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夜访,不胜之喜,便把灯火熄去,两人促膝对坐,云秋心悄道:“你来得正好,今日自你走后,朴日升和家父都来过。朴日升无意中透露梁药王不但已抓回府里,还说出囚禁地点。义父虽不肯提及药王之事,但他嘱我宽心安住,再过一两日定能晓得药王为何宁死也不救之故!”
裴淳道:“在下正是因药王之事来见姑娘,他现在被囚禁在何处?”
云秋心故作嗔容,道:“哦,原来只是为了他,若果梁药王不是遭遇危难,你就不理我了?”
裴淳见她口气嗔恼,骇得张口结舌,心中只怕她一怒之下,不肯说出梁药王被困之处,这还不打紧,若果她去告诉朴国舅,那时决计难以营救。
云秋心让他窘了一阵,才换回笑容,道:“你以后讲话要小心些,这一次我不怪你便是!”裴淳如逢大赦,连忙道谢,这时可就不敢催问药王之事,谈了一些别的,但觉她身上传来一股清甜香气,便问她是什么香气。
云秋心说道:“这是我义父特地配制的香料,熏在衣服上,不但很香,而且接近我的人不会中毒,这是他晚上刚送给我的,想是怕常人走近我时,不知不觉中毒毙命!”
裴淳冲口道:“他一定是为了朴国舅。”
云秋心微笑一下,心想他终于把我放在心上了,要不然怎会有点醋意?
裴淳又道:“我要回去啦,免得被人发觉,把药王移走,便白跑这一趟。”
云秋心讶道:“噫!你比从前聪明得多啦!好吧,梁药王就是囚禁在后园的一间轩院中,是黄昏时才移入去的,那儿本是我义父居住之处,你们营救时须得小心在意。”
裴淳啊一声,道:“原来已移到那儿去,我晓得地方啦!”
云秋心送他出去,忽然问道:“冷如冰找过你没有?”
裴淳摇头道:“没有,他一定是去找其他几位高手,同赴潜山找家师理论”说时,面上露出愁色。
云秋心知他喜怒哀乐之情俱是真诚无比,见他发愁,心中不忍,想了一想,问道:“你怕不怕他们?”
裴淳道:“我不怕,只要不是陷入像穷家帮那种阵法中,我有几招身法十分神妙,随时可以脱身逃跑。”
云秋心柔声道:“这就是了,你都不怕,你师父更加不怕他仃可!”
裴淳不觉失笑道:“姑娘说得是,家师比我高明千百倍,谁也别想欺负他老人家好啦,在下这就告辞!”
他谨记淳于靖所嘱,不敢轻举妄动,出得府外,对方似是毫无所觉。心中大喜,奔回下处,却见不到淳于靖,原来穷家帮所有高手,都由帮主亲率布置埋伏,以防裴淳有难。裴淳独自在房中等了一阵,忽然间觉得十分不妥,心中作闷作呕,头昏眼花,四肢无力。大吃一惊,连忙运功行气,丹田中那股真气提聚之时,远不如平日沉凝紧实,运行之际,浑身经脉都似是壅滞不通。
他若不是以前中过毒,绝想不出其中缘故。这刻却一想便明,暗念:“此毒必是博勒假借云姑娘之手,传入我体内,大概就是那一阵香气,这样说来,莫非博勒早就晓得我会去找她。不错,不错,怪不得国舅府任我出入自如,一个人也没有碰见。只怕那辟毒珠也是他们安排好圈套,使得我不能携带应用。”
此时他头脑昏沉,真气行得极是缓慢。要不是他内功深厚,胸中向来没有杂念的话,早就支持不住,散去真气了!他勉力运功压制毒性,一面忖道:“但盼淳于帮主大哥立即回来,派人赶快把辟毒珠取回,方可救得一命!”但接着又想道:“不好,这毒既是由云姑娘传过来,则我中毒之后亦能传于他人,决计不可教人踏入此房。”
此念一生,可就不敢让自己昏迷过去,用尽毕生气力,极力振奋。幸亏他一向极是沉毅,意志坚强,暂时还支持得住。片刻工夫,在他已像是过了许多年,睡意阵阵侵袭,眼皮重如山岳,费了无穷气力意志,才撑得开。
他寻思道:“我若是支持不住,倒毙地上,原是无可奈何之事。可是决不可累及侠义正直的穷家帮帮主及其他之人,必须想个法子留下警告”
心意已决,便向周围瞧看,没有笔墨。于是探手入囊,把囊中各物尽行取出。囊中许多零星物件,他首先瞧见博勒给他解救穷家帮的解药药瓶,心中大喜,喑想:“那一次穷家帮九十余人中毒,后来是博勒先离千卉谷亲自施救,所以此药还在囊中,说不定可以解救”
于是打开瓶盖,倒一颗红色丹药,但接着还有一块小块玉符滚出来,心中甚是奇怪,伸手拾起。他本来已经昏昏欲睡,这块玉符碰触到手指,陡然感到一阵热气源源透入体内,顿时精神大振。
他更是惊讶,取起玉符细看。只见这面玉符隐隐透出赤红之色,一面刻满鸟兽云纹,刀法细致而古朴,另一面刻着两个篆字,裴淳瞧不懂。但突然灵机一动,忖道:“莫非这就是太阳玉符。商大哥说已给了云姑娘,大概是她当我面对冷如冰之时,暗中给了我。怪不得冷如冰的雪魂功发出之时,人人冻得受不住,我却毫无感觉,是了,云姑娘必是借手梁药王把这方玉符放在药瓶内,无怪梁药王其时曾取此药鉴别了一次。”
道理想通之后,不觉对云秋心、梁药王二人十分感激。尤其是他们暗中帮助了自己之后,还绝口不提,这等胸襟更是令人佩服。
太阳玉符发出一股阳和之气流遍他全身,他已不感到疲倦昏睡。不过真气仍难提聚,这正是克制不住毒性之象。裴淳却已大为放心,把各物收回囊中,忽又见到有个瓶子,禁不住狠狠地在头上猛凿一记,自言自语地骂道:“糊涂,混蛋,放着药王的解毒灵丹不用,几乎死了,糊涂,糊涂”说着倒出瓶中丹药,共有三粒,立即服下一粒,慎重收起余下的两粒。
这三粒解毒灵丹本是梁药王酬谢林樵子助他看守炉火所赠,林樵子转送三粒给他。他对梁药王极有信心,因为他本人及林樵子都中过毒,是以得知。
果然片刻间身体恢复如常,他收拾起各物之后不久,淳于靖及五老便回来。裴淳把刚才险死还生之事说出,只听得众人无不骇然!
