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只一眼,慕致远便收回了目光。所有所有,从西北开始萦绕在心头的困扰,忽然都有了答案,心中百般滋味,说不清是雀跃还是失落。京中听到最多的是关于她的流言蜚语,北地听到最多的是她的传奇故事,以致于不敢去想象她该有怎样的容颜。可是,从未想过她竟然早生华发,当年到底发生了什么,竟然使得她变成如此模样?胸腔忽然塞满了酸涩,脑海中盘旋着一句诗词:自古万般皆不怕,唯恐美人迟暮,将军白头。
“公子,您说是不是我们再晚点回来就会多几个雪人啊?”
“兴许是。”
“可是,奴婢怎么觉得这雪人越看越眼熟,与莫将军有几分神似?”
“兴许是。”
“那奴婢喊一句试试?真喊了。”
“好。”
“莫问,莫将军!”黑妞捂着耳朵大声喊道。
“擂鼓,聚将!”秋惊寒冷冷地丢下四个字,大步流星地向府中走去。
“是!”雪人终于不再挺尸,抖落了一身的风雪。
“慕大人!”来人微微一拱手,雌雄莫辨的面孔渐渐清晰,淡如水墨画般的眉眼间带着风霜与冷香,矜贵与清雅。
慕致远回神,回礼,却无言以对。
几缕银发拂过,梅香转淡,人已走远。闲散而恣意,如翩翩浊世佳公子,富贵功名总等闲。
“慕大人,别来无恙?”黑妞笑嘻嘻地蹦到他跟前。
“上回,慕某有眼不识泰山,多谢沈将军鼎力相助。”慕致远苦笑道。
“引狼灭山贼,不想惊扰了御史大人的驾,是我们的不是。”黑妞有模有样地行了一礼。
“不敢。”慕致远缓缓笑道,“千里追贼,远赴西北,勇气可嘉;借力打力,别出心裁。可是,你们这就不怕子归上奏朝廷治秋将军一个擅离职守,玩忽懈怠之罪麽?”
“公子说,保家卫国,是为将者之责;纠察百官,是御史大夫之责。各司其职,并不相悖。”黑妞踩着脚下的雪,背着双手,跳来跳去。
“好一句各司其职,并不相悖。”慕致远赞道。
忽然军营中传来一阵急促的鼓点,骤雨一般。
“慕大人要不也去瞧瞧?对了,记得将衣裳穿好,衣冠不整可是要挨军棍的哦!”黑妞朝他眨眨眼,昂首阔步地进了将军府。
慕致远摇头失笑,系好袍带向将军府正堂赶去。
远远的便听见黑妞那极具穿透力的声音:“哟,十二块金牌,陛下这是着急了吧!哎哟,我的牙齿,这还是真金白银的。公子,要不奴婢拿去当铺换成银票?”
敢在秋惊寒面前大呼小叫的人,除了她,恐怕难找出第二人。可是,慕致远知道有一句话,黑妞是说对了,陛下着急了。
“好。”果然接下来便听到秋惊寒不轻不重的回话,虽清冷得没有什么感情,可其中的宠溺不言而喻。
“沈将军,这恐怕不行。就算你敢卖,也没人胆大包天敢买内务府的东西。”张远熟悉的声音中带着隐隐的笑意。
“无趣!”接着便是一声抱怨。
慕致远赶到议事厅时,秋惊寒正在写奏报,左手背在身后,右手握着一支狼毫,凝眉而思,信手一挥,留下八个力透纸背的大字:北狄未灭,无颜回京!
