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怒,一把拎着慕致远的衣领往书房拖去。王妃怒火中烧,恨不得生吞了他。一旁的庶子庶女早就跪了一地,大气不敢出。
书房中又是另一番光景。
“臭小子,你这是故意的吧?”王爷冷冷地问道。
慕致远慢条斯理地理着衣领,果断地摇头,十分无辜,十分正经。
慕王爷看着他最杰出的孩子,本朝最年轻的四品大员,深深地叹了口气,语重心长地道:“本王知道你是个好孩子,受了不少委屈。你母妃这些年做错了不少事情,你不要跟她一般见识,也不要把尚主的事放在心上。你舅舅现在掌管着御林军,本王,本王也有诸多身不由己。”
“孩儿明白。”慕致远低声应道。
“不孝有三,无后为大。你对自己的婚事是怎样打算的?是否有中意的女子?”慕王爷缓了缓语气,温和地问道。
慕致远脑海中闪过一张清秀绝伦的脸,悄悄红了耳根,却是低声道:“北境未平,无以家为。大丈夫只患功名不立,何患无妻?”
“也罢,你自小主意正。若看上了哪家闺秀,告诉父王,父王去给你求来。”慕王爷亲切地拍了拍他的肩膀。
“多谢父王。”慕致远稍稍拉开了一些距离。
“给你的暗卫呢?怎么没见你带回府中?”慕王爷随意地问道。
“不小心留在燕北了。”慕致远低声应道,悄悄往后移了一小步。
“留在燕北?手伸得够长啊。”慕王爷一怔,却又转过心思来,笑眯眯地道,“不对,本王看着不像啊,应该是留在秋惊寒身边了吧?”
“您说是就是吧。”慕致远又悄悄地退了一步。
慕王爷似笑非笑地看着他,慢慢地道:“不用退了,本王今天不抓你来练拳。”
慕致远大大地松了一口气,可还是用怀疑地目光望着慕王爷。
“臭小子,坐下,来说点正经事。见到她了?”慕王爷身子略略往前倾。
慕致远在椅中坐下,点了点头。
“如何?”
慕致远闭了闭眸子,隔了半晌低声笑道:“眉目清朗如静川明波,身姿俊雅若芝兰玉树,一见误终生。”
“你自小心高气傲,倒是第一次如此赞誉一人。不过,本朝第一女将,手下率领着几十万大军,岂是浪得虚名呢。说起来,那孩子倒也可怜,父母双亡,家道中落,如今大军压境,全靠她一人筹谋。子归,你好好跟本王说说燕北发生的事情吧。”
慕致远隐去了西北的暗杀,简洁地叙述了古浪郡、渔阳、凉州********。说完后,撩摆跪倒在慕王爷跟前,郑重其事地道:“父王,待年后开朝,孩儿打算请旨去江南巡视。”
“江南官场一片昏暗,那里的水有多深,你可知道?冰冻三尺,非一日之寒,你可知道?那是生死存亡之地,你可知道?”慕王爷一连三问,一句比一句严厉。
“孩儿只知道那是富庶之地,三年清知府,十万雪花银,请父王成全。”慕致远沉声应道。
“别人避之不及,你倒好,不怕死地求着去。”慕王爷深深叹了口气,闭着眼睛想了一会儿,低声道,“你这是为了粮饷?”
慕致远重重地点了点头。
“那是户部的事,你不知道吗?”慕王爷咬牙切齿地低声喝道,狠狠地摔碎了第二只杯子。
“陛下常言秋府对淮北王府当年有救命之恩,父王也常教导孩儿滴水之恩当涌泉相报,此番孩儿能够完好无缺地回京也多亏了她,孩儿不想做忘恩负义之徒,也不想问心有愧。况且,整治江南,放眼朝中没有比孩儿更合适的人了,父王不知道麽?”慕致远重重地叩首,低声恳求道,“天下兴亡,匹夫有责。比起那些浴血奋战的将士们,孩儿这点所作所为又算得了什么呢?淮北王府除了慕子归,至少还有子瞻。”
“你这是心意已决了?”慕王爷问道。
“是的。为公为私,孩儿都义不容辞。”慕致远掷地有声。
慕王爷太了解他,既然他能说出‘义不容辞’这四个字,那么此事再无回旋的余地,不由自主地言道:“报恩的方式千千万万种,你又何必去那龙潭虎穴,你这是对她动心了吧?”