淳于靖道:“幸好裴老弟满腔侠义之心,唯恐波及别人,意欲留言警告,这才会翻囊寻觅留言之物。如若不然,焉能在危急之际记起那瓶解毒灵丹!愚兄认为今宵暂且按兵不动,若是对方借故前来暗查你的生死,便可确定必是圈套。梁药王决不会是囚在后园轩院中!”
这话人人赞同,便各自安歇。
翌日早晨,淳于靖及五老等正与裴淳坐谈,忽有弟子送人一张拜帖,具名是“朴日升拜”
等字。淳于靖问知朴国舅只带来步崧、马延两人,便道:“此人亲自前来,恐怕除了查探老弟生死之外,尚有别事。老弟且隐身内间,出面与否由你自家到时决定!”
裴淳躲了人去,淳于靖率五老及帮中六七名高手一同出迎,双方尚是初见,两人仪表都不相上下,各自暗中惊讶。迎入屋内落座,奉过香茗,淳于靖道:“朴国舅名震武林,向来座镇帝京,威令通达四海,在下倾慕已久,只恨身份悬殊,更兼地远天遥,无从拜晤”
朴国舅连忙说道:“淳于帮主好说了,本人承蒙不弃,予以延见,实是三生有幸。”
穷家帮众人听他口气极是谦和,敌意顿时减退许多。两人客套了一阵,步崧突然插口大声问道:“敢问帮主,裴淳现下藏身何处?”
淳于靖微微一笑,跛丐叶九应声道:“裴少侠昨宵外出归来,突感不适,独自出门,不知到何处去了。步老师有此一问,敢是得知他的下落?”
步崧哼了一声,闭口不语。朴国舅鉴言察色,便知叶九之言不尽不实,那淳于靖身为一帮之主,自是不便打诳,所以这跛丐才会不经请求,便出言回答。也就是说,这话既非朴国舅他亲口询问,穷家帮方面便就由淳于靖手下之人回答,一则不失身份,二则叶九之言不必负责。
厅堂中气氛陡然大见紧张,穷家帮之人,无不知道朴国舅位高权重,不但负责皇宫安全,而且统率许多武林高手,因此江湖武林之事,都归由他对付。穷家帮这些年来,明明暗暗的与朝廷官府为敌,朴国舅当然晓得。因此目下只等他一句话,穷家帮是否面临劫难,即可晓得。
朴国舅略一沉吟,便道:“淳于帮主雄才大略,震威大江南北,本人钦羡已久,这一次特地南来拜晤”
淳于靖心想:“这话大有深意,我早就推测他决计不会是南下游山玩水,只不知下面还有什么文章?”
穷家帮五老都露出警惕注意之色,朴国舅目光扫过众人面上,深深道:“今日幸而得见风仪,果是见面胜似闻名,大慰平生渴想,因此顺便奉告衷言”
淳于靖接口道:“区区一介寒贱之士,错蒙国舅谬奖,实是惭愧。国舅有何指教,区区洗耳恭听!”
朴国舅说了两声不敢,接着说道:“贵帮宗旨作为,殊足敬佩。但国有国法,家有家规,还请帮主细味斯言。”
淳于靖从容道:“人生百年,不过弹指光阴,吾等立身行事,但求心之所安也就是了!”
这两人的说话,表面上只是虚泛谈论,其实朴国舅实是暗示穷家帮须得收敛,不可再与朝廷为敌,淳于靖则暗喻生死荣辱不能改变此志。
朴国舅神色不变,微笑道:“人各有志,自难勉强。帮主人品清高,丰神绝世,若肯移驾赴京,略作盘桓,觐见圣上,自是升平之幸!”
穷家帮五老及众高手闻言不觉变色,淳于靖从容答道:“区区辱荷眷顾,自应遵命。但目前未暇分身,尚须稍缓。”
马延面泛怒色,冷冷道:“帮主此言差矣,圣上贵为天子,岂能候你觐见。”
周五怨长老铁杖一顿地面,发出震耳“当!”的一声,怒道:“马延,你说话小心一点,穷家帮上上下下,全然不把功名爵禄放在心上,本帮帮主行止不干你事!”
钱二愁长老接口道:“五怨,咱们忝为地主,不可如此冒犯客人!”
马延冷笑道:“自古有道是:率土之滨,莫非王土,这主客二字用不到国舅爷身上!”
裴淳一直在后面窥听,一切经过尽收眼中。这时只见穷家帮人人面泛怒色,只有五老之首的赵一悲微微流露愁色,暗暗想道:“这朴国舅不但武功超卓一时,势力尤其庞大,今日若是翻脸动手,只怕外面已埋伏下高手,乘机大加杀戳。穷家帮精英几乎全部在此,这一役不论胜败,总得元气大伤。”他虽是看出了危机,却无解救之计。
孙三苦长老厉声道:“马延你身为汉人,这等话竟也讲得出口,羞也不羞?”
步崧大喝道:“好一群大逆不道之徒,国舅爷严令一下,管教你穷家帮今日烟消瓦解!”
淳于靖虽是明知不可翻脸,但对方着着紧迫,势难求饶。当下面色一沉,凛然道:“这话也不见得!”
步崧大声道:“到了穷家帮灰飞烟灭之时,悔之晚矣!”
朴日升眼中陡然射出凛凛威光,环视众人一眼,缓缓道:“日升此来本我恶意,是以只邀约得步、马二兄同行。贵帮重地四周绝无埋伏。”穷家帮众人听了都半信半疑。
朴日升又道:“但即使贵帮有不测之心,不顾天下豪杰指责,倾力出手,只怕也难留得住日升!”这话口气之豪,只激得穷家帮群丐又是愤怒又是佩服!