一笔而成,气势磅礴。
“八百里加急,送回京师。”秋惊寒放下笔,将奏折递给张远。
慕致远越发觉得秋惊寒行事放/荡不羁,心思深不可测。若说她拥兵自重,可偏偏对梁老将军的十万大军不闻不问;若说她对朝廷忠心不二,又偏偏对皇帝诏令置之不理。如此做法,前后大相径庭,着实令人费解。
不过半炷香时间,武将、幕僚已全部就位。秋惊寒随意地坐在案台之后,左边是以一位白须将军为首的武将,右边是以张远为首的幕僚,中间跪着负荆请罪的莫问小将军。慕致远一眼望去,暗暗心惊,姑且不说幕僚中有不少熟悉的面孔,均是中原一带的名士,朝中多次派人征召,都没找着人影。仅仅是秋惊寒左手下方那几位阖着双目的白须将军就足够了,哪一位不是立下赫赫战功,荣归故里的功臣,没想到如今竟然重归于秋惊寒的帐下。能人之多,令人心惊,有这些人坐镇,难怪凉州日新月异,也难怪秋惊寒可以远赴西北边境而无后顾之忧。
除却这些,离京前,圣上还给慕致远看了近年来北部地区的战报。的确,秋惊寒的名字没有出现过一次,可是燕北的小将如雨后春笋般骤然增多,这也是那一班文臣惴惴不安的重要原因之一。
秋惊寒轻轻地敲了敲案桌,似笑非笑地道:“众位,这一个月以来,本公子在燕北各地转悠了一大圈,顺便去西北看望了一下崔大人,捉了几个小毛贼。唔,塞下秋来风景异,战地梅花分外香,心情甚好。回来后,在府门前见到一个偌大的雪人,本公子也甚为喜欢,可是令本公子最高兴的事情莫过于古浪郡失守,副将梁文锦战死了!自本公子掌管燕北以来,首次丢失城池,值得庆贺!梁老将军府上再添一位英灵,更值得庆贺!谁愿意去渔阳郡走一趟给老将军道喜?”
厅内鸦雀无声,众人面面相觑,隔了半晌,有一位肥头大耳的儒士出列,躬身道:“关雄愿前往渔阳。”
“退之长得喜庆,甚合吾意。”秋惊寒漫不经心地道,“道贺完了,顺便给梁老将军带句话,养兵千日,用兵一时。”
“是。”关雄拱手一礼,领命而去。
“行了,莫问,把荆棘取下来,看着瘆得慌。”秋惊寒端起茶杯,慢悠悠地抿了一口,慢悠悠道,“据探子来报,这次偷袭古浪的是北狄中号称‘万人敌’的古扎,领兵十万。此番偷袭,虽然敌军十倍于我,且行军迅猛,然而作为守将未能窥得先机,失察之罪旷达已记录在册,不多,五十军棍,也就半条命而已。现在有一个戴罪立功的机会,给你五万人马,打着本公子的旗帜,敢不敢与古扎一战?”
“谢将军不杀之恩,末将愿意拼死一战。不胜,提头来见!”莫问抱拳为礼,扭头便走。
“二愣子,回来!”秋惊寒低声喝道。
“莫将军,立了军令状再走,这是老规矩。”张远捧着笔墨纸砚笑眯眯地走到莫问跟前。
莫问提起笔刷刷地写下几个大字,按下猩红手印,往校场的方向转身便走。慕致远眼尖地看见幕僚中随之走出一羽扇纶巾的文士,朝秋惊寒微微一致礼后跟随莫问而去。
以五万敌十万,本来无异于以卵击石,可那二人的脚步却极为坚定,厅中其余人也一副司空见惯的神色。慕致远看不透其中的玄机,只能暗自猜测或许莫问用兵有过人之处吧。
“按照惯例,每年这时候都会有一场秋狩,今年也不例外。”秋惊寒拿起茶杯盖慢慢地刮了刮漂浮着的茶叶,呷了一口,微微一眯狭长的眸子,神情极为享受。
众人神情与他截然相反,全都耷拉着脑袋,一副听天由命的样子。
“怎么,今年你们不想要美酒?也不想要那些琴棋书画的孤本了?”秋惊寒一副十分惊讶和不解的样子,歪着脑袋一个个地打量过去。
“想!”异口同声,却又有气无力。
慕致远向张远望去,却见到他一副要笑不笑的表情,似乎憋得极为辛苦。
秋惊寒这才满意地点点头,起身来回踱了两步,淡淡地道:“都三年了,本公子知道你们玩腻了,本公子也看腻了。咱们这次改改规矩,对方有多少人马,本公子给你们多少人马。”
原本无精打采的将军与幕僚因她最后一句话而变得摩拳擦掌,跃跃欲试,神采奕奕,目光炯炯,变化之快令慕致远叹为观止。
“将军,此话当真?”末位有一位小将忍不住探出脑袋问道,目光贼亮贼亮。
“这个自然。不过呢,给你们七天时间,燕北别再让我看到什么山贼、毛贼、乌贼的影子,否则军法处置,明白麽?”秋惊寒放下茶杯,慵懒地靠在椅子上,似笑非笑地望着众人。
“是!”二十余位将军都精神抖擞,领命大步流星而去。慕致远细心地数了一遍,文士离开人数与武将基本相差无几。
霎时,厅中只剩下三十余位将领和幕僚。秋惊寒沉静如水的目光慢慢地在每一张面孔上扫过,垂眸沉声道:“沈黑妞、王达、赵显贵、卢刚、钟离涛、薛敏、钱仪、李瑞八人立刻点兵五万随本公子启程赶往渔阳。余下人等留守凉州,听从旷达调遣!”