慕致远动了动嘴角,不置可否。
“这也难怪你昨日在大殿上当着文武百官的面会那般袒护着她,说吧,是什么时候淮北王府的嫡长子对秋惊寒动了心,起了以身相许的念头?”慕王爷声嘶力竭地低声喝道。
“情不知所起,一往而深。父王,请您不要这样,纵然子归想以身相许,她也未必愿意。”慕致远低声应道,脸上浮现出一丝苍白的笑意。
“父王不是说她不好,而是你可知道她这一路走来,从一介孤女到赫赫有名的秋将军有多艰难?你从淮北王的大公子到如今的御史大夫又有多艰难?她用了三年,你用了五年,步履维艰。权臣与良将,自古帝王忌讳从往过密,你却为何明知不可为而为之?”慕王爷颓然不已。
“孩儿今年二十有二,锦衣玉食,官运亨通,却无人与我立黄昏,无人问我粥可温,无人与我捻熄灯,无人共我书半生。曾经,孩儿觉得这一生大概也就是如此了,也没有什么不好。”慕致远哽咽道,“在遇到她之前,我不怕死,不惧远行,也不曾忧虑悠长岁月,现在却从未如此真切地思虑起将来。遇到她之后才发现,原来活着真好,原来活下去还有乐趣。寒冷的、寂寞的生,不如轰轰烈烈的死,将来即便是刀山火海,即便是遍体鳞伤,即便是万劫不复,都无怨无悔,因为一切都是孩儿心甘情愿的。没有她大概也不会死,但是无法好好地活着。如今,也就这点痴念了。”
心甘情愿这四个字,透着一股卑微,但也有藏不住的勇敢。
慕王爷动容,抬手让他起身,轻声叹道:“早知如此,就不该让你入仕;早知如此,就不该让你去西北;早知如此,何必当初。奈何,奈何造化弄人……”
慕致远的凄凉,慕王爷又何尝不知,只是后院的琐事又岂是他能够插手,内宅见不得光的手段又防不胜防,这也造就了慕致远看似温良无害,实则狠厉阴鸷的性子。而慕王爷呢,只要不危及性命,便也睁一只眼闭一只眼得过且过,这么多年来,物极必反的道理,他太明白了,他越是关心、宠爱慕致远,慕致远受到的伤害越多。
除夕节当日,慕致远悠哉游哉地在书房看了大半日的美人图,毫无疑问,这是他的娘亲对淮北王府嫡长子婚事万分关心的表示。道高一尺,魔高一丈,慕致远也没让王妃失望,拿起笔花了半个时辰将所有的美人图分门别类后笑嘻嘻地归还,智障者有之,伤残者有之,病弱者有之,暴戾恣睢者有之,新寡亦有之,多亏了他那过目不忘的本领,只是可惜了王妃的那打探消息的几百两白花花的银子。
尚主之事也给慕致远敲响了警钟,为了永绝后患,慕致远索性出了王府去大街上找了一群小乞丐,花了几两银子,让他们大肆传播“淮北王府嫡长子慕致远克妻,子息缘薄”的消息。他不知道的是,当这消息传遍京城时,他已离京,圣上责问,淮北王妃惨遭训斥。
做完这些,他转身便进入宫中参加晚宴,也不带仆从,且走且停,悠然自得。御史大夫行为偏僻,性情乖张,无人不知。晚宴上,除了圣上无人敢搭理他,慕致远乐得自在,敞开肚子吃了个八分饱后,见圣上不在,包了几盒精致的点心,骑马去了秋府。
