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笔趣阁 www.bqgbook.com,我在名著世界优雅老去无错无删减全文免费阅读!

    几天之后,裴湘和韦斯特夫人在一起喝下午茶,韦斯特夫人的情绪不算太明朗,眉目郁郁,唉声叹气。

    作为细心的朋友,裴湘自然要关怀一番。

    面对朋友的殷切询问,韦斯特夫人犹豫了一会儿后,才慢慢吐露了心中的烦恼。

    “你知道的,露西,我们家一直和北美那边做生意,把我们大不列颠工厂里面的东西运到美利坚去,然后再把那边的棉花、烟草和粮食运回来加工,赚取其中的差价。

    感谢我主庇佑,韦斯特家的生意一直顺顺当当的,可是,大概就是太过顺利了,招惹了一些人的嫉妒。

    这段时间以来,有人开始给我们家的生意制造麻烦,故意为难,为此,韦斯特先生已经好几天睡不好吃不好了。”

    裴湘吃点心的动作微不可查地顿了一下,她知道,之前的安排开始起作用了。

    “怎么到处都有这样卑鄙的小人,哪能因为别人家生意兴旺就嫉妒呢?

    上帝保佑,韦斯特夫人,我相信那些小人肯定会遭受报应的,善良的人必定会有福报,亲爱的,一切都会好转的。”

    韦斯特夫人摇头叹息,故意把生意上的困难往严重上描述:

    “我担心韦斯特家支撑不下去了,我们肯定等不到那些小人阴谋暴露。

    露西,不瞒你说,我们家最近运气不好,有几船的货物需要尽快运出去,可惜,因为那些人的阻拦和贪婪,一直没有拿到许可文件。

    你知道的,没有许可批示,货船就不能顺利离港,唉,每一天,每一个小时,韦斯特家都在损失本钱。”

    裴湘的脸上立刻露出十分同情的表情,她温和地拍了拍韦斯特夫人的手,恳切安慰她一切困难都会迎刃而解的,要相信韦斯特先生的能力和人脉。

    然而,这样空泛的安慰之词并不能减少韦斯特夫人的忧愁,她需要解决问题的具体办法。

    裴湘假装没有看出对方的欲言又止,她安安静静地往红茶里添加牛乳和砂糖,一副岁月静好的娴雅模样。

    韦斯特夫人有些迟疑地看了一眼裴湘,目光微微闪烁,她今天请她来喝下午茶,其实是有事相商。

    说来话长,韦斯特家的生意之所以遇到的困难,其实就是被党派之争给波及了。

    韦斯特先生的靠山是一名上议院贵族,那人最近和马尔伯罗议员不太对付,家族势力之间也起了纷争,闹得不太体面。

    于是,就有人为了讨好马尔伯罗议员,卡住了韦斯特家的经营许可。

    上面神仙打架,下面小鬼动作频频,韦斯特家是暴发户,底蕴不够深厚,受到的影响最大。

    现今只是不给批复许可文件,下一步,也许就要想法设法地让韦斯特家缴纳高额的税款了,那样一来,肯定会令韦斯特家的财富缩水大半的。

    若是想要尽快解开韦斯特家遇到的困境,就需要讨好马尔伯罗议员,但是那样一来,韦斯特家背后的靠山肯定会不高兴的,搞不好还会觉得韦斯特家族背叛了派系立场,那样的后果,韦斯特家承担不起。

    其实,麻烦刚刚降临的时候,韦斯特夫妇就曾深入讨论过这个问题。

    “亲爱的,咱们去和马尔伯罗议员说说情吧,实在不行,可以让些利益给他。”

    “不行,不能去亲近马尔伯罗议员,那样会得不偿失的,我们不能失去真正的靠山。”

    韦斯特先生在卧室里背着手踱步,他心烦意乱地走来走去,语速飞快地解释说:

    “而且,我打听到,爱德华·布鲁斯那家伙留了一手,他并没有把他为难韦斯特家的事情汇报上去,他是想把咱们家彻底弄垮之后,再去邀功请赏。”

    韦斯特夫人跟着丈夫风风雨雨这么些年,也是精明能干的,所以马上就明白了韦斯特先生的顾虑。

    “那怎么办,货物的尾款都已经交了,再运不出去,就算逾期了,三倍赔款,咱们这一年就白忙了。”