“将军,您怎么连夜要去渔阳?”这回,张远终于露出了严肃的神色。
“大风将起,我怎能不去?”秋惊寒喝尽杯中的苦茶,拢着袖子起身,面无表情地道,“都散了吧,该歇的回去歇着。”
“将军,老夫愿去渔阳!”秋惊寒左下首传出一道苍老而雄浑的声音。
秋惊寒眉间飞快地掠过一丝惊讶之色,脸上浮出几分飘渺而浅淡的笑意,淡淡地道:“晚间下雪了,天寒地冻的,惊寒怕您经受不住。左老将军的好意,惊寒心领了。”
“秋惊寒,凭什么你能去,老夫不能去?老夫是老了,可是宝刀还未老!”左公明老将军拍案而起,虎目圆瞪,怒气冲冲地吼道。
秋惊寒欲说什么,却被张远扯了扯袖子,微微一顿,淡淡地道:“如此,便有劳老将军了!”
说完,又拍了拍张远的肩膀,最后叹了口气,幽幽地道:“凉州,就拜托众位了!”。
拢拢衣袖,悠然前行,宛若分花拂柳般在慕致远跟前飘过,却又回头,扬起一丝寡淡的笑意,轻声道:“燕北文书、帐薄、案卷、军册均由旷达保管,慕大人找旷达便是。早些查完,早些回京过年吧。”
也不管慕致远是否听清楚,已走远,闲庭散步般的洒脱身影渐渐步入雪花中,渐行渐远。满头的银发再一次刺痛了慕致远的眼,他屏住呼吸才听清楚最后那一话,那句语焉不详的善意提醒。
“将军看似随心所欲,其实不然,心如古井,冷寂自持。”厅中将军、幕僚早已散去,耳边传来张远悠长的叹息
“慕某心中布满疑惑,可否请旷达解惑?”慕致远第一次如此迫切地想要放下身段去了解一个人,还是个颇有争议的女人。
“荣幸之至。”
雪势变大,二人回到慕致远院子里时听到一阵错落有致的沉闷马蹄声,二人知道那是秋惊寒启程了。
慕致远捧着手中的茶,千头万绪却不知从何说起,脑中浮现的都是那人似笑非笑的神情和漫不经心的语气,耳边又回响起那人那句‘谁愿意去渔阳给老将军道喜’的惊人之语,不由问道:“梁小将军战死,喜从何来?”
“梁小将军在漠河之战以前就跟随着将军了,经历过大大小小的战役不下百场,将军亲自带出来的兵,岂能那么容易死?”张远低声笑道,“让退之带去的那句话才是将军真正想说的话,师出有名,方是正义之师。”
“那秋将军为何不直接亲自攻打古浪,反而舍近求远让梁老将军去打,她去守渔阳?”慕致远大惑不解。
“此事说来话长。渔阳守军十万,北狄在丘戎驻军十五万,两地相隔不过半天路程,梁老将军与敌军相持三年有余。两军互有交战,然而谁也没占到便宜,反而将对方将领的作战方式摸得一清二楚。既然慕大人以为将军会去夺回古浪,那么北狄自然也不会想到将军会舍近求远。让莫问打着将军的旗帜,用得正是缓兵之计,将军这几年虽然未曾亲自作战了,可漠河一战,声名远播,敌营谁敢掉以轻心?待到梁老将军大军赶到,那么前后夹击,古扎必败。而丘戎,依将军的智谋,大概也收入囊中了,也算是去了梁老将军的心腹大患。”张远细细道来,慢慢分析,透出智者的通达,谋士的睿智。
“秋狩又是怎么一回事?”