相比于皇宫的推杯换盏、言笑晏晏,秋府一片寂静,静得能听见叶落与花开的声音。府中布置,除了走廊多了一排表示喜庆红色的灯笼,其余景致与慕致远上次拜访并无不同。
见到慕致远露出微微惊讶的神情,与慕致远有过一面之缘的瘸腿领路老者淡淡地道:“公子下令,大小姐一日不回府,府中一日不可有丝竹管弦之乐。”
慕致远神色微微一动,秋向阳惦记着千里之外的秋惊寒,就像秋惊寒惦记着他一样,真挚淳朴,顿时心中流过一股暖流,缓缓笑道:“姐弟情深,令人羡慕。”
他本就生的俊逸,如此展颜一笑,若春暖花开。
“公子正在里面抄经,先生请吧。”祠堂外,老者微微鞠躬,口吻比初次更客气了许多。
“祠堂,外姓者不可擅入。我就在这候着吧。”慕致远低声笑道。
“往年这时候不会有访客,公子往往要抄经抄到天亮。是否真正心怀敬意不在于是否踏入祠堂,秋府也没有这么多规矩。就当是陪陪小公子吧,先生请。”老者叹了口气,脸上俱是疼惜与悲怆之色。
“敢问老人家如何称呼?”
“贱民卢玄铁。”
这名字他听过也见过,秋老将军的贴身侍卫,曾经名噪一时的铁先锋,曾经战报上必不可少的人物。慕致远肃然起敬,深深一揖,入了祠堂。
偌大的祠堂里,灯火闪耀,少年一手执着布衣袖子,一手拿着蜡烛,慢慢地点着长明灯,慢慢地移着脚步,尽管手腕已止不住颤抖,还是执着地做着点灯的动作,认真而虔诚。不多不少,恰好九十九盏,寄以长长久久之意。点好灯后,恭恭敬敬地跪在蒲团上,双手合十低声祈祷:“秋氏列祖列宗在上,请保佑姊姊秋惊寒无病无灾,保佑前方的将士们无往不利。”
跪,念,叩首。一而再,再而三。然后也不起身,就那样长跪着默默焚烧经文。
门旁将这一切看在眼里的慕致远早已悄悄湿了眼眶,他见过气势恢宏的天子祭祀,也见过三三两两的善男信女们在菩萨前的祈祷,却从来没有听过如此简洁的祷告词,也从来没有见过能够让他如此触动心灵,感动不已的祈祷。慕致远放轻脚步走到他身边,蹲下身子,与他一同烧经文。
“卢叔,我不饿,饭菜先放着吧。”秋向阳头也不抬地言道。
“你这样,你姊姊若知道了,那该有多心疼。”慕致远轻声责备道。
秋向阳听声音不对,马上抬首,满脸惊愕。
慕致远大乐,笑着扶起他,轻声道:“先去用晚膳,今年我代你姊姊陪你守岁。”
“你……你怎么来了?”秋向阳舌头都转不过弯来。
“我怎么就不能来了?”慕致远调侃道。
“不是,今晚不是有宫宴麽?您怎么有空?”
“山人自有妙计。”慕致远刮了刮他高挺的小鼻梁,牵着他往外走。
当看到慕致远带给他的点心后欣喜异常,一把抱在怀里,然后又红着脸不好意思地道:“听说只有女孩子才喜欢吃甜点,我这样会不会不太好?”
