刚让石爱卿回贺城县修葺他父亲石秀林的陵墓。你们如今怀疑石爱卿的身世,岂不就是怀疑朕?你们觉得朕是瞎子么?”
“奴才们决不敢有这样的心。”众人都碰头。
“你们都要验尸了,显见这就是怀疑王嬷嬷的死因。”庆澜帝道,“显见这就是怀疑朕的眼光,你们还说不敢?”
“奴才们的确不敢。”众人道,“实在是奉了太后的旨意……”
庆澜帝虽然即位以来对外大兴战事,但是对国内一直讲求“仁”“孝”,所以太后的懿旨连皇上也不能不听。“母后究竟听了什么人的谗言?朕非要……”
才说着,听玉旈云的声音冷冰冰地插进来:“万岁爷,既然他们要验,就让他们验个够好了。只要万岁爷您相信自己没看错人,他们还能验出什么名堂来?”
“玉爱卿,你……”庆澜帝看看玉旈云阴沉的脸,无声地道:这显然是赵王要生事,爱卿就不怕么?而玉旈云冷淡如常,也镇定如常,好像是说:万岁放心,一切尽在臣的掌握之中。同时,仿佛不经意扭头瞥了一眼,目光所过处,当初石梦泉亲自挑选的勇士们“正好”巡逻到凤藻宫门前,见到庆澜帝在此,就一齐行礼,动作整齐得如同一个人,连衣袂在空中振动之声都满是威慑力。庆澜帝也就放下了心,道:“好,就让你们验,要是验不出个所以然来,你们也统统有罪!”说着,一甩袖子,自己先走进了凤藻宫。
一行人到了凤藻宫的偏殿里,待庆澜帝夫妇落了座,何广田就招呼小太监们上前协助诸位大夫们。石梦泉虽然知道母亲终究难逃此劫,但心里还是既悲痛又愤怒,玉旈云轻轻地在旁边拉住他的手肘:你放心,我总会替你报这个仇的!他也就转头看了看她,一夜的疲惫暂时消失:不仅是报仇,还有更艰苦的未来需要一起面对。
大夫们多诚惶诚恐战战兢兢,拈着银针各自选择各自的着手点。丝毫也不出人意料,每一支银针都变成了黑色。何广田用托盘将银针捧着呈给庆澜帝看:“皇上,明鉴,看来太后老佛爷听到的并不是谗言。”
庆澜帝望望玉旈云,看她有何对策。后者就凑近了仔细观察,银针上的黑色深浅不一,玉旈云指着每一根针依次向大夫询问时从何处落针,大夫们一一答了,果如翼王所料,在咽喉处落针的,银针颜色变得最厉害。玉旈云便佯做不解,道:“王嬷嬷果真是中毒身亡的,不知心肝脾肺肾哪一处被毒素侵袭得罪厉害?”
大夫们相互望望,有说心的,有说肝的,各执一词。又有一个道:“王嬷嬷中的‘君影草’之毒,此毒素专伤人心脏,所以应当是心脏受侵害最大。”
“哦?”玉旈云看看这人,大概就是昨天去向太后告状的陈御医了,“君影草是什么毒物?我怎么从来没听说过?”
“回王爷的话,”陈御医道,“君影草产在北方寒冷之地,别说中原没有,便是我大樾国境内也罕见。它的毒性十分霸道又难察觉,起初症状和吃坏肚子差不多,无非腹痛、恶心、呕吐、腹泻等,重时才出现心跳紊乱浅缓、呼吸急促、麻木、眩晕、痉挛、抽搐等。不过王嬷嬷先已中了水仙花毒,所以看到这些症状也难往君影草上想。耽误了医治,所以造成心脏骤停猝死。”
“你知道的倒很详细嘛。”玉旈云道,“看来你是君影草之毒的行家了?”
“下官不敢妄称。”陈御医道,“君影草实在罕见,我国境内和中原地方恐怕没有人敢自称行家的——别说是医治此毒的行家,就算是使用此毒来害人,大约也极少有人知道。”他想了想,又补充:“下官自己其实也不曾见过君影草,只是觉得王嬷嬷的病有点古怪,所以就去翻查医典,正好找到……”
“果然是‘正好’!”玉旈云刺了他一句,对林枢道,“林大夫,你知道君影草吗?你看这验尸的结果能说明王嬷嬷是中了君影草的毒吗?”
林枢方要回答,却听外面太监报道:“太后娘娘驾到。”殿内众人赶忙起身迎接。太后就在静襄的搀扶下走了进来,后面博西勒低头跟着。
“你们只管验你们的。”太后道,“我老太婆几十年来还没在后宫里见到过这么奇怪的事儿,所以特来瞧瞧。你们不要因为皇上在这里或者我老太婆在这里,就乱了方寸,该怎么着就怎么着,无论是什么人想在后宫里搞是搞非,我都会严惩不贷——皇后心地好,我老太婆可不怕做丑人。”说着就让静襄扶自己落座,看也没看侍立身后的博西勒一眼。而博西勒竟也是一副淡漠的表情,仿佛周围的一切都不存在似的。
玉旈云示意林枢接着说。林枢即道:“下官不是极北之地的人,也没有见过君影草。单凭银针来判断,下官不能断定王嬷嬷中的是什么毒。”
这个说法对己方有利,玉旈云暗喜,又道:“那要如何才能判定?”