这回,张远是真的笑了,眼角的细纹从眼角没入发鬓,过了好一会儿才止住笑,悠然道:“每到秋冬季,将军都会让将士们去攻打周边的山寨,只给对方六成的兵力。山贼们人本就多,再加上有利的地形,将士们自然赢少输多,年年如此,憋了一肚子的气。刚开始那年,将士们回来后抱怨连连,将军二话不说,亲自带兵选了一个易守难攻的寨子,用对方半数的兵力半天时间就拿下了。自那以后,秋狩就成了将军的乐子,将士们有苦难言。”
慕致远不由抽了抽嘴角,问道:“为何只给六成的兵力?”
“一者,以战养兵,让将士们练习如何以少胜多,如何以智取胜;再者,那些山贼身份特殊,有些是真正的山贼,有些是探子,后者居多,不宜贸然连根拔起。”张远正色道。
张远没解释那些探子的真正身份,慕致远也聪明地选择了没再问。隔了半晌,他故作轻松地笑道:“你们将军倒也是个妙人,那左老将军说要去渔阳,为何秋将军刚开始不肯,后来又松口了?”
“府里几位德高望重的老将军,将军请他们复出时,便约定只担任传道授业之职,不再上战场。左老将军年事最高,今年身体也大不如从前,军医说大概是熬不过这个冬季了。或许,对于老将于来说,他知道自己等不到踏平北狄的那一天了,战死沙场,那是作为将军的最高礼遇。将军虽不忍心,却不得不成全。带着自己尊敬的将军去送死,何其地残忍,又该是何等地痛心呢?”张远深深一叹。
慕致远眼前浮现出当时她那飘渺而浅淡的笑容,由衷地感到痛心,经历过多少的风吹雨打,才能那样的云淡风轻,经历过多少生死离别,才能那样的洞明世故。
“那她让我早些回京又是何故?”
“狼烟将起。”
短短四个字,铿锵有力,掷地有声,仿佛听见了一阵金戈铁马之声。
只一眼,慕致远便收回了目光。所有所有,从西北开始萦绕在心头的困扰,忽然都有了答案,心中百般滋味,说不清是雀跃还是失落。京中听到最多的是关于她的流言蜚语,北地听到最多的是她的传奇故事,以致于不敢去想象她该有怎样的容颜。可是,从未想过她竟然早生华发,当年到底发生了什么,竟然使得她变成如此模样?胸腔忽然塞满了酸涩,脑海中盘旋着一句诗词:自古万般皆不怕,唯恐美人迟暮,将军白头。
“公子,您说是不是我们再晚点回来就会多几个雪人啊?”
“兴许是。”
“可是,奴婢怎么觉得这雪人越看越眼熟,与莫将军有几分神似?”
“兴许是。”
“那奴婢喊一句试试?真喊了。”
“好。”
“莫问,莫将军!”黑妞捂着耳朵大声喊道。
“擂鼓,聚将!”秋惊寒冷冷地丢下四个字,大步流星地向府中走去。
“是!”雪人终于不再挺尸,抖落了一身的风雪。
“慕大人!”来人微微一拱手,雌雄莫辨的面孔渐渐清晰,淡如水墨画般的眉眼间带着风霜与冷香,矜贵与清雅。
慕致远回神,回礼,却无言以对。
几缕银发拂过,梅香转淡,人已走远。闲散而恣意,如翩翩浊世佳公子,富贵功名总等闲。
“慕大人,别来无恙?”黑妞笑嘻嘻地蹦到他跟前。
“上回,慕某有眼不识泰山,多谢沈将军鼎力相助。”慕致远苦笑道。
“引狼灭山贼,不想惊扰了御史大人的驾,是我们的不是。”黑妞有模有样地行了一礼。
“不敢。”慕致远缓缓笑道,“千里追贼,远赴西北,勇气可嘉;借力打力,别出心裁。可是,你们这就不怕子归上奏朝廷治秋将军一个擅离职守,玩忽懈怠之罪麽?”