朴日升不容别人插口,接着道:“诸位容或不信日升之言,无妨一试!”说时,离座起身,走前数步。
他这等作为分明有意炫露武功,镇压穷家帮之人。淳于靖正待起身应战,侍立左边的数丐中有一个朗声道:“弟子深愿向朴爷领教几手!”话声中大踏步走出,却是个中年浓髯乞丐,背上负着八个布袋。
淳于靖道:“好!”浓髯乞丐立即奔到朴日升面前,拱手道:“小丐易通理,敢请朴爷指点!”
朴日升微微一笑,道:“原来是穷家帮大名鼎鼎的高手易胡子兄”
话犹未毕,马爷大声喝道:“易胡子,我跟你斗斗,国舅爷武功通神,你连三招也架不了!”
他光是喝叫,却不移步动身。易胡子气得浓髯戟竖,喝道:“在下虽是武功有限,却不信有人能在三招之内嬴得了我!”
朴日升道:“马延兄谈笑之言,易兄不必放在心上!”
易胡子哼了一声,马延又大声道:“易胡子,你若是不信,咱们赌点什么!”
易胡子应道:“要赌,就赌颈上人头!”
马延摇头道:“我赢了你颈上人头,毫无益处,这样好了,谁输了就得听对方命令,以一次为限,除了杀人放火淫奸掳掠等恶事之外,须得绝对服从!”
淳于靖及五老听了这话,都由心推想其中有甚阴谋。易胡子本是火性之人,一口答应了。
朴国舅笑道:“马延兄这一回定必输啦,不然就是易兄有意相让!”
说话之时左脚微微迈开,不丁不八,右手从胸前推出,左手虚按小腹,姿势极是潇洒从容。众人见了,都瞧不出是哪一家哪一派的手法。
淳于靖心头一凛,忖道:“易通理武功眼力皆在我之下,决计认不出对方门户来势,若是如此,只怕这一赌已经输了”
五老也是这样想,赵一悲悄悄起身入内,见到裴淳,问道:“少侠可见过这一家手法?”
裴淳点头道:“家师论及天下各派武功时说过,只有寥寥数家的武功当真可以达到一流高手地步。朴国舅立的门户正是其中一派,称为‘先天无极门’。这一派的武功纯是以柔制刚,借势用力,举手之间即可摔倒敌人,易大哥若是得知诀窍,便不易跌倒。”
赵一悲泛出忧愁之色,说道:“这便如何是好!”匆匆出去,只见易胡子已聚集功力,觅机进击。
穷家帮人人都提心吊胆,忧色尽露。马延哈哈大笑,说道:“穷家帮虽是称雄大江南北达数百年之久,便帮中多是盗名欺世之辈而已!”
周五怨大怒喝道:“这话怎说?”
马延得意洋洋,大笑道:“请问有谁识得国舅爷的家数来历?”
易胡子听得马延说话,已暂停出手。淳于靖心中一阵难过,暗暗长叹一声。厅中一片寂然,无人开口。敢情当真无人识得朴日升的武功家数。
赵一悲微笑道:“马延兄此言差矣,敝帮虽然尽是凡庸之辈,但朴国舅的武功家派还难不住敝帮!”
朴日升不觉一怔,心想穷家帮若是识得我的手法,自此须得另眼相看了!
步崧冷笑道:“猜错了也是猜,赵长老还是先讲出来瞧瞧,对不对才冒大气的好!”赵一悲朗声道:“老叫化瞧起来像是‘先天无极门’的武功手法,不知对也不对?”
步、马二人不禁一愣,朴日升拱手道:“穷家帮中藏龙卧虎,赵长老眼力高明,佩服!
佩服!”说话之时,姿势忽变,刚才的是一片柔和气象,现在立出的门户即是森严高峻,一派深浅难测的格局。
钱二愁头脑敏锐,当那赵一悲开口之时,便已猜想出他是从何听知对方武功路数。这时立即出大门,迅快绕道奔入厅后,找到裴淳。裴淳不等他询问,悄声说道:“这是天山派的门户,天山派以天山神掌,在武林一流高手境域中占得一席位。”
这时朴日升朗声说道:“本人所学甚杂,今日幸会高明,一发献丑,请诸位指教!”
穷家帮众人都认不出这姿式的渊源来历,所有的目光都集中在赵一悲身上。赵一悲从容一笑,说道:“赵某适才只是幸而言中,朴国舅如此考究,岂不是太抬举老叫化了!”
说话之时,钱二愁已回到座上。
马延冷冷道:“你们若是认不出来,干脆出口承认”
赵一悲面色一沉,道:“赵某虽是不才,却并无此意。”
步、马二人心中又骇又讶,暗想:“穷家帮五老往昔行走江湖,也曾数度相逢,较量武功,若论单打独斗,五老之中没有一个嬴得自己,怎的朴国舅这等世所罕见的上乘武功,竟难不倒他们?岂不是足证近一二十年间,五老都大有精进。”
赵一悲接着又道:“二愁,你瞧朴国舅这一着是哪一家派的功夫?”
钱二愁淡淡道:“这不是天山派的么?咱们今日若是得睹天山神掌这门绝艺,可谓眼福不浅!”
朴日升吃一惊,道:“诸位是高明,不过”说时又换了一个姿式,左右手似是不同路数,左手阴秘险诡,右手却是凶猛威煞的路数。赵、钱二老心中暗暗叫苦,只因为他们两人都出去过,不但这刻不能离座,连别的人也不可出去,否则便得被朴日升看破。
淳于靖一瞧二老双眉紧皱,已知他们计穷力竭,无法脱身出去询问裴淳。他本是胸襟宽广之人,这时正要开口承认对方高明。
斗然间一群白鸽飞入厅来,扑翅乱飞,众人都大是惊讶,仰头观看。淳于靖座位面向厅门,此时独独他一个人的目光不曾被鸽群吸引。忽见一名本帮弟子出现在厅门外,一扬手一点白光直扑胸前。淳于靖何等机智,心想本帮弟子岂敢如此无礼,其中必有古怪。当即伸手接住,那点白光入手便知是一团白纸。他迅快环视众人一眼,只见他们个个都诧讶地望住乱飞乱扑的鸽群,便趁机打开纸团瞧看。
穷家帮五老以下的六、七名高手都出手抓鸽,霎时都捉住送了出去。回来之时跛丐叶九禀道:“负责饲养信鸽的两名弟子都被人点了穴,鸽笼毁去三个”
朴日升也听见这个报告,心想原来穷家帮来了对头,故意在本爵面前耻辱他们!