慕致远忍住笑,摸着鼻子,故意一本正经地道:“胡说,只要是孩子都喜欢,不分男女。”
“可是,姊姊说我已经是男子汉,不是小孩子了。”秋向阳一脸为难。
“现在你姊姊不在,我说了算,而且我也喜欢。”慕致远再接再厉。
“真的吗?”小家伙将信将疑。
“当然。”慕致远笃定地点了点头。
“哦,那好吧。”一脸勉为其难,手中却抱紧了食盒。
看着他如此傲娇的样子,慕致远心中早已笑翻了天,面上却还要装作什么都没看见,着实辛苦。
膳后,两人相对而坐,闲敲棋子漫谈。
“过几日,我要离京一段时日。”慕致远道。
“去哪儿?”秋向阳一手支着下颚,一手敲着棋子问道。
慕致远抬头望了他一眼,顿了顿道:“江南。”
“江南吖,那可真是是个好地方。江南可采莲,莲叶何田田。鱼戏莲叶间,鱼戏莲叶东,鱼戏莲叶西,鱼戏莲叶南,鱼戏莲叶北。”秋向阳摇头晃脑地念道,念完似乎还不够过瘾,又深深地吸了口气,张开眸子,话锋一转,“不过听姊姊说,那地方常有猛虎出入,先生可得小心些。”
果然,这孩子看似画地为牢,不谙世事,实则心思玲珑,洞若观火。
“好。”慕致远从善如流。
“先生可得早些回来,否则没人为我授业解惑。”秋向阳又道。
“城北梧桐巷三十七号,前朝章阁老的私宅。章阁老是我的授业恩师,你课业若有疑惑不解之处,可持我的拜帖去请教。”慕致远轻声道,“你姊姊,她最近恐怕是分身乏术,我能做的也就只有这些了。”
“多谢先生!”秋向阳深深一揖。
“真是委屈你了。”慕致远叹道。
这样聪慧的孩子,功勋之家,名门之后,本该在国子监受教,呼朋引伴,指点江山,如今却只能困在秋府的四角天空里,只因为他是秋惊寒的弟弟,只因为他无人庇护。倘若他稍稍显露出过人的才智,那么即刻会被召入宫中,美其名曰伴读,其实不过是软禁与监视。平庸愚钝,深入浅出,才是他最好的保护伞。
“先生别这样说。对于向阳来说,没有什么比不让姊姊担心更重要。而且,府中远离尘世喧嚣,远离腥风血雨,远离勾心斗角,正是个刻苦读书的好地方。”秋向阳满脸知足,反倒劝慰慕致远。
怒,一把拎着慕致远的衣领往书房拖去。王妃怒火中烧,恨不得生吞了他。一旁的庶子庶女早就跪了一地,大气不敢出。
书房中又是另一番光景。
“臭小子,你这是故意的吧?”王爷冷冷地问道。
慕致远慢条斯理地理着衣领,果断地摇头,十分无辜,十分正经。
慕王爷看着他最杰出的孩子,本朝最年轻的四品大员,深深地叹了口气,语重心长地道:“本王知道你是个好孩子,受了不少委屈。你母妃这些年做错了不少事情,你不要跟她一般见识,也不要把尚主的事放在心上。你舅舅现在掌管着御林军,本王,本王也有诸多身不由己。”
“孩儿明白。”慕致远低声应道。
“不孝有三,无后为大。你对自己的婚事是怎样打算的?是否有中意的女子?”慕王爷缓了缓语气,温和地问道。
慕致远脑海中闪过一张清秀绝伦的脸,悄悄红了耳根,却是低声道:“北境未平,无以家为。大丈夫只患功名不立,何患无妻?”
“也罢,你自小主意正。若看上了哪家闺秀,告诉父王,父王去给你求来。”慕王爷亲切地拍了拍他的肩膀。
“多谢父王。”慕致远稍稍拉开了一些距离。
“给你的暗卫呢?怎么没见你带回府中?”慕王爷随意地问道。
“不小心留在燕北了。”慕致远低声应道,悄悄往后移了一小步。
“留在燕北?手伸得够长啊。”慕王爷一怔,却又转过心思来,笑眯眯地道,“不对,本王看着不像啊,应该是留在秋惊寒身边了吧?”
“您说是就是吧。”慕致远又悄悄地退了一步。
慕王爷似笑非笑地看着他,慢慢地道:“不用退了,本王今天不抓你来练拳。”
慕致远大大地松了一口气,可还是用怀疑地目光望着慕王爷。
“臭小子,坐下,来说点正经事。见到她了?”慕王爷身子略略往前倾。
慕致远在椅中坐下,点了点头。
“如何?”