“公子说,保家卫国,是为将者之责;纠察百官,是御史大夫之责。各司其职,并不相悖。”黑妞踩着脚下的雪,背着双手,跳来跳去。
“好一句各司其职,并不相悖。”慕致远赞道。
忽然军营中传来一阵急促的鼓点,骤雨一般。
“慕大人要不也去瞧瞧?对了,记得将衣裳穿好,衣冠不整可是要挨军棍的哦!”黑妞朝他眨眨眼,昂首阔步地进了将军府。
慕致远摇头失笑,系好袍带向将军府正堂赶去。
远远的便听见黑妞那极具穿透力的声音:“哟,十二块金牌,陛下这是着急了吧!哎哟,我的牙齿,这还是真金白银的。公子,要不奴婢拿去当铺换成银票?”
敢在秋惊寒面前大呼小叫的人,除了她,恐怕难找出第二人。可是,慕致远知道有一句话,黑妞是说对了,陛下着急了。
“好。”果然接下来便听到秋惊寒不轻不重的回话,虽清冷得没有什么感情,可其中的宠溺不言而喻。
“沈将军,这恐怕不行。就算你敢卖,也没人胆大包天敢买内务府的东西。”张远熟悉的声音中带着隐隐的笑意。
“无趣!”接着便是一声抱怨。
慕致远赶到议事厅时,秋惊寒正在写奏报,左手背在身后,右手握着一支狼毫,凝眉而思,信手一挥,留下八个力透纸背的大字:北狄未灭,无颜回京!
一笔而成,气势磅礴。
“八百里加急,送回京师。”秋惊寒放下笔,将奏折递给张远。
慕致远越发觉得秋惊寒行事放/荡不羁,心思深不可测。若说她拥兵自重,可偏偏对梁老将军的十万大军不闻不问;若说她对朝廷忠心不二,又偏偏对皇帝诏令置之不理。如此做法,前后大相径庭,着实令人费解。
不过半炷香时间,武将、幕僚已全部就位。秋惊寒随意地坐在案台之后,左边是以一位白须将军为首的武将,右边是以张远为首的幕僚,中间跪着负荆请罪的莫问小将军。慕致远一眼望去,暗暗心惊,姑且不说幕僚中有不少熟悉的面孔,均是中原一带的名士,朝中多次派人征召,都没找着人影。仅仅是秋惊寒左手下方那几位阖着双目的白须将军就足够了,哪一位不是立下赫赫战功,荣归故里的功臣,没想到如今竟然重归于秋惊寒的帐下。能人之多,令人心惊,有这些人坐镇,难怪凉州日新月异,也难怪秋惊寒可以远赴西北边境而无后顾之忧。
除却这些,离京前,圣上还给慕致远看了近年来北部地区的战报。的确,秋惊寒的名字没有出现过一次,可是燕北的小将如雨后春笋般骤然增多,这也是那一班文臣惴惴不安的重要原因之一。
秋惊寒轻轻地敲了敲案桌,似笑非笑地道:“众位,这一个月以来,本公子在燕北各地转悠了一大圈,顺便去西北看望了一下崔大人,捉了几个小毛贼。唔,塞下秋来风景异,战地梅花分外香,心情甚好。回来后,在府门前见到一个偌大的雪人,本公子也甚为喜欢,可是令本公子最高兴的事情莫过于古浪郡失守,副将梁文锦战死了!自本公子掌管燕北以来,首次丢失城池,值得庆贺!梁老将军府上再添一位英灵,更值得庆贺!谁愿意去渔阳郡走一趟给老将军道喜?”
厅内鸦雀无声,众人面面相觑,隔了半晌,有一位肥头大耳的儒士出列,躬身道:“关雄愿前往渔阳。”
“退之长得喜庆,甚合吾意。”秋惊寒漫不经心地道,“道贺完了,顺便给梁老将军带句话,养兵千日,用兵一时。”
“是。”关雄拱手一礼,领命而去。
“行了,莫问,把荆棘取下来,看着瘆得慌。”秋惊寒端起茶杯,慢悠悠地抿了一口,慢悠悠道,“据探子来报,这次偷袭古浪的是北狄中号称‘万人敌’的古扎,领兵十万。此番偷袭,虽然敌军十倍于我,且行军迅猛,然而作为守将未能窥得先机,失察之罪旷达已记录在册,不多,五十军棍,也就半条命而已。现在有一个戴罪立功的机会,给你五万人马,打着本公子的旗帜,敢不敢与古扎一战?”