淳于靖面色丝毫不变,略一寻思,说道:“或者是本帮朋友开个玩笑,你们分出四人出去查看一下。”
朴日升微感惊讶,只听淳于靖说道:“诸位万勿见笑,区区因想那些信鹤俱都十分灵警,如若不是与敝帮有深交的朋友,深悉敝帮指挥信鸽讯号,决计不能命鸽群飞入厅中!”
朴日升大为佩服,暗想这淳于靖不愧是一帮之主,果是才智过人之士。这时淳于靖又道:
“朴国舅胸藏十万甲兵,举世无双,那‘鬼谷三式’和南疆‘炎威十一势’虽然算不得上乘武功,但一则极尽诡秘威猛之能事,各具长处,二则失传已久,人寰罕见。也可说是两宗武林绝学。”
马延、步崧二人不觉目瞪口呆,都想江湖上本来传说现任穷家帮帮主淳于靖武功有限,敢情十分无稽。
朴日升拱手道:“帮主眼力之高,见闻之博,当真一时无两。日升还有一门武功,一发献丑请帮主及诸老指正”这话一出,淳于靖和五老都大为惊凛,一则自知凭胸中所学,实难指出哪一家派的功夫。二则这朴国舅竟然识得这么多上乘绝学,真不知他到底何等深奥!
朴日升说一声献丑了,左脚微微跨前,双膝屈曲,双脚均以脚尖点地。右手合拢成尖喙形,作啄出之状,左手垂下,别无动作。
淳于靖哪里见过这等武功家数,不过他面上仍然不动声色,微微而笑。朴日升见了,测不出他到底识是不识?
裴淳在后面窥见,心中又喜又愁。喜的是这一路武功他也听师父讲起过,记得清清楚楚,愁的是这回已经想不出法子暗暗告诉穷家帮之人。
这时已不容他慢慢推敲传递讯息之法,一急之下,放步从后门奔出去,绕个圈子奔到大厅门,大声叫道:“帮主大哥,小弟有要事奉告。”
众人听了他的声音,都不觉一震。朴日升他们想道:“原来这厮竟然还未死。”
穷家帮之人则想道:“他怎可出来指点?岂不是拆穿了机关?”
淳于帮主朗声道:“贤弟请入厅相见。”
裴淳跨入厅中,凝目望住姿势古怪的朴国舅,说道:“他们来干什么?”
淳于靖道:“有点事情商谈。贤弟匆匆而来,事情定必甚是紧急,可要愚兄暂退一谈?”
裴淳沉吟道:“不不用啦”脑中极力措思说词。斗然间灵光一闪,想出了绝妙的答话。当下道“这话不须背人而说,小弟在下处无事可为,不免胡思乱想,忽然想起那两个郎中大有古怪”
淳于靖颔首道:“不错,这两人甚是可疑。愚兄已查出他们从未在江湖上行医。”
裴淳道:“这就是了,他们设法使辟毒珠留在郭兄之处,因此小弟才会中毒。”
朴日升微微一笑,道:“这等话慢慢再说不迟,诸位先赐教指出这一门武功,本人还有话说!”
裴淳啊一声,道:“怪不得国舅站着不动,你这个姿势好像是是”
他似乎不大能够确定,穷家帮五老心中大急,淳于靖却微微一笑,说道:“贤弟但说不妨!”
裴淳道:“是不是我们昨天还谈到的家派?”他为人淳厚老实,众所深知,是以连朴日升这等智计超人之士,也句句深信不疑。
淳于靖点点头,裴淳便道:“那么朴国舅竟是星宿海的高手!这不是星宿海一派的‘七步摧魂锥’手法么?”
淳于靖道:“贤弟说得是”心想世上武学高下尽管不同,但决计没有垂下左手白白舍弃不用之理。便又道:“贤弟不妨略论朴国舅这一招有何奇怪之处。”
裴淳瞪大眼睛瞧了一阵,说道:“听说‘七步摧魂锥’能发不能收,极为损耗真元,手势推出时,应发出‘嗤嗤’破空之声。其次左手须得轻摩小腹丹田。朴国舅似乎使得有点不对罢。”
朴日升收回姿势,哈哈一笑,道:“裴兄见闻渊博,不愧是当代异人的高足,日升不是星宿海门下传人。故此这一招竟使错了”说话之时,心中泛起无限杀机。但觉裴淳才真正是他大敌后患,必须全力剪除此人才行。
步、马二人都见识过裴淳的武功,步崧以十七招鬼手应战时,第一招就被裴淳摔了一个斤斗,他怎知裴淳当日因南奸商公直打他的嘴巴,而创悟出对付手法。恰好步崧他第一招也是打嘴巴的手势,故此裴淳举手间便将他摔了一个斤斗。
至于马延则以判官双笔点中裴淳身上五处大穴,但裴淳练得有“天罡封穴”功夫,居然不畏。他的判官笔专擅点穴,敌人既是不怕,怎还有取胜之机?
他们得见穷家帮方面多了此人,气焰大挫,嚣张之态大减。朴国舅起身告辞之时,步、马二人已不敢多言。淳于靖亲自送出大门外,朴国舅拉住他的手,说道:“帮主命驾上京之事,还望三思”
淳于靖微微笑道:“区区实难分身,有负国舅美意,甚感不安”
朴日升哈哈一笑大声道:“士各有志,原是不能勉强,帮主不须挂在心上”他接着低声说了一句话,淳于靖登时面色一变。
夜访,不胜之喜,便把灯火熄去,两人促膝对坐,云秋心悄道:“你来得正好,今日自你走后,朴日升和家父都来过。朴日升无意中透露梁药王不但已抓回府里,还说出囚禁地点。义父虽不肯提及药王之事,但他嘱我宽心安住,再过一两日定能晓得药王为何宁死也不救之故!”