慕致远闭了闭眸子,隔了半晌低声笑道:“眉目清朗如静川明波,身姿俊雅若芝兰玉树,一见误终生。”
“你自小心高气傲,倒是第一次如此赞誉一人。不过,本朝第一女将,手下率领着几十万大军,岂是浪得虚名呢。说起来,那孩子倒也可怜,父母双亡,家道中落,如今大军压境,全靠她一人筹谋。子归,你好好跟本王说说燕北发生的事情吧。”
慕致远隐去了西北的暗杀,简洁地叙述了古浪郡、渔阳、凉州********。说完后,撩摆跪倒在慕王爷跟前,郑重其事地道:“父王,待年后开朝,孩儿打算请旨去江南巡视。”
“江南官场一片昏暗,那里的水有多深,你可知道?冰冻三尺,非一日之寒,你可知道?那是生死存亡之地,你可知道?”慕王爷一连三问,一句比一句严厉。
“孩儿只知道那是富庶之地,三年清知府,十万雪花银,请父王成全。”慕致远沉声应道。
“别人避之不及,你倒好,不怕死地求着去。”慕王爷深深叹了口气,闭着眼睛想了一会儿,低声道,“你这是为了粮饷?”
慕致远重重地点了点头。
“那是户部的事,你不知道吗?”慕王爷咬牙切齿地低声喝道,狠狠地摔碎了第二只杯子。
“陛下常言秋府对淮北王府当年有救命之恩,父王也常教导孩儿滴水之恩当涌泉相报,此番孩儿能够完好无缺地回京也多亏了她,孩儿不想做忘恩负义之徒,也不想问心有愧。况且,整治江南,放眼朝中没有比孩儿更合适的人了,父王不知道麽?”慕致远重重地叩首,低声恳求道,“天下兴亡,匹夫有责。比起那些浴血奋战的将士们,孩儿这点所作所为又算得了什么呢?淮北王府除了慕子归,至少还有子瞻。”
“你这是心意已决了?”慕王爷问道。
“是的。为公为私,孩儿都义不容辞。”慕致远掷地有声。
慕王爷太了解他,既然他能说出‘义不容辞’这四个字,那么此事再无回旋的余地,不由自主地言道:“报恩的方式千千万万种,你又何必去那龙潭虎穴,你这是对她动心了吧?”
慕致远动了动嘴角,不置可否。
“这也难怪你昨日在大殿上当着文武百官的面会那般袒护着她,说吧,是什么时候淮北王府的嫡长子对秋惊寒动了心,起了以身相许的念头?”慕王爷声嘶力竭地低声喝道。
“情不知所起,一往而深。父王,请您不要这样,纵然子归想以身相许,她也未必愿意。”慕致远低声应道,脸上浮现出一丝苍白的笑意。
“父王不是说她不好,而是你可知道她这一路走来,从一介孤女到赫赫有名的秋将军有多艰难?你从淮北王的大公子到如今的御史大夫又有多艰难?她用了三年,你用了五年,步履维艰。权臣与良将,自古帝王忌讳从往过密,你却为何明知不可为而为之?”慕王爷颓然不已。
“孩儿今年二十有二,锦衣玉食,官运亨通,却无人与我立黄昏,无人问我粥可温,无人与我捻熄灯,无人共我书半生。曾经,孩儿觉得这一生大概也就是如此了,也没有什么不好。”慕致远哽咽道,“在遇到她之前,我不怕死,不惧远行,也不曾忧虑悠长岁月,现在却从未如此真切地思虑起将来。遇到她之后才发现,原来活着真好,原来活下去还有乐趣。寒冷的、寂寞的生,不如轰轰烈烈的死,将来即便是刀山火海,即便是遍体鳞伤,即便是万劫不复,都无怨无悔,因为一切都是孩儿心甘情愿的。没有她大概也不会死,但是无法好好地活着。如今,也就这点痴念了。”