“谢将军不杀之恩,末将愿意拼死一战。不胜,提头来见!”莫问抱拳为礼,扭头便走。
“二愣子,回来!”秋惊寒低声喝道。
“莫将军,立了军令状再走,这是老规矩。”张远捧着笔墨纸砚笑眯眯地走到莫问跟前。
莫问提起笔刷刷地写下几个大字,按下猩红手印,往校场的方向转身便走。慕致远眼尖地看见幕僚中随之走出一羽扇纶巾的文士,朝秋惊寒微微一致礼后跟随莫问而去。
以五万敌十万,本来无异于以卵击石,可那二人的脚步却极为坚定,厅中其余人也一副司空见惯的神色。慕致远看不透其中的玄机,只能暗自猜测或许莫问用兵有过人之处吧。
“按照惯例,每年这时候都会有一场秋狩,今年也不例外。”秋惊寒拿起茶杯盖慢慢地刮了刮漂浮着的茶叶,呷了一口,微微一眯狭长的眸子,神情极为享受。
众人神情与他截然相反,全都耷拉着脑袋,一副听天由命的样子。
“怎么,今年你们不想要美酒?也不想要那些琴棋书画的孤本了?”秋惊寒一副十分惊讶和不解的样子,歪着脑袋一个个地打量过去。
“想!”异口同声,却又有气无力。
慕致远向张远望去,却见到他一副要笑不笑的表情,似乎憋得极为辛苦。
秋惊寒这才满意地点点头,起身来回踱了两步,淡淡地道:“都三年了,本公子知道你们玩腻了,本公子也看腻了。咱们这次改改规矩,对方有多少人马,本公子给你们多少人马。”
原本无精打采的将军与幕僚因她最后一句话而变得摩拳擦掌,跃跃欲试,神采奕奕,目光炯炯,变化之快令慕致远叹为观止。
“将军,此话当真?”末位有一位小将忍不住探出脑袋问道,目光贼亮贼亮。
“这个自然。不过呢,给你们七天时间,燕北别再让我看到什么山贼、毛贼、乌贼的影子,否则军法处置,明白麽?”秋惊寒放下茶杯,慵懒地靠在椅子上,似笑非笑地望着众人。
“是!”二十余位将军都精神抖擞,领命大步流星而去。慕致远细心地数了一遍,文士离开人数与武将基本相差无几。
霎时,厅中只剩下三十余位将领和幕僚。秋惊寒沉静如水的目光慢慢地在每一张面孔上扫过,垂眸沉声道:“沈黑妞、王达、赵显贵、卢刚、钟离涛、薛敏、钱仪、李瑞八人立刻点兵五万随本公子启程赶往渔阳。余下人等留守凉州,听从旷达调遣!”
“将军,您怎么连夜要去渔阳?”这回,张远终于露出了严肃的神色。
“大风将起,我怎能不去?”秋惊寒喝尽杯中的苦茶,拢着袖子起身,面无表情地道,“都散了吧,该歇的回去歇着。”
“将军,老夫愿去渔阳!”秋惊寒左下首传出一道苍老而雄浑的声音。
秋惊寒眉间飞快地掠过一丝惊讶之色,脸上浮出几分飘渺而浅淡的笑意,淡淡地道:“晚间下雪了,天寒地冻的,惊寒怕您经受不住。左老将军的好意,惊寒心领了。”
“秋惊寒,凭什么你能去,老夫不能去?老夫是老了,可是宝刀还未老!”左公明老将军拍案而起,虎目圆瞪,怒气冲冲地吼道。
秋惊寒欲说什么,却被张远扯了扯袖子,微微一顿,淡淡地道:“如此,便有劳老将军了!”