裴淳道:“在下正是因药王之事来见姑娘,他现在被囚禁在何处?”
云秋心故作嗔容,道:“哦,原来只是为了他,若果梁药王不是遭遇危难,你就不理我了?”
裴淳见她口气嗔恼,骇得张口结舌,心中只怕她一怒之下,不肯说出梁药王被困之处,这还不打紧,若果她去告诉朴国舅,那时决计难以营救。
云秋心让他窘了一阵,才换回笑容,道:“你以后讲话要小心些,这一次我不怪你便是!”裴淳如逢大赦,连忙道谢,这时可就不敢催问药王之事,谈了一些别的,但觉她身上传来一股清甜香气,便问她是什么香气。
云秋心说道:“这是我义父特地配制的香料,熏在衣服上,不但很香,而且接近我的人不会中毒,这是他晚上刚送给我的,想是怕常人走近我时,不知不觉中毒毙命!”
裴淳冲口道:“他一定是为了朴国舅。”
云秋心微笑一下,心想他终于把我放在心上了,要不然怎会有点醋意?
裴淳又道:“我要回去啦,免得被人发觉,把药王移走,便白跑这一趟。”
云秋心讶道:“噫!你比从前聪明得多啦!好吧,梁药王就是囚禁在后园的一间轩院中,是黄昏时才移入去的,那儿本是我义父居住之处,你们营救时须得小心在意。”
裴淳啊一声,道:“原来已移到那儿去,我晓得地方啦!”
云秋心送他出去,忽然问道:“冷如冰找过你没有?”
裴淳摇头道:“没有,他一定是去找其他几位高手,同赴潜山找家师理论”说时,面上露出愁色。
云秋心知他喜怒哀乐之情俱是真诚无比,见他发愁,心中不忍,想了一想,问道:“你怕不怕他们?”
裴淳道:“我不怕,只要不是陷入像穷家帮那种阵法中,我有几招身法十分神妙,随时可以脱身逃跑。”
云秋心柔声道:“这就是了,你都不怕,你师父更加不怕他仃可!”
裴淳不觉失笑道:“姑娘说得是,家师比我高明千百倍,谁也别想欺负他老人家好啦,在下这就告辞!”
他谨记淳于靖所嘱,不敢轻举妄动,出得府外,对方似是毫无所觉。心中大喜,奔回下处,却见不到淳于靖,原来穷家帮所有高手,都由帮主亲率布置埋伏,以防裴淳有难。裴淳独自在房中等了一阵,忽然间觉得十分不妥,心中作闷作呕,头昏眼花,四肢无力。大吃一惊,连忙运功行气,丹田中那股真气提聚之时,远不如平日沉凝紧实,运行之际,浑身经脉都似是壅滞不通。
他若不是以前中过毒,绝想不出其中缘故。这刻却一想便明,暗念:“此毒必是博勒假借云姑娘之手,传入我体内,大概就是那一阵香气,这样说来,莫非博勒早就晓得我会去找她。不错,不错,怪不得国舅府任我出入自如,一个人也没有碰见。只怕那辟毒珠也是他们安排好圈套,使得我不能携带应用。”
此时他头脑昏沉,真气行得极是缓慢。要不是他内功深厚,胸中向来没有杂念的话,早就支持不住,散去真气了!他勉力运功压制毒性,一面忖道:“但盼淳于帮主大哥立即回来,派人赶快把辟毒珠取回,方可救得一命!”但接着又想道:“不好,这毒既是由云姑娘传过来,则我中毒之后亦能传于他人,决计不可教人踏入此房。”
此念一生,可就不敢让自己昏迷过去,用尽毕生气力,极力振奋。幸亏他一向极是沉毅,意志坚强,暂时还支持得住。片刻工夫,在他已像是过了许多年,睡意阵阵侵袭,眼皮重如山岳,费了无穷气力意志,才撑得开。
他寻思道:“我若是支持不住,倒毙地上,原是无可奈何之事。可是决不可累及侠义正直的穷家帮帮主及其他之人,必须想个法子留下警告”
心意已决,便向周围瞧看,没有笔墨。于是探手入囊,把囊中各物尽行取出。囊中许多零星物件,他首先瞧见博勒给他解救穷家帮的解药药瓶,心中大喜,喑想:“那一次穷家帮九十余人中毒,后来是博勒先离千卉谷亲自施救,所以此药还在囊中,说不定可以解救”
于是打开瓶盖,倒一颗红色丹药,但接着还有一块小块玉符滚出来,心中甚是奇怪,伸手拾起。他本来已经昏昏欲睡,这块玉符碰触到手指,陡然感到一阵热气源源透入体内,顿时精神大振。
他更是惊讶,取起玉符细看。只见这面玉符隐隐透出赤红之色,一面刻满鸟兽云纹,刀法细致而古朴,另一面刻着两个篆字,裴淳瞧不懂。但突然灵机一动,忖道:“莫非这就是太阳玉符。商大哥说已给了云姑娘,大概是她当我面对冷如冰之时,暗中给了我。怪不得冷如冰的雪魂功发出之时,人人冻得受不住,我却毫无感觉,是了,云姑娘必是借手梁药王把这方玉符放在药瓶内,无怪梁药王其时曾取此药鉴别了一次。”
道理想通之后,不觉对云秋心、梁药王二人十分感激。尤其是他们暗中帮助了自己之后,还绝口不提,这等胸襟更是令人佩服。
太阳玉符发出一股阳和之气流遍他全身,他已不感到疲倦昏睡。不过真气仍难提聚,这正是克制不住毒性之象。裴淳却已大为放心,把各物收回囊中,忽又见到有个瓶子,禁不住狠狠地在头上猛凿一记,自言自语地骂道:“糊涂,混蛋,放着药王的解毒灵丹不用,几乎死了,糊涂,糊涂”说着倒出瓶中丹药,共有三粒,立即服下一粒,慎重收起余下的两粒。
这三粒解毒灵丹本是梁药王酬谢林樵子助他看守炉火所赠,林樵子转送三粒给他。他对梁药王极有信心,因为他本人及林樵子都中过毒,是以得知。
果然片刻间身体恢复如常,他收拾起各物之后不久,淳于靖及五老便回来。裴淳把刚才险死还生之事说出,只听得众人无不骇然!