    韦斯特夫妇商量来商量去,发现唯有悄悄安抚住那个直接使绊子的布鲁斯,让他高抬贵手放韦斯特家一码,这件事才算有转机。

    可是,那人既然要通过为难韦斯特家而讨好马尔伯罗议员,又怎么会轻易放手,他们找人去说和,送去贵重的礼物,结果都无功而返,再折腾下去,就要惊动更有权势的人物了。

    若是那样的话,事情就再无转圜之地。

    就在韦斯特家一筹莫展的时候,韦斯特夫人在同邻里家女眷的交际往来中,听到了一则流言。

    流言说,她的新朋友露西撒了谎,她其实并不是一名年轻命苦的寡妇,而是一位贵人的情妇。

    贵人现在带着家人去乡下度假去了,所以她才单身一人住在这里,没看她刚刚搬来的那一天,身边有训练有素的管家和仆人帮她处理杂物么。

    韦斯特夫人刚刚听到这则流言的时候,并没有太惊讶,因为在这之前,裴湘已经隐隐透漏出这方面的意思了。

    大体上就是她轻信了男人的甜言蜜语,走错了路,现在感到后悔却也晚了,所以才搬离了原来的住处,想和过去一刀两断。

    然而,这则流言终究还是引起了韦斯特夫人的注意,因为,她听到了几个熟悉的姓氏。

    “那个露西夫人,其实和马尔伯罗议员的情妇关系不错,她们俩啊,可是同一种人。”

    “真的吗?这可是事关名誉的大事,你可别瞎造谣啊,露西夫人为人不错,不该被诋毁的。”

    “诶,我可没有造谣,你们知道我新雇佣的那个小女仆吧?就是她偷偷和我透漏的。

    她之前跟着上一任主人出门的时候,遇见过那个珍妮弗·格雷,据说,露西夫人当时就站在格雷小姐的身边,两人说说笑笑的,关系挺好的。”

    “哎呀,女仆们捕风捉影的话你也信?

    再说了,格雷小姐虽然是马尔伯罗议员的情妇,但是,她能在议员面前说得上话的,所以呀,和她交好的夫人们也不少,哪能在一起说笑就成为情妇了?

    你这猜测可是愚蠢极了。”

    “我就说说而已,你怎么……”

    “其实,我也听到过一些风言风语,不过,和你们刚刚说的有些出入。”

    “咦?你都听说什么了,其实,我也是道听途说,不知道这些传闻到底是真是假。”

    “我听到的版本是,露西夫人和一位姓布鲁斯的先生交往过密。”

    “哪个布鲁斯先生?”

    “就是我家那位的顶头上司呗,看上去是顶顶正派的一位绅士,没想到外面也有红颜知己,啧啧。”

    “哦,哦,我知道了,你家先生是在海关部门工作,啊,原来是那位布鲁斯先生啊,听说挺有权力的,港口好多的货船主都得奉承他呢,他管着许可审批,是吧?”

    “那我就不清楚了,他们男人的事我可不感兴趣。”

    “你这性子可不行,再这样糊里糊涂的,瑞德先生就更不把你看在眼里了。”

    “干嘛好端端的教训我,诶,你们可以问问韦斯特夫人呀,他们家不就是做远洋运输生意的吗?说不定就要和那个什么许可申请打交道。”

    话题的中心一下子转到了韦斯特夫人的身上,韦斯特夫人也从怔愣中回过神来,她压下心底狐疑,面无异色地点了点头,笑着加入了闲谈中。

    “海关那边确实有一位爱德华·布鲁斯先生,我家的货船要想顺利离开大不列颠的港口,确实需要那位先生批复的许可,不过其他的事情,我就不清楚了。”

    因为没有人抓住切实的证据,所以。讨论裴湘到底是不是布鲁斯先生的情妇这件事,最后也没有个结果。

    大家说完话就散了,谁也没有太往心里去,反正无论事实如何,年轻漂亮的单身女人总会惹来非议的。

    但是,韦斯特夫人却是上了心的。

    回家的路上,她一直琢磨着听来的流言八卦,晚上吃过饭,她又把这件事和韦斯特先生讲了,让他去打听打听。

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