心甘情愿这四个字,透着一股卑微,但也有藏不住的勇敢。
慕王爷动容,抬手让他起身,轻声叹道:“早知如此,就不该让你入仕;早知如此,就不该让你去西北;早知如此,何必当初。奈何,奈何造化弄人……”
慕致远的凄凉,慕王爷又何尝不知,只是后院的琐事又岂是他能够插手,内宅见不得光的手段又防不胜防,这也造就了慕致远看似温良无害,实则狠厉阴鸷的性子。而慕王爷呢,只要不危及性命,便也睁一只眼闭一只眼得过且过,这么多年来,物极必反的道理,他太明白了,他越是关心、宠爱慕致远,慕致远受到的伤害越多。
除夕节当日,慕致远悠哉游哉地在书房看了大半日的美人图,毫无疑问,这是他的娘亲对淮北王府嫡长子婚事万分关心的表示。道高一尺,魔高一丈,慕致远也没让王妃失望,拿起笔花了半个时辰将所有的美人图分门别类后笑嘻嘻地归还,智障者有之,伤残者有之,病弱者有之,暴戾恣睢者有之,新寡亦有之,多亏了他那过目不忘的本领,只是可惜了王妃的那打探消息的几百两白花花的银子。
尚主之事也给慕致远敲响了警钟,为了永绝后患,慕致远索性出了王府去大街上找了一群小乞丐,花了几两银子,让他们大肆传播“淮北王府嫡长子慕致远克妻,子息缘薄”的消息。他不知道的是,当这消息传遍京城时,他已离京,圣上责问,淮北王妃惨遭训斥。
做完这些,他转身便进入宫中参加晚宴,也不带仆从,且走且停,悠然自得。御史大夫行为偏僻,性情乖张,无人不知。晚宴上,除了圣上无人敢搭理他,慕致远乐得自在,敞开肚子吃了个八分饱后,见圣上不在,包了几盒精致的点心,骑马去了秋府。
相比于皇宫的推杯换盏、言笑晏晏,秋府一片寂静,静得能听见叶落与花开的声音。府中布置,除了走廊多了一排表示喜庆红色的灯笼,其余景致与慕致远上次拜访并无不同。
见到慕致远露出微微惊讶的神情,与慕致远有过一面之缘的瘸腿领路老者淡淡地道:“公子下令,大小姐一日不回府,府中一日不可有丝竹管弦之乐。”
慕致远神色微微一动,秋向阳惦记着千里之外的秋惊寒,就像秋惊寒惦记着他一样,真挚淳朴,顿时心中流过一股暖流,缓缓笑道:“姐弟情深,令人羡慕。”
他本就生的俊逸,如此展颜一笑,若春暖花开。
“公子正在里面抄经,先生请吧。”祠堂外,老者微微鞠躬,口吻比初次更客气了许多。
“祠堂,外姓者不可擅入。我就在这候着吧。”慕致远低声笑道。
“往年这时候不会有访客,公子往往要抄经抄到天亮。是否真正心怀敬意不在于是否踏入祠堂,秋府也没有这么多规矩。就当是陪陪小公子吧,先生请。”老者叹了口气,脸上俱是疼惜与悲怆之色。
“敢问老人家如何称呼?”