淳于靖道:“幸好裴老弟满腔侠义之心,唯恐波及别人,意欲留言警告,这才会翻囊寻觅留言之物。如若不然,焉能在危急之际记起那瓶解毒灵丹!愚兄认为今宵暂且按兵不动,若是对方借故前来暗查你的生死,便可确定必是圈套。梁药王决不会是囚在后园轩院中!”
这话人人赞同,便各自安歇。
翌日早晨,淳于靖及五老等正与裴淳坐谈,忽有弟子送人一张拜帖,具名是“朴日升拜”
等字。淳于靖问知朴国舅只带来步崧、马延两人,便道:“此人亲自前来,恐怕除了查探老弟生死之外,尚有别事。老弟且隐身内间,出面与否由你自家到时决定!”
裴淳躲了人去,淳于靖率五老及帮中六七名高手一同出迎,双方尚是初见,两人仪表都不相上下,各自暗中惊讶。迎入屋内落座,奉过香茗,淳于靖道:“朴国舅名震武林,向来座镇帝京,威令通达四海,在下倾慕已久,只恨身份悬殊,更兼地远天遥,无从拜晤”
朴国舅连忙说道:“淳于帮主好说了,本人承蒙不弃,予以延见,实是三生有幸。”
穷家帮众人听他口气极是谦和,敌意顿时减退许多。两人客套了一阵,步崧突然插口大声问道:“敢问帮主,裴淳现下藏身何处?”
淳于靖微微一笑,跛丐叶九应声道:“裴少侠昨宵外出归来,突感不适,独自出门,不知到何处去了。步老师有此一问,敢是得知他的下落?”
步崧哼了一声,闭口不语。朴国舅鉴言察色,便知叶九之言不尽不实,那淳于靖身为一帮之主,自是不便打诳,所以这跛丐才会不经请求,便出言回答。也就是说,这话既非朴国舅他亲口询问,穷家帮方面便就由淳于靖手下之人回答,一则不失身份,二则叶九之言不必负责。
厅堂中气氛陡然大见紧张,穷家帮之人,无不知道朴国舅位高权重,不但负责皇宫安全,而且统率许多武林高手,因此江湖武林之事,都归由他对付。穷家帮这些年来,明明暗暗的与朝廷官府为敌,朴国舅当然晓得。因此目下只等他一句话,穷家帮是否面临劫难,即可晓得。
朴国舅略一沉吟,便道:“淳于帮主雄才大略,震威大江南北,本人钦羡已久,这一次特地南来拜晤”
淳于靖心想:“这话大有深意,我早就推测他决计不会是南下游山玩水,只不知下面还有什么文章?”
穷家帮五老都露出警惕注意之色,朴国舅目光扫过众人面上,深深道:“今日幸而得见风仪,果是见面胜似闻名,大慰平生渴想,因此顺便奉告衷言”
淳于靖接口道:“区区一介寒贱之士,错蒙国舅谬奖,实是惭愧。国舅有何指教,区区洗耳恭听!”
朴国舅说了两声不敢,接着说道:“贵帮宗旨作为,殊足敬佩。但国有国法,家有家规,还请帮主细味斯言。”
淳于靖从容道:“人生百年,不过弹指光阴,吾等立身行事,但求心之所安也就是了!”
这两人的说话,表面上只是虚泛谈论,其实朴国舅实是暗示穷家帮须得收敛,不可再与朝廷为敌,淳于靖则暗喻生死荣辱不能改变此志。
朴国舅神色不变,微笑道:“人各有志,自难勉强。帮主人品清高,丰神绝世,若肯移驾赴京,略作盘桓,觐见圣上,自是升平之幸!”
穷家帮五老及众高手闻言不觉变色,淳于靖从容答道:“区区辱荷眷顾,自应遵命。但目前未暇分身,尚须稍缓。”
马延面泛怒色,冷冷道:“帮主此言差矣,圣上贵为天子,岂能候你觐见。”
周五怨长老铁杖一顿地面,发出震耳“当!”的一声,怒道:“马延,你说话小心一点,穷家帮上上下下,全然不把功名爵禄放在心上,本帮帮主行止不干你事!”
钱二愁长老接口道:“五怨,咱们忝为地主,不可如此冒犯客人!”
马延冷笑道:“自古有道是:率土之滨,莫非王土,这主客二字用不到国舅爷身上!”
裴淳一直在后面窥听,一切经过尽收眼中。这时只见穷家帮人人面泛怒色,只有五老之首的赵一悲微微流露愁色,暗暗想道:“这朴国舅不但武功超卓一时,势力尤其庞大,今日若是翻脸动手,只怕外面已埋伏下高手,乘机大加杀戳。穷家帮精英几乎全部在此,这一役不论胜败,总得元气大伤。”他虽是看出了危机,却无解救之计。
孙三苦长老厉声道:“马延你身为汉人,这等话竟也讲得出口,羞也不羞?”
步崧大喝道:“好一群大逆不道之徒,国舅爷严令一下,管教你穷家帮今日烟消瓦解!”
淳于靖虽是明知不可翻脸,但对方着着紧迫,势难求饶。当下面色一沉,凛然道:“这话也不见得!”
步崧大声道:“到了穷家帮灰飞烟灭之时,悔之晚矣!”
朴日升眼中陡然射出凛凛威光,环视众人一眼,缓缓道:“日升此来本我恶意,是以只邀约得步、马二兄同行。贵帮重地四周绝无埋伏。”穷家帮众人听了都半信半疑。
朴日升又道:“但即使贵帮有不测之心,不顾天下豪杰指责,倾力出手,只怕也难留得住日升!”这话口气之豪,只激得穷家帮群丐又是愤怒又是佩服!