林枢道:“行医有‘望闻问切’,如果王嬷嬷还在生,自然简单些,如今死者不能开口,中的是什么毒就很难判断。王嬷嬷昨日中午还气色良好,是下午突然病发身亡的,下官来到时,已经无法向她询问了。抽搐、痉挛的症状的确有,不过很多毒药都会造成此症状,不见得就是君影草。”
这个说法愈加对己方有利了,玉旈云暗喜。不过那陈御医却道:“林大夫没有望闻问切,下官却来诊治过好几次了。王嬷嬷虽然一开始说自己是种了水仙花毒,但是下官后来越看越不像。所以下官可以断定,王嬷嬷是中了君影草的毒,也许开始中毒不深,后来——也就是昨天突然加大剂量,所以才会暴毙。”
“你这么肯定?”玉旈云逼视着他,“那么为什么王嬷嬷好好儿的会中这么古怪的毒?又为什么昨天会突然加大了剂量?”
“这个……”陈御医看了看太后,似乎有些话要取得她的许可才敢说,但其实满屋谁不知道,就是“舒鹰”两个字罢了。
“你望着我做什么?难道我脸上还写了字不成?”太后不无厌恶地道,“早就说了,只当我老太婆不在,你该说什么就说什么,只要是实话,谁也不会怪罪你。”
“是。”陈御医躬身答应,“其实臣以为……”
才说了这几个字,忽然听得惊天动地的一声响,殿内众人都没反应过来出了什么事,就见一件黑压压的事物砸破了宫殿的屋顶从天而降,正朝着庆澜帝的位子落了下去。“快护驾!”何广田尖着公鸭嗓子叫了一声,而玉旈云早已奋不顾身地扑了上去把庆澜帝推到旁边,石梦泉则飞身上前,将那事物抱住了,打了几个转儿才停下。惊魂甫定的众人望过去,只见他抱着的是一个石头人,背后鲜红的大字写着“萧家娘子舒家走,斑鸠占了喜鹊窝”。
“这……这是什么东西?”庆澜帝声音直打颤,问翼王道,“十四弟,这是你从虎脊山带回来的那个石头人吗?”
翼王好像早就已经吓傻了似的,瞪着眼张着嘴,愣了老半天才道:“啊……是……不对,不是,我带回来那个背后的字不是红色的……这个……后面的诗……好像一样,又好像不一样……”
“就是这样的!”博西勒像个鬼似的尖叫起来,“老佛爷您不让臣妾说,臣妾也要说了。这分明就是舒鹰余孽的阴谋。分明是就乱臣贼子图谋不轨,所以把您、皇上都骗到一处来,企图对你们不利……”
“容贵妃!”太后喝到,“不许妖言惑众!”
“臣妾没有。”博西勒道,“臣妾分明在奉先殿里看到皇后娘娘烧纸,那纸上就有舒鹰家的标记,还有石将军的名字……”
“我?”玉朝雾惊讶万分,看到满殿人的目光都集中到自己身上,一时全无头绪,只有两腿一软,给庆澜帝和太后跪下:“皇上和老佛爷明鉴,臣妾从来恪守本分,臣妾……”
“万岁,老佛爷!”玉旈云上前一步,“竟然有石人砸坏凤藻宫,不管是舒鹰还是其他的乱臣贼子,首要是保护皇上和老佛爷的安全。请准许臣招集禁军护卫,即刻包围凤藻宫以便护驾。”
“好,好……”庆澜帝呆呆地点头。玉旈云即向石梦泉使了个眼色,让她即刻让负责凤藻宫巡防的禁军进来。
可是石梦泉脚步方才移动,博西勒又尖声道:“不行,不能让石将军去。既然他的名字和舒鹰扯在一起,说不定就是行刺皇上的主使。”
“我朝组训,后宫不得干政。”玉旈云怒道,“我是领侍卫内大臣,难道要听娘娘的命令调度禁军?请太后娘娘、万岁爷圣裁。”
“方才内亲王都说了‘后宫不得干政’,还问我老太婆干什么?”太后看看庆澜帝,“皇帝,还是你说,你信石将军会造反吗?”
庆澜帝面无人色:“现在说……说什么造反……玉爱卿,你……你快快招禁军来,先把朕的御前侍卫都给叫进来……这刺客莫非能上天入地么……”
“遵旨。”玉旈云答应着,却暗暗摇头:这关键时刻,竟要自己离开——虽然只不过是跨出凤藻宫而已,但现在的局势瞬息万变,谁知道下一刻会如何?不过,越是如此越是要争取时间。她迅速地冲了出去,把侍立在外的御前侍卫统统招了进去,又吩咐其中一人立即把在附近巡逻的禁军叫来,包围凤藻宫。那人领命即去,不时回来了,后面一路小跑跟着火器营和善捕营的人马。
玉旈云不禁惊了惊:怎么回事?石梦泉挑选的固定守卫凤藻宫的人到哪里去了?