说完,又拍了拍张远的肩膀,最后叹了口气,幽幽地道:“凉州,就拜托众位了!”。
拢拢衣袖,悠然前行,宛若分花拂柳般在慕致远跟前飘过,却又回头,扬起一丝寡淡的笑意,轻声道:“燕北文书、帐薄、案卷、军册均由旷达保管,慕大人找旷达便是。早些查完,早些回京过年吧。”
也不管慕致远是否听清楚,已走远,闲庭散步般的洒脱身影渐渐步入雪花中,渐行渐远。满头的银发再一次刺痛了慕致远的眼,他屏住呼吸才听清楚最后那一话,那句语焉不详的善意提醒。
“将军看似随心所欲,其实不然,心如古井,冷寂自持。”厅中将军、幕僚早已散去,耳边传来张远悠长的叹息
“慕某心中布满疑惑,可否请旷达解惑?”慕致远第一次如此迫切地想要放下身段去了解一个人,还是个颇有争议的女人。
“荣幸之至。”
雪势变大,二人回到慕致远院子里时听到一阵错落有致的沉闷马蹄声,二人知道那是秋惊寒启程了。
慕致远捧着手中的茶,千头万绪却不知从何说起,脑中浮现的都是那人似笑非笑的神情和漫不经心的语气,耳边又回响起那人那句‘谁愿意去渔阳给老将军道喜’的惊人之语,不由问道:“梁小将军战死,喜从何来?”
“梁小将军在漠河之战以前就跟随着将军了,经历过大大小小的战役不下百场,将军亲自带出来的兵,岂能那么容易死?”张远低声笑道,“让退之带去的那句话才是将军真正想说的话,师出有名,方是正义之师。”
“那秋将军为何不直接亲自攻打古浪,反而舍近求远让梁老将军去打,她去守渔阳?”慕致远大惑不解。
“此事说来话长。渔阳守军十万,北狄在丘戎驻军十五万,两地相隔不过半天路程,梁老将军与敌军相持三年有余。两军互有交战,然而谁也没占到便宜,反而将对方将领的作战方式摸得一清二楚。既然慕大人以为将军会去夺回古浪,那么北狄自然也不会想到将军会舍近求远。让莫问打着将军的旗帜,用得正是缓兵之计,将军这几年虽然未曾亲自作战了,可漠河一战,声名远播,敌营谁敢掉以轻心?待到梁老将军大军赶到,那么前后夹击,古扎必败。而丘戎,依将军的智谋,大概也收入囊中了,也算是去了梁老将军的心腹大患。”张远细细道来,慢慢分析,透出智者的通达,谋士的睿智。
“秋狩又是怎么一回事?”
这回,张远是真的笑了,眼角的细纹从眼角没入发鬓,过了好一会儿才止住笑,悠然道:“每到秋冬季,将军都会让将士们去攻打周边的山寨,只给对方六成的兵力。山贼们人本就多,再加上有利的地形,将士们自然赢少输多,年年如此,憋了一肚子的气。刚开始那年,将士们回来后抱怨连连,将军二话不说,亲自带兵选了一个易守难攻的寨子,用对方半数的兵力半天时间就拿下了。自那以后,秋狩就成了将军的乐子,将士们有苦难言。”
慕致远不由抽了抽嘴角,问道:“为何只给六成的兵力?”
“一者,以战养兵,让将士们练习如何以少胜多,如何以智取胜;再者,那些山贼身份特殊,有些是真正的山贼,有些是探子,后者居多,不宜贸然连根拔起。”张远正色道。
张远没解释那些探子的真正身份,慕致远也聪明地选择了没再问。隔了半晌,他故作轻松地笑道:“你们将军倒也是个妙人,那左老将军说要去渔阳,为何秋将军刚开始不肯,后来又松口了?”
“府里几位德高望重的老将军,将军请他们复出时,便约定只担任传道授业之职,不再上战场。左老将军年事最高,今年身体也大不如从前,军医说大概是熬不过这个冬季了。或许,对于老将于来说,他知道自己等不到踏平北狄的那一天了,战死沙场,那是作为将军的最高礼遇。将军虽不忍心,却不得不成全。带着自己尊敬的将军去送死,何其地残忍,又该是何等地痛心呢?”张远深深一叹。
慕致远眼前浮现出当时她那飘渺而浅淡的笑容,由衷地感到痛心,经历过多少的风吹雨打,才能那样的云淡风轻,经历过多少生死离别,才能那样的洞明世故。
“那她让我早些回京又是何故?”
“狼烟将起。”
短短四个字,铿锵有力,掷地有声,仿佛听见了一阵金戈铁马之声。