朴日升不容别人插口,接着道:“诸位容或不信日升之言,无妨一试!”说时,离座起身,走前数步。
他这等作为分明有意炫露武功,镇压穷家帮之人。淳于靖正待起身应战,侍立左边的数丐中有一个朗声道:“弟子深愿向朴爷领教几手!”话声中大踏步走出,却是个中年浓髯乞丐,背上负着八个布袋。
淳于靖道:“好!”浓髯乞丐立即奔到朴日升面前,拱手道:“小丐易通理,敢请朴爷指点!”
朴日升微微一笑,道:“原来是穷家帮大名鼎鼎的高手易胡子兄”
话犹未毕,马爷大声喝道:“易胡子,我跟你斗斗,国舅爷武功通神,你连三招也架不了!”
他光是喝叫,却不移步动身。易胡子气得浓髯戟竖,喝道:“在下虽是武功有限,却不信有人能在三招之内嬴得了我!”
朴日升道:“马延兄谈笑之言,易兄不必放在心上!”
易胡子哼了一声,马延又大声道:“易胡子,你若是不信,咱们赌点什么!”
易胡子应道:“要赌,就赌颈上人头!”
马延摇头道:“我赢了你颈上人头,毫无益处,这样好了,谁输了就得听对方命令,以一次为限,除了杀人放火淫奸掳掠等恶事之外,须得绝对服从!”
淳于靖及五老听了这话,都由心推想其中有甚阴谋。易胡子本是火性之人,一口答应了。
朴国舅笑道:“马延兄这一回定必输啦,不然就是易兄有意相让!”
说话之时左脚微微迈开,不丁不八,右手从胸前推出,左手虚按小腹,姿势极是潇洒从容。众人见了,都瞧不出是哪一家哪一派的手法。
淳于靖心头一凛,忖道:“易通理武功眼力皆在我之下,决计认不出对方门户来势,若是如此,只怕这一赌已经输了”
五老也是这样想,赵一悲悄悄起身入内,见到裴淳,问道:“少侠可见过这一家手法?”
裴淳点头道:“家师论及天下各派武功时说过,只有寥寥数家的武功当真可以达到一流高手地步。朴国舅立的门户正是其中一派,称为‘先天无极门’。这一派的武功纯是以柔制刚,借势用力,举手之间即可摔倒敌人,易大哥若是得知诀窍,便不易跌倒。”
赵一悲泛出忧愁之色,说道:“这便如何是好!”匆匆出去,只见易胡子已聚集功力,觅机进击。
穷家帮人人都提心吊胆,忧色尽露。马延哈哈大笑,说道:“穷家帮虽是称雄大江南北达数百年之久,便帮中多是盗名欺世之辈而已!”
周五怨大怒喝道:“这话怎说?”
马延得意洋洋,大笑道:“请问有谁识得国舅爷的家数来历?”
易胡子听得马延说话,已暂停出手。淳于靖心中一阵难过,暗暗长叹一声。厅中一片寂然,无人开口。敢情当真无人识得朴日升的武功家数。
赵一悲微笑道:“马延兄此言差矣,敝帮虽然尽是凡庸之辈,但朴国舅的武功家派还难不住敝帮!”
朴日升不觉一怔,心想穷家帮若是识得我的手法,自此须得另眼相看了!
步崧冷笑道:“猜错了也是猜,赵长老还是先讲出来瞧瞧,对不对才冒大气的好!”赵一悲朗声道:“老叫化瞧起来像是‘先天无极门’的武功手法,不知对也不对?”
步、马二人不禁一愣,朴日升拱手道:“穷家帮中藏龙卧虎,赵长老眼力高明,佩服!
佩服!”说话之时,姿势忽变,刚才的是一片柔和气象,现在立出的门户即是森严高峻,一派深浅难测的格局。
钱二愁头脑敏锐,当那赵一悲开口之时,便已猜想出他是从何听知对方武功路数。这时立即出大门,迅快绕道奔入厅后,找到裴淳。裴淳不等他询问,悄声说道:“这是天山派的门户,天山派以天山神掌,在武林一流高手境域中占得一席位。”
这时朴日升朗声说道:“本人所学甚杂,今日幸会高明,一发献丑,请诸位指教!”
穷家帮众人都认不出这姿式的渊源来历,所有的目光都集中在赵一悲身上。赵一悲从容一笑,说道:“赵某适才只是幸而言中,朴国舅如此考究,岂不是太抬举老叫化了!”
说话之时,钱二愁已回到座上。
马延冷冷道:“你们若是认不出来,干脆出口承认”
赵一悲面色一沉,道:“赵某虽是不才,却并无此意。”
步、马二人心中又骇又讶,暗想:“穷家帮五老往昔行走江湖,也曾数度相逢,较量武功,若论单打独斗,五老之中没有一个嬴得自己,怎的朴国舅这等世所罕见的上乘武功,竟难不倒他们?岂不是足证近一二十年间,五老都大有精进。”
赵一悲接着又道:“二愁,你瞧朴国舅这一着是哪一家派的功夫?”
钱二愁淡淡道:“这不是天山派的么?咱们今日若是得睹天山神掌这门绝艺,可谓眼福不浅!”
朴日升吃一惊,道:“诸位是高明,不过”说时又换了一个姿式,左右手似是不同路数,左手阴秘险诡,右手却是凶猛威煞的路数。赵、钱二老心中暗暗叫苦,只因为他们两人都出去过,不但这刻不能离座,连别的人也不可出去,否则便得被朴日升看破。
淳于靖一瞧二老双眉紧皱,已知他们计穷力竭,无法脱身出去询问裴淳。他本是胸襟宽广之人,这时正要开口承认对方高明。
斗然间一群白鸽飞入厅来,扑翅乱飞,众人都大是惊讶,仰头观看。淳于靖座位面向厅门,此时独独他一个人的目光不曾被鸽群吸引。忽见一名本帮弟子出现在厅门外,一扬手一点白光直扑胸前。淳于靖何等机智,心想本帮弟子岂敢如此无礼,其中必有古怪。当即伸手接住,那点白光入手便知是一团白纸。他迅快环视众人一眼,只见他们个个都诧讶地望住乱飞乱扑的鸽群,便趁机打开纸团瞧看。
穷家帮五老以下的六、七名高手都出手抓鸽,霎时都捉住送了出去。回来之时跛丐叶九禀道:“负责饲养信鸽的两名弟子都被人点了穴,鸽笼毁去三个”
朴日升也听见这个报告,心想原来穷家帮来了对头,故意在本爵面前耻辱他们!