“贱民卢玄铁。”
这名字他听过也见过,秋老将军的贴身侍卫,曾经名噪一时的铁先锋,曾经战报上必不可少的人物。慕致远肃然起敬,深深一揖,入了祠堂。
偌大的祠堂里,灯火闪耀,少年一手执着布衣袖子,一手拿着蜡烛,慢慢地点着长明灯,慢慢地移着脚步,尽管手腕已止不住颤抖,还是执着地做着点灯的动作,认真而虔诚。不多不少,恰好九十九盏,寄以长长久久之意。点好灯后,恭恭敬敬地跪在蒲团上,双手合十低声祈祷:“秋氏列祖列宗在上,请保佑姊姊秋惊寒无病无灾,保佑前方的将士们无往不利。”
跪,念,叩首。一而再,再而三。然后也不起身,就那样长跪着默默焚烧经文。
门旁将这一切看在眼里的慕致远早已悄悄湿了眼眶,他见过气势恢宏的天子祭祀,也见过三三两两的善男信女们在菩萨前的祈祷,却从来没有听过如此简洁的祷告词,也从来没有见过能够让他如此触动心灵,感动不已的祈祷。慕致远放轻脚步走到他身边,蹲下身子,与他一同烧经文。
“卢叔,我不饿,饭菜先放着吧。”秋向阳头也不抬地言道。
“你这样,你姊姊若知道了,那该有多心疼。”慕致远轻声责备道。
秋向阳听声音不对,马上抬首,满脸惊愕。
慕致远大乐,笑着扶起他,轻声道:“先去用晚膳,今年我代你姊姊陪你守岁。”
“你……你怎么来了?”秋向阳舌头都转不过弯来。
“我怎么就不能来了?”慕致远调侃道。
“不是,今晚不是有宫宴麽?您怎么有空?”
“山人自有妙计。”慕致远刮了刮他高挺的小鼻梁,牵着他往外走。
当看到慕致远带给他的点心后欣喜异常,一把抱在怀里,然后又红着脸不好意思地道:“听说只有女孩子才喜欢吃甜点,我这样会不会不太好?”
慕致远忍住笑,摸着鼻子,故意一本正经地道:“胡说,只要是孩子都喜欢,不分男女。”
“可是,姊姊说我已经是男子汉,不是小孩子了。”秋向阳一脸为难。
“现在你姊姊不在,我说了算,而且我也喜欢。”慕致远再接再厉。
“真的吗?”小家伙将信将疑。
“当然。”慕致远笃定地点了点头。
“哦,那好吧。”一脸勉为其难,手中却抱紧了食盒。
看着他如此傲娇的样子,慕致远心中早已笑翻了天,面上却还要装作什么都没看见,着实辛苦。
膳后,两人相对而坐,闲敲棋子漫谈。
“过几日,我要离京一段时日。”慕致远道。
“去哪儿?”秋向阳一手支着下颚,一手敲着棋子问道。
慕致远抬头望了他一眼,顿了顿道:“江南。”
“江南吖,那可真是是个好地方。江南可采莲,莲叶何田田。鱼戏莲叶间,鱼戏莲叶东,鱼戏莲叶西,鱼戏莲叶南,鱼戏莲叶北。”秋向阳摇头晃脑地念道,念完似乎还不够过瘾,又深深地吸了口气,张开眸子,话锋一转,“不过听姊姊说,那地方常有猛虎出入,先生可得小心些。”
果然,这孩子看似画地为牢,不谙世事,实则心思玲珑,洞若观火。
“好。”慕致远从善如流。
“先生可得早些回来,否则没人为我授业解惑。”秋向阳又道。
“城北梧桐巷三十七号,前朝章阁老的私宅。章阁老是我的授业恩师,你课业若有疑惑不解之处,可持我的拜帖去请教。”慕致远轻声道,“你姊姊,她最近恐怕是分身乏术,我能做的也就只有这些了。”
“多谢先生!”秋向阳深深一揖。
“真是委屈你了。”慕致远叹道。
这样聪慧的孩子,功勋之家,名门之后,本该在国子监受教,呼朋引伴,指点江山,如今却只能困在秋府的四角天空里,只因为他是秋惊寒的弟弟,只因为他无人庇护。倘若他稍稍显露出过人的才智,那么即刻会被召入宫中,美其名曰伴读,其实不过是软禁与监视。平庸愚钝,深入浅出,才是他最好的保护伞。
“先生别这样说。对于向阳来说,没有什么比不让姊姊担心更重要。而且,府中远离尘世喧嚣,远离腥风血雨,远离勾心斗角,正是个刻苦读书的好地方。”秋向阳满脸知足,反倒劝慰慕致远。