两营各来了不下百人,也不再请示过玉旈云,就直接把凤藻宫围了个水泄不通,善捕营在内,火器营在外,一副连麻雀也不要想飞出凤藻宫的架势。都部署好了,才见两营的军官前来。
“火器营督尉裴力,善捕营督尉孔敬,听候内亲王差遣。”
这还是来听候我差遣么?玉旈云暗想,简直像是要来取我性命的。“这个时辰是你们当值?”她问。
“回王爷的话,本来不当值,正在操练。”裴力道,“不过听说出了刺客,所以立刻就赶来了。”
睁着眼睛说瞎话!玉旈云暗骂,你们若在操练,岂有这么快就听到消息又赶过来的?不过,她一个人面对这么多人,不能硬拼,更不能拿凤藻宫内庆澜帝夫妇和皇太后的性命开玩笑。需要设法先稳住这批人,然后再调自己的人来、于是道:“好,你们很忠心。待我禀明皇上,刺客抓到之后,必有重赏。”
“谢王爷。”裴、孔二人都抱拳道,“这是卑职等份内的事。”
玉旈云“嗯”了一声,才要举步回去,却见赵王从步道上匆匆而来,后面还跟着滕王等几个久也不在朝中出现的宗室老人。她不禁心中一振:不是吃惊,而是激动——今日就要决一生死,这她早就料到了。经过漫长的等待,满是勾心斗角,时时权衡计算,如今终于要有一个了结。
这是一种奇怪的感觉,被火器营和善捕营的人全副武装地包围着,她竟然没有感到一丝恐惧。看着赵王越走越近,她的心就越来越兴奋,但也越来越冷静。
“咦,几位王爷怎么来了?”她迎上去,挡住赵王等人的去路。
“来不得么?”赵王冷冷地看了她一样,“这里怎么了?怎么这么多禁军?”
明知故问。玉旈云暗暗冷笑,不过回答时还是面无表情:“方才出了刺客,所以皇上下旨把禁军调来了。”
“禁宫里出了刺客?”滕王这两年老态毕露,议政处的事务早就交给了儿子,除了宗人府的事之外,他几乎不理朝政,不过还是保持大嗓门:“内亲王你这个领侍卫内大臣的差事可真是办得好。”
此话明显带着刺儿,但是玉旈云不想在这当儿和腾王结梁子,就恭谨地道:“是,正是我的疏忽。不过,我一定不会让刺客动皇上一根头发。”
“早就说嘛……女人当什么亲王?当什么领侍卫内大臣?”腾王嘀咕着,又对赵王道,“既然凤藻宫里出了刺客,咱们还是不要进去了吧。”
“王爷不必担心。”赵王道,“内亲王不是已经调集了这么多人马来护驾吗?咱们找皇上评了这个理就好。”
“评理?”玉旈云奇道,“方才翼王跟我说,赵王爷你得到了愉郡主的消息,去寻她去了,怎么这会儿突然又要找皇上‘评理’?”
“就是因为得到了小愉的消息,所以才要来找皇上主持公道!”赵王说着,蛮横地一掌把玉旈云推开,大步跨进凤藻宫里。火器营和善捕营没有一个来阻拦的。“诸位王爷,请——”
玉旈云没想到他会和自己动手,也没料到赵王的力气如此之大——好,对敌人了解得越多,胜算就越大。这是真的擂起战鼓来了!她握了握拳头,也跟着走进宫去,一直回到了偏殿。
御前侍卫们已经紧紧地守护在了庆澜帝的身边,那架势简直好像要用身体组成一道密不透风的屏障似的,连蚊子也不要想伤害皇帝分毫。饶是如此,当赵王出现在殿内,庆澜帝还是“啊”地呼了一声,露出惊慌之色。
“老臣参见皇上、皇后、太后。”
“皇……皇叔……你怎么来了?”庆澜帝颤声问。
赵王未答,腾王已经注意到偏殿里的异状,问道:“万岁,臣只听说出了刺客,不过……这……这是在做什么?”他指着床上的尸体。
“皇后近身的一位嬷嬷现怀疑被人毒杀。”太后代为回答道,“凤藻宫里出了这样的事,皇上自然担心,于是亲自来调查。我老太婆也就跟来看看。三皇叔,你有什么要紧事,把腾王爷他们都请了来?”
“回太后的话,”赵王道,“老臣本来实在不该麻烦腾王爷、瑞王爷这些宗族长辈,不过,因为小女和石梦泉订婚已经在宗人府备了案,如今老臣想取消婚约,自然要请长辈们见证——这门亲事原系太后所赐,今日正好太后在场,就请收回成命,取消小女和石梦泉的婚约。”... -->>
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