淳于靖面色丝毫不变,略一寻思,说道:“或者是本帮朋友开个玩笑,你们分出四人出去查看一下。”
朴日升微感惊讶,只听淳于靖说道:“诸位万勿见笑,区区因想那些信鹤俱都十分灵警,如若不是与敝帮有深交的朋友,深悉敝帮指挥信鸽讯号,决计不能命鸽群飞入厅中!”
朴日升大为佩服,暗想这淳于靖不愧是一帮之主,果是才智过人之士。这时淳于靖又道:
“朴国舅胸藏十万甲兵,举世无双,那‘鬼谷三式’和南疆‘炎威十一势’虽然算不得上乘武功,但一则极尽诡秘威猛之能事,各具长处,二则失传已久,人寰罕见。也可说是两宗武林绝学。”
马延、步崧二人不觉目瞪口呆,都想江湖上本来传说现任穷家帮帮主淳于靖武功有限,敢情十分无稽。
朴日升拱手道:“帮主眼力之高,见闻之博,当真一时无两。日升还有一门武功,一发献丑请帮主及诸老指正”这话一出,淳于靖和五老都大为惊凛,一则自知凭胸中所学,实难指出哪一家派的功夫。二则这朴国舅竟然识得这么多上乘绝学,真不知他到底何等深奥!
朴日升说一声献丑了,左脚微微跨前,双膝屈曲,双脚均以脚尖点地。右手合拢成尖喙形,作啄出之状,左手垂下,别无动作。
淳于靖哪里见过这等武功家数,不过他面上仍然不动声色,微微而笑。朴日升见了,测不出他到底识是不识?
裴淳在后面窥见,心中又喜又愁。喜的是这一路武功他也听师父讲起过,记得清清楚楚,愁的是这回已经想不出法子暗暗告诉穷家帮之人。
这时已不容他慢慢推敲传递讯息之法,一急之下,放步从后门奔出去,绕个圈子奔到大厅门,大声叫道:“帮主大哥,小弟有要事奉告。”
众人听了他的声音,都不觉一震。朴日升他们想道:“原来这厮竟然还未死。”
穷家帮之人则想道:“他怎可出来指点?岂不是拆穿了机关?”
淳于帮主朗声道:“贤弟请入厅相见。”
裴淳跨入厅中,凝目望住姿势古怪的朴国舅,说道:“他们来干什么?”
淳于靖道:“有点事情商谈。贤弟匆匆而来,事情定必甚是紧急,可要愚兄暂退一谈?”
裴淳沉吟道:“不不用啦”脑中极力措思说词。斗然间灵光一闪,想出了绝妙的答话。当下道“这话不须背人而说,小弟在下处无事可为,不免胡思乱想,忽然想起那两个郎中大有古怪”
淳于靖颔首道:“不错,这两人甚是可疑。愚兄已查出他们从未在江湖上行医。”
裴淳道:“这就是了,他们设法使辟毒珠留在郭兄之处,因此小弟才会中毒。”
朴日升微微一笑,道:“这等话慢慢再说不迟,诸位先赐教指出这一门武功,本人还有话说!”
裴淳啊一声,道:“怪不得国舅站着不动,你这个姿势好像是是”
他似乎不大能够确定,穷家帮五老心中大急,淳于靖却微微一笑,说道:“贤弟但说不妨!”
裴淳道:“是不是我们昨天还谈到的家派?”他为人淳厚老实,众所深知,是以连朴日升这等智计超人之士,也句句深信不疑。
淳于靖点点头,裴淳便道:“那么朴国舅竟是星宿海的高手!这不是星宿海一派的‘七步摧魂锥’手法么?”
淳于靖道:“贤弟说得是”心想世上武学高下尽管不同,但决计没有垂下左手白白舍弃不用之理。便又道:“贤弟不妨略论朴国舅这一招有何奇怪之处。”
裴淳瞪大眼睛瞧了一阵,说道:“听说‘七步摧魂锥’能发不能收,极为损耗真元,手势推出时,应发出‘嗤嗤’破空之声。其次左手须得轻摩小腹丹田。朴国舅似乎使得有点不对罢。”
朴日升收回姿势,哈哈一笑,道:“裴兄见闻渊博,不愧是当代异人的高足,日升不是星宿海门下传人。故此这一招竟使错了”说话之时,心中泛起无限杀机。但觉裴淳才真正是他大敌后患,必须全力剪除此人才行。
步、马二人都见识过裴淳的武功,步崧以十七招鬼手应战时,第一招就被裴淳摔了一个斤斗,他怎知裴淳当日因南奸商公直打他的嘴巴,而创悟出对付手法。恰好步崧他第一招也是打嘴巴的手势,故此裴淳举手间便将他摔了一个斤斗。
至于马延则以判官双笔点中裴淳身上五处大穴,但裴淳练得有“天罡封穴”功夫,居然不畏。他的判官笔专擅点穴,敌人既是不怕,怎还有取胜之机?
他们得见穷家帮方面多了此人,气焰大挫,嚣张之态大减。朴国舅起身告辞之时,步、马二人已不敢多言。淳于靖亲自送出大门外,朴国舅拉住他的手,说道:“帮主命驾上京之事,还望三思”
淳于靖微微笑道:“区区实难分身,有负国舅美意,甚感不安”
朴日升哈哈一笑大声道:“士各有志,原是不能勉强,帮主不须挂在心上”他接着低声说了一句话,淳于靖登时面色一变。